Fotografía de naturaleza: ¿Necesitas un objetivo de gran apertura?

“Solo uno o dos pasos de exposición”. Esto resume la esencia de las ventajas de los teleobjetivos de gran apertura. La diferencia entre 3000 y 13 000 dólares podría ser tan pequeña como pasar de f/4 a f/2.8. ¿Merece la pena esta diferencia de precio —y peso— para la fotografía de naturaleza? Intentaré responder a esa pregunta en el artículo de hoy.

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¿Te has encontrado alguna vez fotografiando aves en un bosque tropical, donde la luz es tenue incluso a plena luz del día, y mucho más de noche? Al atardecer, empiezas a guardar tu equipo. Usar una velocidad de obturación lenta con sujetos en movimiento es imposible, y tu sensibilidad ISO ya ha superado los 10 000. Y, por supuesto, ya has alcanzado la máxima apertura posible de f/5.6.

Pero tu amigo, que está a tu lado, sigue observando la escena, aparentemente tomando fotos. Mientras que tú has aumentado la sensibilidad ISO a 12,800, ¡su cámara solo muestra ISO 3200! En ese momento, te das cuenta de que esta es la diferencia crucial entre usar una apertura máxima de f/5.6 y f/2.8.

Esta historia representa sin duda uno de los escenarios extremos, pero es una experiencia que he vivido muchas veces de diversas formas. Ese "paso f o dos" empieza a cobrar mucha más importancia al anochecer.

Al mismo tiempo, una apertura máxima de f/4 o f/5.6 puede ser perfectamente adecuada si las condiciones no son tan extremas como las descritas anteriormente. Incluso al amanecer y al atardecer, puedes usar una apertura más pequeña siempre que te encuentres en un área abierta y no en un bosque . Quizás, en lugar de ir a los extremos —por ejemplo, elegir entre un objetivo fijo de 300 mm f/2.8 o un teleobjetivo de 200-500 mm f/5.6— podrías optar por un punto intermedio , como un objetivo de 300 mm f/4.

Fiabilidad del enfoque automático

Al caer la noche, puede resultar difícil concentrarse en los detalles de un libro. En casa, la solución es sencilla: encender la luz. Pero en el mundo de la fotografía de naturaleza, no basta con iluminar la escena. Ni siquiera un flash será suficiente para ayudar al sistema de autoenfoque de la cámara, que depende en gran medida de la luz ambiental para seguir y enfocar con precisión a un animal en movimiento.

Los teleobjetivos luminosos ofrecen una clara ventaja en velocidad y fiabilidad del autoenfoque en comparación con sus homólogos de menor apertura. Sin embargo, esto no significa que todos los teleobjetivos de baja apertura tengan un enfoque lento. Por ejemplo, el Nikon 200-500 mm f/5.6 es conocido por su enfoque relativamente lento, mientras que el Nikon 500 mm f/5.6 PF es muy rápido, rivalizando con objetivos profesionales de alta gama, pero solo en condiciones de buena iluminación. No podemos desafiar las leyes de la física: cuanto menor sea la luz, más fotones suministrará un objetivo con una apertura de f/2.8 al sistema de enfoque para garantizar un rendimiento excelente, mientras que un objetivo f/5.6 tendrá más dificultades en estas condiciones.

Por lo tanto, si le preocupa la fiabilidad del autoenfoque, considere cuidadosamente las condiciones en las que suele fotografiar fauna silvestre. ¿Su sujeto se mueve con relativa lentitud? En ese caso, probablemente podrá usar la mayoría de los teleobjetivos, incluidos aquellos con un enfoque más lento o de otros fabricantes. Si su sujeto se mueve rápidamente, necesitará un objetivo con un motor de enfoque más rápido. Sin embargo, incluso en este caso, un objetivo con una apertura de f/5.6 o f/6.3 podría ser perfectamente adecuado, siempre que las condiciones de iluminación sean buenas.

Uso de teleconvertidores

Los adaptadores de distancia focal no funcionan bien con objetivos de apertura lenta (estrecha), lo que afecta al rendimiento del autoenfoque. Aunque se puede usar un adaptador 2x con un objetivo f/5.6, la apertura máxima será f/11, suficiente para dificultar cualquier sistema de autoenfoque. Esto es especialmente cierto en las cámaras DSLR, cuyos sistemas de detección de fase pueden negarse a enfocar con una apertura tan estrecha.

