¿Cuál es más rápido y más estable?: Las pruebas definitivas de nuestros expertos sobre redes Wi-Fi y Ethernet domésticas.

Antes de iniciar mi negocio de banda ancha, mi principal preocupación era si mi Internet funcionaba o no. No había pensado mucho en la diferencia entre Wi-Fi y Ethernet, o en qué hacía que mi conexión fuera confiable. Pero descubrí un nuevo nivel de comprensión sobre la conectividad a Internet cuando acepté el desafío del equipo de CNET de explorar la diferencia entre las conexiones Wi-Fi y Ethernet.

Al empezar a aprender sobre Plus, me di cuenta de todo lo que había pasado por alto. ¿Qué es exactamente el Wi-Fi? ¿Cómo se compara con una conexión Ethernet por cable? La mejor opción depende de tus necesidades, desde la velocidad de internet que necesitas hasta la frecuencia con la que lo usas y para qué usas principalmente tu conexión de banda ancha (¿juegos? ¿streaming? ¿navegación web sencilla?). Generalmente, se trata de comprender la diferencia entre las velocidades anunciadas y el rendimiento real. *Las velocidades reales suelen ser inferiores a las anunciadas debido a factores como la congestión y las interferencias.*

Después de meses de investigar y escribir sobre Internet residencial como uno de los nuevos miembros del equipo de banda ancha de CNET, decidí realizar mis propias pruebas. Comparé las conexiones Ethernet y Wi-Fi en casa. Esto es lo que encontré.

 

Mi experiencia en casa: Comparación de Wi-Fi y Ethernet

Primero, aclaremos la diferencia: Wi-Fi es una forma de conectarse a internet de forma inalámbrica. Ya sea que estés cocinando en la cocina o relajándote en el sofá, una conexión Wi-Fi conectará tus dispositivos a internet sin necesidad de un módem o router. Ethernet es diferente. Es una red cableada que se conecta directamente a tu router y, desde el router, directamente a tus dispositivos. Esto puede resultar un poco incómodo, pero suele ofrecer una conexión a internet más rápida y fiable . *Ethernet es ideal para aplicaciones que requieren una conexión muy estable, como los juegos en línea.*

Identificar proveedores de servicios de Internet locales

Utilizando Speedtest de Ookla , nuestra herramienta recomendada para medir la velocidad de internet, realicé una prueba comparando las velocidades de internet a través de conexiones Wi-Fi y Ethernet para ver cuál era más rápida. La diferencia podría sorprenderte; a mí, desde luego, me sorprendió. (Nota: Ookla pertenece a Ziff Davis, la misma empresa matriz que CNET).

A través de Wi-Fi, obtuve velocidades de descarga de alrededor de 126 Mbps. Con Ethernet, mi velocidad de descarga saltó instantáneamente a 395 Mbps, solo 5 Mbps menos de lo que pago mensualmente a mi ISP, Comporium.

Nunca noté mucho retraso al transmitir usando Wi-Fi, pero usar un cable Ethernet hizo una diferencia notable en la transmisión y los juegos. Las películas, los programas y la TV en vivo se cargan más rápido en Hulu, HBO Max y Netflix. Para maximizar la latencia, decidí conectar mi cable Ethernet a mi PlayStation 5 indefinidamente.

Entonces me pregunté, ¿por qué Ethernet era más rápido que mi conexión Wi-Fi? *Ethernet suele ser más rápido debido a la reducción de interferencias y señales inalámbricas.*

 

¿Qué es exactamente el Wi-Fi?

En 1997, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) desarrolló, lanzó y patentó la primera versión de Wi-Fi. Desde entonces, la Wi-Fi Alliance (ahora la marca Wi-Fi) ha desarrollado versiones progresivas de Wi-Fi, incluida la generación actual, Wi-Fi 7 , que proporcionan conexiones más fuertes y rápidas.

La mayoría de los routers estarán equipados con tecnología Wi-Fi 6 o Wi-Fi 6E , y aunque la conexión puede ser más fuerte cuanto más cerca estés del router, deberías poder acceder a Internet estés donde estés en tu casa.

