¿Sufres de “psicosis por IA”? Expertos en salud mental explican la verdad y desmienten este término engañoso.

Llevo más de un año escribiendo sobre inteligencia artificial . Durante este tiempo, muchos me han comentado que creen que sus jefes, compañeros, socios y familiares pueden estar sufriendo lo que ellos llaman "psicosis por IA"; algunos incluso han admitido haberla experimentado ellos mismos.

Pero cada vez que oigo el término «psicosis por IA», me siento incómodo. Porque la psicosis, al menos según mi limitado conocimiento de la terminología de la salud mental, es una afección muy grave que requiere diagnóstico y tratamiento profesional. ¿Es realmente apropiado añadir la palabra «inteligencia artificial» a este término y usar «psicosis por IA» como etiqueta para cualquiera que parezca depender excesivamente de la inteligencia artificial?

Al mismo tiempo, se ha observado un número creciente de informes de personas que sufren graves crisis de salud mental como consecuencia de interacciones prolongadas con chatbots. Algunos de estos casos han derivado en la necesidad de tratamiento especializado , la comisión de delitos e incluso la muerte.

Si bien el término «psicosis por IA» puede parecer manido y simplista en algunos contextos, es evidente que necesitamos debatir más a fondo los efectos de la IA en la salud mental. Por ello, consulté a varios expertos en intervenciones de salud mental sobre su opinión acerca de este término y cómo identificar y tratar el uso inadecuado de la IA. Resulta que no soy el único que comparte estas preocupaciones.

¿Es la “psicosis por inteligencia artificial” un diagnóstico distintivo?

Genevieve Bartoski, psicóloga y consultora de riesgos de IA en Unicorn Intelligence Tech Partners , afirma: «Creo que es un buen punto de partida y resulta útil para orientar el tratamiento en función de los síntomas y los fenómenos clínicos. Pero no es un diagnóstico que yo añadiría a un historial clínico».

Bartoski añade que no está reconocida en los manuales de diagnóstico más recientes que utilizan los médicos, como el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición, Revisión del Texto (DSM-5TR) o la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE).

Bartoski explica que existen comportamientos y experiencias específicas que indican psicosis, como alucinaciones o delirios y pensamiento o comportamiento desorganizado. También suelen presentarse signos de aislamiento social, dificultad para concentrarse y disminución del rendimiento. Sin embargo, considera que el pensamiento delirante es la experiencia más significativa al hablar del uso de la inteligencia artificial.

Bartoski afirma: “Los delirios son creencias que no cambian a pesar de la existencia de pruebas que los contradicen. Cuando una persona tiene pensamientos delirantes, puede, por así decirlo, filtrar la evidencia. Buscará cosas que confirmen sus delirios e ignorará las pruebas que los contradigan”.

Muchos de los casos descritos en los medios como “psicosis por IA” parecen girar en torno a delirios. En algunos de los titulares que he recopilado, hay ejemplos de personas que supuestamente creen que la IA es consciente , que la IA les ayudará a ganar dinero , que la IA es una guía espiritual y que los robots están dominando el mundo.

Jeff Clark, psiquiatra especializado en adultos y adicciones en High Performance Mental Health , afirma que podrían estar ocurriendo tres fenómenos distintos, que solemos englobar bajo el término de psicosis inducida por IA.

Cabe destacar que algunas personas utilizan este término para describir el intenso entusiasmo que muchos desarrolladores sienten por la inteligencia artificial. Se encuentran automatizando nuevas tareas, desplegando una gran cantidad de agentes y consumiendo cientos de millones o incluso miles de millones de tokens.

Se cree que el mecanismo que impulsa este entusiasmo es el refuerzo. Explica: «Los resultados que obtienen de los modelos y agentes de IA están tan fuertemente impulsados ​​por el refuerzo que se obsesionan con su trabajo, a menudo sacrificando el sueño y el autocuidado para aumentar su productividad».

