Cómprelo ahora, actualícelo más tarde: el Slate de $25 está cambiando el panorama de los autos eléctricos.

Una nueva empresa emergente de vehículos eléctricos, respaldada discretamente por Jeff Bezos, CEO de Amazon, está creando algo innovador en Michigan. No se trata solo de un automóvil, sino de un concepto totalmente nuevo de lo que podría ser una compañía de vehículos eléctricos. Slate Auto es un fabricante de automóviles nuevo y discreto con una misión: abandonar el modelo de vehículos eléctricos de lujo y comenzar con autos asequibles, el tipo de autos que la mayoría de los conductores ya buscan. Este enfoque se alinea con las expectativas del mercado global de vehículos eléctricos.

La startup operaba discretamente desde 2022, hasta que TechCrunch descubrió su existencia. Claro que crear cierto misterio en torno a un concepto potencialmente revolucionario es una táctica de marketing muy probada.

Pero Slate realmente parece estar abordando los vehículos eléctricos de una manera muy diferente a la mayoría de las empresas: no está debutando con una nave espacial sobre ruedas de seis cifras. En cambio, su objetivo es el santo grial de los sueños de los vehículos eléctricos: una camioneta eléctrica de dos asientos por solo 25,000 dólares. Sí, veinticinco mil. Eso es menos que un carrito de golf modificado en algunos vecindarios. Slate le da un giro al modelo de Tesla. Tesla, pero también empresas como Lucid, BMW y, en cierta medida, Rivian, comenzaron con vehículos de alta gama para construir una marca y financiar un automóvil asequible en el futuro. Pero Slate quiere comenzar con la popular camioneta y dejar que crezca contigo.

Este no es simplemente un coche barato. Es un coche eléctrico modular y actualizable que está diseñado para personalizarse con el tiempo. Compra el modelo base ahora y luego añade mejoras de rendimiento, tecnología o estilo de vida más adelante, como si estuvieras construyendo el vehículo de tus sueños, paso a paso. Es un automóvil "hazlo tú mismo" para una generación criada en la personalización y las suscripciones. La empresa incluso registró la frase: «Nosotros lo construimos. Tú lo haces».

Esta idea está respaldada por una estrategia igualmente audaz: vender accesorios, ropa y complementos de servicio al estilo de la división MoPar de Harley-Davidson y Jeep. No estás simplemente comprando un coche; Estás comprando un estilo de vida. Piense en un automóvil eléctrico asequible que se fusiona con la cultura del automóvil de código abierto.

El enfoque de Slate no sólo es nuevo, es casi rebelde. En un momento en el que otras empresas emergentes corren el riesgo de derrumbarse bajo el peso de sus elevadas ambiciones, Slate mantiene las cosas simples, escalables y centradas en el cliente. Según se informa, la empresa planea obtener componentes clave, como paquetes de baterías y motores, de proveedores externos, manteniendo bajos los costos de fabricación y concentrando su energía en el diseño, las pruebas y las rutas de actualización.

Por supuesto, todo se ha mantenido en secreto… hasta ahora. Con planes de iniciar la producción cerca de Indianápolis el año próximo, este desvalido en el espacio de los vehículos eléctricos está a punto de revelar su identidad.

Si bien el mercado estadounidense está dominado, al menos en esencia, por vehículos eléctricos de alta gama, la filosofía de Slate de "empezar poco a poco y crecer contigo" podría ser justo el impulso que necesita la industria. Este modelo coincide con la visión de McKinsey sobre el futuro del sector automotriz.