Ciertas zonas de tu casa pueden crear zonas muertas de Wi-Fi con retrasos en la velocidad, incluso con el plan más rápido que ofrece tu proveedor. Mi colega de CNET, Trisha Janduk, lo descubrió al solucionar problemas de baja velocidad de internet de banda ancha gigabit en su casa. Las zonas muertas suelen ser inevitables en el Wi-Fi, ya que las bandas de frecuencia no pueden llegar a todas las habitaciones de la casa sin algún tipo de obstrucción. También puedes encontrar interferencias de la red de tu vecino u otros dispositivos inalámbricos en casa, incluyendo todos tus dispositivos inteligentes, Bluetooth y dispositivos Plus.

Comprar un extensor de Wi-Fi que transmita señales a todas las habitaciones puede ayudar, lo que se traduce en menos zonas muertas y una conexión a Internet más confiable en toda la casa. *Nota: Los extensores de Wi-Fi pueden mejorar la cobertura pero pueden reducir levemente la velocidad.*

Cinco cables Ethernet conectados a un enrutador que puede admitir hasta ocho cables.

 

¿Qué es Ethernet?

Los estándares de Ethernet también están definidos por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), y una red cableada ha sido la forma principal de conectar dispositivos entre sí y conectarse a Internet. Antes de la llegada de las redes inalámbricas Wi-Fi, Ethernet era la principal opción para la conectividad de red.

Una conexión por cable significa que debes estar cerca de tu enrutador si quieres conectarte a Internet, pero es posible conectar tu casa con cables Ethernet, similar a otras conexiones por cable, aunque este proceso puede ser costoso. *Nota: Conectar su hogar a Ethernet garantiza una conexión más estable y segura que una conexión inalámbrica.*

 

¿Cuál es el futuro de Ethernet?

En la última década, la tecnología Ethernet ha experimentado muchos cambios , especialmente con el aumento significativo de las aplicaciones de inteligencia artificial.

Según la Ethernet Alliance , debido a las crecientes demandas de la inteligencia artificial, las velocidades de conexión Ethernet están evolucionando y se espera que aumenten a 800 gigabits por segundo (800 Gbps) o 800 000 megabits por segundo (Mbps) e incluso más. Esto es bastante impresionante, aunque puede resultar excesivo para la mayoría de los hogares. Sin embargo, una vez que la integración del cableado Ethernet en entornos empresariales o de juegos sea más sencilla, es de esperar que los consumidores quieran asegurarse de obtener las mejores velocidades en esos espacios, que consumen más ancho de banda que otros. *Nota: Las velocidades Ethernet más altas permiten el uso de aplicaciones avanzadas de IA.*

 

Comparación entre Wi-Fi y Ethernet

Tanto Wi-Fi como Ethernet tienen ventajas y desventajas dependiendo de tus necesidades personales. Esto es lo que necesita saber sobre la configuración de red.

 

Red inalámbrica Wi-Fi

Ventajas

• Facilidad de uso y comodidad
• Movilidad y flexibilidad
• costo razonable y asequible

Desventajas

• Congestión y posibles interferencias
• Cobertura limitada
• Posibles riesgos de seguridad

 

Ethernet

Ventajas

• Alta confiabilidad: proporciona una conexión de red estable y confiable.
• Velocidades ultrarrápidas: admite velocidades de transferencia de datos más altas en comparación con las conexiones inalámbricas.
• Conexiones seguras: Se considera más segura ya que es menos vulnerable a la piratería en comparación con las redes inalámbricas.

Desventajas

• Rango de movimiento limitado: requiere conexiones de cables, lo que reduce la libertad de movimiento.
• Número limitado de dispositivos conectados: puede requerir hardware adicional (como adaptadores) para admitir una gran cantidad de dispositivos.
• Costo: Los costos de instalación y mantenimiento pueden ser más altos debido a la necesidad de cables y hardware especializados.

 

¿Cuál es menos costoso?