Personalmente, prefiero usar objetivos con una apertura de f/4 o mayor cuando utilizo un convertidor 1.4x, y objetivos con una apertura de f/2.8 o mayor cuando utilizo un convertidor 2x. Esto garantiza que la apertura máxima se mantenga en un razonable f/5.6 en ambos casos. No es una regla inquebrantable, y ciertamente a veces supero estos límites. Pero cuando lo hago, noto que el sistema de enfoque automático suele tener dificultades.

Para ver el efecto de un convertidor de distancia focal en la apertura máxima, simplemente multiplique la apertura máxima del objetivo original por el factor del convertidor. Con un convertidor de 1.4x, un objetivo f/2.8 se convierte en f/4; un objetivo f/4 se convierte en f/5.6; un objetivo f/5.6 se convierte en f/8; y así sucesivamente. Los cálculos son más sencillos con un convertidor de 2x, así que lo dejo como ejercicio para el lector. 🙂

Rendimiento óptico de las lentes

Se suele creer que los teleobjetivos de gran apertura necesariamente destacan por su nitidez, pero esto no siempre es cierto; de hecho, se puede diseñar un objetivo excelente con una apertura máxima de f/2.8, f/5.6 o casi cualquier otro valor, manteniendo una alta calidad óptica.

Lo cierto es que la mayoría de los teleobjetivos "baratos" están diseñados con aperturas máximas reducidas. No se puede esperar que un objetivo de 100-500 mm f/6.3 de una marca desconocida iguale la nitidez de un objetivo Nikon, Canon o Sony de 300 mm f/2.8. Sin embargo, si un fabricante de objetivos quisiera producir un objetivo de alta calidad de 300 mm f/5.6 e invirtiera en su mejor tecnología, nada le impediría superar a un objetivo de 300 mm f/2.8 dentro del rango de aperturas habitual.

Como fotógrafo que usa Nikon, conozco muy bien el rendimiento de sus objetivos, así que compartiré algunos ejemplos basados ​​en mi experiencia. Objetivos como el Z 400mm f/4.5, el 500mm f/5.6 PF y el Z 800mm f/6.3 tienen aperturas relativamente pequeñas, pero ofrecen una nitidez increíble y un rendimiento comparable al de objetivos f/2.8 o f/4. Para mantener esta nitidez en condiciones de poca luz, es posible que necesites aumentar la sensibilidad ISO.

En resumen, evalúa cada objetivo según sus ventajas específicas. Si bien la mayoría de los teleobjetivos ultra de gama alta con aperturas f/2.8 y f/4 ofrecen una nitidez excepcional, sus homólogos con aperturas más pequeñas también pueden ser objetivos de muy alta calidad. Para obtener los mejores resultados con estos objetivos, es fundamental un control adecuado de la exposición, y el uso de un trípode puede mejorar la nitidez de las imágenes tomadas con aperturas más pequeñas.

Profundidad de campo y efecto bokeh

La poca profundidad de campo y el bokeh suave son algunas de las ventajas más destacadas de los objetivos de gran apertura. A los fotógrafos de naturaleza les encanta esta estética, pero ¿es necesario usar una apertura de f/2.8 para conseguirla?

De hecho, a menudo me encuentro disparando deliberadamente con aperturas más cerradas, como f/4 o f/5.6, incluso cuando tengo un objetivo con una apertura de f/2.8. Esto se debe a que el desenfoque del fondo puede ser excesivo al usar la máxima apertura. En el mundo de la fotografía de naturaleza, lograr una profundidad de campo reducida suele ser fácil.

A pesar de ello, a veces sigo enamorándome del aspecto que proporciona un objetivo con apertura f/2.8. Los objetivos fijos de gran apertura capturan este aspecto con mucha más facilidad que los objetivos fijos de menor apertura o los objetivos zoom lentos, y eso es parte de lo que me gusta de mis objetivos f/2.8.

En muchos casos, no se trata solo de lograr fondos más suaves, sino también de separar un sujeto, como un pájaro, de elementos que distraigan, como las ramas de los árboles. En estos casos, me preocupo menos por el fondo en sí y me centro más en el área que se encuentra directamente delante y detrás del sujeto principal. Una apertura amplia ayuda a refinar la imagen, transformando las ramas en un hermoso y artístico efecto borroso.