Este concepto de “refuerzo intermitente” es lo que, según los investigadores, hace que las redes sociales sean tan adictivas. No sabemos qué nos encontraremos al desbloquear nuestros teléfonos. Clarke sugiere que ocurre algo similar: “Cada entrada a LLM es como una máquina tragamonedas. Algunas respuestas son potentes y profundas, mientras que la mayoría son modestas o incluso imprecisas. Este mecanismo, el refuerzo intermitente, desencadena una respuesta inusual en nuestro cerebro”.

También explica que este tipo de entusiasmo es común en ciertos círculos. Señala que «la mayoría de los casos de “histeria por la IA” coinciden con las normas subculturales de Silicon Valley». Añade: «Estas incluyen la creencia en la inminente llegada de la superinteligencia , nuevos objetivos en el desarrollo de software, la exageración en torno a los impresionantes logros de los ingenieros de IA y la posibilidad de que la IA cree una “clase social desfavorecida permanente”». Afirma que herramientas como OpenClaw, que pueden automatizar todos los aspectos de la vida digital de una persona, podrían alimentar aún más este fervor.

Clark afirma que una segunda manifestación de la psicosis por IA se produce cuando las personas atribuyen erróneamente personalidad a la inteligencia artificial. Esto significa que perciben al chatbot como una entidad con sentimientos, valores, conciencia y derecho a existir. Clark añade: «Esto suele derivar en algo parecido a una relación, pero va más allá de una simple conversación con un chatbot».

Hemos proporcionado ejemplos de este tipo de pensamiento, incluyendo la historia de Mimi sobre enamorarse de ChatGPT y la experiencia de Richard Dawkins con Claude que lo llevó a creer que era consciente. Puedes leer más sobre estos modelos en nuestro artículo: Probé ChatGPT, Claude y Gemini con un borrador: uno de ellos es el mejor como entrenador de escritura.

Clark afirma que esto se convierte en un problema cuando las personas descuidan otros aspectos importantes de sus vidas. Explica: «Estas relaciones se complican cuando las personas priorizan la relación sobre las conexiones humanas, o cuando dependen completamente del robot para pensar».

La tercera categoría incluye a personas que ya padecen un trastorno psicótico y que, posteriormente, experimentan nuevos delirios al usar el LLM. Jeff explica: «A esto se refieren a menudo los clínicos cuando hablan de psicosis inducida por IA. En muchos de estos casos, las personas creen sinceramente que la entidad que encuentran en el LLM es real y no pueden pensar en otras alternativas».

Me interesaba saber si Bartoski también opinaba que algunas personas eran más vulnerables. Ella respondió: «Sí, creo que hay personas más vulnerables a esto. Si alguien ya tiene pensamientos delirantes, pero estos no han llegado al punto de afectar su desempeño, entonces puede ser más vulnerable».

Pero eso no significa que solo quienes tienen antecedentes de enfermedad mental estén en riesgo. Bartoski afirma: «Las personas que se sienten solas, aisladas o retraídas socialmente son más vulnerables. Los seres humanos somos seres sociales por naturaleza. Y cuando la vida real no satisface esa necesidad, se crea un gran vacío que un chatbot puede llenar».

La sugerencia de Bartowski de que los chatbots llenan un vacío o satisfacen una necesidad en la vida de alguien me genera una de mis mayores preocupaciones. ¿Se trata de un fallo de diseño? ¿Están los chatbots diseñados de forma perjudicial, capaz de alimentar delirios?

La importancia de cómo se construye la inteligencia artificial

Durante mi investigación sobre este tema, encontré varias opiniones de investigadores que indicaban que la psicosis relacionada con los medios no es un fenómeno nuevo , y que las personas llevan mucho tiempo incorporando libros, películas y tecnología a sus pensamientos delirantes. Sin embargo, todos los expertos con los que hablé enfatizaron que no podemos ignorar las decisiones de diseño que implica la creación de chatbots.

Bartoski explica que “las plataformas de IA están diseñadas para aumentar la participación del usuario, y muchas de ellas se basan en el principio psicológico rogeriano del refuerzo positivo incondicional”. Añade que esto resulta especialmente preocupante si una persona padece algún grado de pensamiento delirante antes de utilizar la IA.