Aunque las redes Wi-Fi y Ethernet parezcan similares en cuanto a coste (se paga por el servicio, no por el tipo de conexión a internet), en realidad, Wi-Fi es considerablemente más económico que Ethernet. Esto se debe principalmente a los costes de instalación y a la complejidad de configurar una conexión Ethernet por cable en casa o en la oficina. Por ejemplo, instalar una red Ethernet suele requerir puertos Ethernet específicos y puede costar entre 100 y 200 dólares . En cambio, la instalación de Wi-Fi suele costar entre 45 y 100 dólares. Además, Wi-Fi admite un número mucho mayor de dispositivos que los cables Ethernet estándar. Para que funcione, es necesario instalar un cuadro de distribución o tomas Ethernet en toda la casa para conectar varios dispositivos a internet.

 

¿Qué es más rápido: Ethernet o Wi-Fi?

La principal ventaja de Ethernet es la velocidad. Dado que tu dispositivo está conectado directamente a un router —a diferencia del Wi-Fi—, puedes esperar un mayor ancho de banda, es decir, la cantidad de datos que puedes enviar a través de tu conexión a internet. Según WOW Internet , si bien Wi-Fi 6 admite velocidades de hasta 9,600 Mbps, las velocidades suelen rondar los 1,600 Mbps, mientras que Ethernet puede ofrecer velocidades de hasta 10 000 Mbps. Estas velocidades pueden parecer prometedoras, pero en realidad, es posible que tu familia ni siquiera las necesite. El informe del cuarto trimestre de 2024 de Openvault destaca que el hogar estadounidense promedio utiliza menos de 600 Mbps para descargas y poco más de 800 Mbps para hogares más grandes (cuatro o más personas). Por lo tanto, las velocidades gigabit (1,000 Mbps) deberían ser suficientes para tu hogar. Además, si deseas velocidades multigigabit utilizando las últimas tecnologías Wi-Fi, primero debes asegurarte de que tu router sea compatible.

 

¿Qué es mejor para jugar: con cable (Ethernet) o inalámbrico?

Una conexión por cable (Ethernet) proporciona velocidades más estables, ya que las señales por cable no fluctúan tan fácilmente como las señales inalámbricas. Tampoco tendrás que preocuparte por problemas de latencia o retrasos en la conexión que a veces ocurren debido a la congestión de la red local. Dado que la reducción de la latencia mejora la experiencia de juego en línea, una conexión por cable (Ethernet) proporciona una experiencia más fluida para los jugadores. *Nota: La baja latencia reduce la demora entre la entrada del jugador y la respuesta en el juego.*

 

¿Qué es más seguro: Ethernet o Wi-Fi?

Una ventaja de Ethernet sobre Wi-Fi es que la conexión es más segura y protegida. Los piratas informáticos pueden interceptar datos enviados a través de Wi-Fi con mayor facilidad, pero si quieren piratearlo a través de Ethernet, necesitan estar conectados físicamente al enrutador. Esto reduce enormemente el riesgo de piratería de la red local. *Nota: Hackear Ethernet requiere acceso físico, lo que lo hace más seguro que Wi-Fi.*

 

¿Cuál es mejor en general?

Recomendamos utilizar Wi-Fi porque es fácil de usar y se puede utilizar en cualquier lugar. Utilizar una conexión Ethernet todo el tiempo no es práctico. Con Wi-Fi, puedes acceder a Internet desde cualquier lugar de tu casa sin tener que conectar tu dispositivo a un enrutador. Ethernet limita tu movilidad, lo cual no es realista si tienes varias personas conectando varios dispositivos. Elegir la tecnología de conectividad adecuada (Wi-Fi o Ethernet) es una decisión estratégica basada en las necesidades y prioridades del usuario.

Probar mi velocidad de Internet con un cable Ethernet me ayudó a identificar la causa raíz de mi conexión lenta. Basándome en la diferencia significativa entre las pruebas de velocidad de Wi-Fi y Ethernet, determiné que mi conexión Wi-Fi era la responsable del servicio lento, no la limitación de mi proveedor de servicios de Internet (ISP). Al conectar cables Ethernet a mi PlayStation 5, puedo experimentar mayores velocidades y menor latencia para una experiencia de juego mejorada. Una conexión Ethernet a menudo proporciona una latencia más baja, lo que es crucial para los juegos en línea.