Por lo tanto, en este caso, los objetivos de gran apertura son excelentes. Incluso si ocasionalmente reduces ligeramente la apertura, como hago yo, al menos tienes la opción de desenfocar completamente el fondo . Esta opción no está disponible —al menos no en la misma medida— con un objetivo f/5.6 o f/6.3.

Durabilidad y facilidad de uso

Al buscar objetivos para fotografía de naturaleza, la durabilidad y la facilidad de uso son factores cruciales. Al igual que el rendimiento óptico, la alta calidad de construcción se ha asociado tradicionalmente con objetivos de gran tamaño como el 300 mm f/2.8 y el 400 mm f/2.8. Sin embargo, esto es simplemente una consecuencia de que las empresas de cámaras centren sus esfuerzos en el desarrollo de estos objetivos, y no tiene relación directa con la apertura máxima.

No hay razón para que un objetivo de 400 mm f/4 no pueda fabricarse con la misma calidad que uno de 400 mm f/2.8. En ocasiones, los objetivos con una apertura menor se fabrican con el mismo estándar (o uno muy similar). Al igual que con el rendimiento óptico, es fundamental evaluar cada objetivo individualmente.

Lo mismo se aplica al manejo del objetivo, en concreto al diseño de los botones. Me gusta el botón de recuperación de memoria que se encuentra en los objetivos de gama alta, incluidos casi todos los teleobjetivos f/2.8. Pero algunos objetivos con aperturas más cerradas también lo tienen, como el Nikon 500mm f/5.6 PF.

En general, la calidad de construcción, la resistencia a la intemperie y la facilidad de manejo de los teleobjetivos de alta gama con gran apertura son superiores a las de los objetivos con apertura más reducida. Esto se debe simplemente a que estos objetivos son intrínsecamente más sofisticados y suelen incorporar funciones avanzadas de los fabricantes de cámaras.

Peso y precio

¡Ahora llegamos al meollo del asunto! Después de que los objetivos de gran apertura hayan prevalecido en todas las categorías que hemos analizado hasta ahora, es posible que te preguntes si existe alguna razón para adquirir un objetivo con una apertura más estrecha.

En la práctica, un objetivo f/5.6 suele pesar una fracción del peso de un objetivo f/4 equivalente, que a su vez pesa una fracción del peso de un objetivo f/2.8 equivalente. Sus precios siguen el mismo patrón. Si tienes un presupuesto limitado , como la mayoría, un objetivo de 3000 dólares ya supone un gasto considerable. Gastar 10 000 dólares adicionales para obtener un poco más de exposición a la luz podría no merecer la pena.

Aunque no tengas un presupuesto ajustado (¡enhorabuena!), puede que te sientas más a gusto con un objetivo f/5.6 simplemente por su peso. Personalmente, siempre sufro de dolor de espalda e incomodidad después de usar un objetivo de 400 mm f/2.8. En cambio, mi objetivo PF de 500 mm f/5.6 me permite dormir plácidamente como si no llevara nada encima.

A menudo, cuando no planeo fotografiar en zonas boscosas, prefiero llevar uno de mis objetivos más ligeros y dejar en casa el voluminoso 400 mm f/2.8. Esto me permite mayor movilidad y flexibilidad para experimentar con composiciones inusuales y caminar distancias más largas para encontrar mi sujeto. Como todo en la vida, es cuestión de compromiso, pero los objetivos f/4 y f/5.6 ofrecen sin duda un mejor equilibrio que los f/2.8 en la mayoría de los casos.

المظهر الاحترافي

Olvida lo que dije antes. En el mundo de la fotografía, parece que el tamaño del objetivo es directamente proporcional al respeto que recibes de tus colegas fotógrafos. Es un instinto primitivo e innegable: ¡un objetivo grande te granjeará miradas de admiración de todo el mundo, hombres y mujeres por igual!

Vale, vale. Probablemente este no sea el aspecto más importante de la fotografía. Pero espero haber conseguido distraeros un poco de las cuestiones más serias que hemos estado tratando.

Quizás tu principal preocupación no sea si realmente necesitas un teleobjetivo luminoso, sino cómo costear un equipo tan caro. Lamentablemente, no puedo ayudarte con eso; yo mismo estoy ahogado en gastos.

En cualquier caso, me encantaría que dejaras un comentario debajo del artículo; por ejemplo, sobre las razones por las que no necesitamos teleobjetivos luminosos. ¡Quizás podrías ayudar a otros lectores a ahorrar mucho dinero!