Bartoski afirma: «En este caso, pueden llegar a sentir que el chatbot es la única "persona" que los comprende. Y si las personas de su entorno se resisten a sus ideas delirantes, mientras que el chatbot las refuerza, los delirios se intensificarán».

Ya sabemos que la forma en que los chatbots pueden reforzar las creencias de una persona es problemática. En 2025, surgieron varios problemas con la discontinuación de ChatGPT-4o . Los usuarios de asistentes virtuales se sintieron profundamente afligidos por la pérdida de las personalidades con las que sentían haber creado un vínculo. Pero, en retrospectiva, parece que las mismas cualidades que hacían que estos asistentes parecieran reales e intensos pudieron haber alimentado ilusiones en otros.

Por aquel entonces, OpenAI respondió colaborando con expertos en salud mental "para ayudar a ChatGPT a reconocer de forma más fiable las señales de angustia, responder con atención y guiar a las personas hacia el apoyo en el mundo real".

También hablé con Nathaniel Nevidall, coach profesional certificado por la ICF, especialista certificado en neurocambio y consejero pastoral. Me comentó que considera problemático el término "psicosis por IA" porque desvía la responsabilidad de las empresas tecnológicas. "Si una máquina 'provoca psicosis', suena como algo natural", afirma. "Pero si un producto refuerza las creencias distorsionadas de una persona vulnerable durante seis horas por noche, eso es resultado del diseño, y los resultados del diseño tienen sus consecuencias".

Nivedal es también el fundador de Sovereign Sanctuary , una plataforma de entrenamiento y bienestar impulsada por IA, y está trabajando en la creación de una plataforma desde cero que aborde muchos de los problemas aparentemente inherentes a los chatbots actuales. Cree que, si bien aún estamos en las primeras etapas de la comprensión de las causas de la "psicosis por IA", las empresas tecnológicas todavía necesitan realizar cambios.

Afirma: «Los promotores no deberían esperar a tener pruebas concluyentes para actuar». Añade: «La amplificación por sí sola, respaldada por informes de casos, ya constituye un problema de diseño que justifica un trabajo de ingeniería para solucionarlo. No necesitamos realizar una autopsia para instalar detectores de humo».

¿Cómo podemos definir el uso indebido de la inteligencia artificial?

Bartoski afirma que sin duda necesitamos una mejor manera de hablar sobre el pensamiento ilusorio que puede verse alimentado por el uso de la inteligencia artificial.

Ella afirma: “El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5TR) incluye varios tipos de delirios, entre ellos los delirios de grandeza y los paranoides. Quizás podamos considerarlo como delirios paranoides de tipo IA o delirios persecutorios de tipo IA. Hay que verlo como un síntoma, no como un trastorno”.

Nevidal propone un enfoque similar. «No necesitamos un nuevo diagnóstico», afirma. «Necesitamos un gráfico honesto de un patrón ya existente». Sugiere que ya contamos con tratamientos para patrones básicos, como el trastorno obsesivo-compulsivo o el pensamiento delirante. De esta manera, podemos registrar el uso intensivo de chatbots como un factor contribuyente y limitante dentro de las categorías existentes. «Esto mantiene a las personas conectadas con los tratamientos existentes en lugar de con una nueva etiqueta que no ofrece ningún tratamiento».

En definitiva, todos los expertos con los que hablé creen que este término es erróneo y esperamos encontrar pronto una mejor manera de hablar de lo que está sucediendo.

Pero también necesitamos mejores pruebas sobre qué es lo que realmente ayuda. Esto podría implicar una combinación de intervenciones, desde apoyo clínico y educación hasta métodos prácticos para ayudar a las personas a reconocer cuándo su uso de la IA se vuelve perjudicial.

Quizás lo más importante sea que implica mantener conversaciones a puerta cerrada en las empresas tecnológicas sobre cómo el diseño de sus chatbots podría agravar estos problemas y qué deberían hacer con urgencia para reducir los riesgos.

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