Todavía no he tomado ninguna medida para mejorar mi señal de wifi, pero quizá mueva el router a una zona más céntrica de mi apartamento o consiga un extensor de señal para mantener la velocidad constante. Mi antiguo colega de CNET, Ray Crist, ha investigado varias maneras de aumentar la velocidad de tu wifi, y te aseguro que seguiré su consejo. Mejorar la señal de wifi es esencial para garantizar una experiencia de internet fluida y fiable.

 

Conclusión: ¿Qué es mejor, Wi-Fi o Ethernet?

Tanto Wi-Fi como Ethernet tienen sus ventajas cuando se trata de conectividad de banda ancha doméstica. Wi-Fi ofrece movilidad y comodidad, lo que significa que puede acceder a Internet en cualquier lugar de su hogar, mientras que Ethernet proporciona una conexión más rápida y segura.

La mayoría de nosotros nos beneficiaríamos más del Wi-Fi porque nuestras casas y apartamentos están llenos de dispositivos inteligentes. Ethernet es una gran herramienta para aumentar la velocidad de respuesta, especialmente para los jugadores que desean reducir el retraso en los juegos en línea. *Nota: El uso de Ethernet puede mejorar significativamente la latencia (ping), lo cual es crucial para los juegos competitivos.*

 

Preguntas frecuentes sobre la comparación entre Wi-Fi y Ethernet

 

¿Puedo utilizar tanto Wi-Fi como Ethernet?

Muchos hogares utilizan cables Ethernet para dispositivos específicos, como consolas de juegos o televisores, que están instalados en un lugar y necesitan una conexión rápida y confiable. Wi-Fi es la mejor opción para dispositivos móviles: de esta manera, puedes llevar tu teléfono o tableta a cualquier lugar sin tener que enchufarlo. *Nota del experto: el uso de Ethernet para conexiones fijas mejora el rendimiento de la red y reduce la congestión en tu red Wi-Fi.*

 

¿Cuáles son los diferentes tipos de cables Ethernet?

En el mercado existen siete tipos diferentes de cables Ethernet: CAT5, CAT5E, CAT6, CAT6A, CAT7, CAT7A y CAT8 . Cada tipo difiere en su propósito, costo y cobertura. Por lo tanto, investigue antes de comprar un cable para su hogar. Comprender las especificaciones de los cables Ethernet es importante para elegir el cable adecuado para las necesidades de su red. *Nota: Las categorías superiores (como CAT7 y CAT8) ofrecen un mejor rendimiento, pero pueden ser más caras y requieren dispositivos compatibles para aprovecharlas al máximo.*

 

¿Cómo configurar una conexión Ethernet?

Configurar una conexión Ethernet es un proceso muy sencillo. La mayoría de los cables requieren que un extremo esté conectado al enrutador y el otro extremo a su dispositivo. Podrás acceder a Internet una vez que cambies la configuración del adaptador a una conexión Ethernet.

 

¿Qué es más rápido: Ethernet o Wi-Fi?

Ethernet ofrece velocidades superiores a Wi-Fi porque el dispositivo se conecta directamente al router. Sin embargo, Wi-Fi sigue siendo la opción más práctica, ya que se puede usar en cualquier lugar de la casa. Elegir entre Ethernet y Wi-Fi depende de las necesidades y prioridades de cada usuario en cuanto a velocidad y estabilidad, por un lado, y comodidad y flexibilidad, por otro. Los profesionales que necesitan transferir grandes cantidades de datos o participar en videoconferencias suelen preferir Ethernet para garantizar una conexión fiable y de alta velocidad.

 

¿Cuál es mejor para jugar?

La baja latencia es crucial para una experiencia de juego en línea fluida. Por lo tanto, una conexión Ethernet sería la mejor opción aquí, ya que las señales cableadas tienen velocidades más consistentes que las señales inalámbricas. En otras palabras, para obtener el menor tiempo de respuesta posible en los juegos (también conocido como ping bajo), es mejor usar cable en lugar de Wi-Fi.