9 características de los automóviles que comenzaron en los coches de lujo y de alta gama y que ahora son accesibles para todos.

Pero ahora nos centramos en el mercado de coches de lujo para identificar los vehículos que introdujeron ciertas tecnologías tal como las conocemos hoy, y que ahora se han convertido en características de coches asequibles para todos. La frase "tal como las conocemos hoy" es importante porque muchas tecnologías se basan en tecnologías anteriores, como nuestro primer ejemplo: el climatizador automático.

Control de climatización automático (Cadillac)

La primera calefacción para un coche de producción llegó con el Ford Modelo T en 1929. El primer aire acondicionado para un coche de producción era opcional en un Packard de 1939, que ocupaba la mitad del maletero por 259 dólares (unos 6000 dólares actuales) y ni siquiera tenía interruptor de encendido/apagado. Finalmente, Cadillac comprendió lo que la mayoría de los fabricantes de automóviles intentaban hacer e introdujo el Cadillac Comfort Control en el Cadillac DeVille de 1964.

El sistema de calefacción y aire acondicionado totalmente automático se controla mediante un dial en el panel de instrumentos para ajustar la temperatura del termostato. El sistema Comfort Control era analógico y utilizaba tres termostatos: uno para la temperatura exterior, otro para la interior y otro para la del conducto de aire. Más atrás en el tiempo, los primeros sistemas de climatización bizona aparecieron en la década de 1980. Según tenemos entendido, el BMW Serie 7 de 1986 fue el primer coche en ofrecerlo.

Apple CarPlay (Ferrari)

Si bien Ferrari es conocido por incorporar tecnología de las pistas de carreras a sus coches, el Ferrari FF de 2014 fue el primer coche en venderse al público con Apple CarPlay instalado. Para Apple CarPlay, la versión del teléfono requería iOS 7 en teléfonos con conector Lightning. Para hacerse una idea de la velocidad de la tecnología, esta era la era del iPhone 5.

Android Auto debutó un año después en el accesible y asequible Hyundai Sonata. Requería Android 5.0 Lollipop, cuando Google aún era relativamente nuevo. Esa era la octava versión del sistema operativo, pero ahora estamos en Android 16, conocido internamente como Baclava.

Limpiaparabrisas intermitentes (Mercury)

Puede parecer obvio hoy, pero los limpiaparabrisas intermitentes no aparecieron de forma convencional hasta 1969 en los vehículos Mercury de Ford. Sin embargo, su historia es increíblemente confusa, y el Mercury Comet de 1966 fue posiblemente el primer intento de Ford, aunque se basaba en un sistema de vacío en lugar de uno electrónico.

Lo que resulta aún más misterioso es cómo el ingeniero Robert Kearns patentó la idea el 1 de diciembre de 1964 para una solución electrónica. Presentó la idea a Ford, General Motors y Chrysler para ver si licenciaban la tecnología.

Ford expresó interés, pero posteriormente le informó que había desarrollado su propio sistema. Según versiones, Kearns posteriormente desmontó uno de los sistemas y descubrió que numerosos fabricantes de automóviles lo habían imitado a lo largo de la década de 1970.

Finalmente, Kearns ganó 10.2 millones de dólares a Ford y aproximadamente 30 millones a Chrysler, e intentó demandar a casi todas las grandes marcas de la época, así como a fabricantes de autopartes del sector, incluyendo a Bosch. La historia de Kearns contra la industria automotriz es apasionante y sirvió de base para la película de 2008 *Flash of Genius *.

Pantallas táctiles tipo tableta (Tesla)

La primera pantalla táctil en un coche data del Buick Riviera de 1986. Sin embargo, era una pantalla táctil LCD, y la idea de una pantalla táctil en el salpicadero no prosperó, por lo que apareció en casi todos los nuevos modelos lanzados hasta 2012.

Esto ocurrió apenas dos años después de que Apple revolucionara el mundo con el iPad, que contaba con una pantalla LED retroiluminada de 9.7 pulgadas. Tesla aprovechó esta revolución y la integró en un automóvil para controlar la mayor cantidad de funciones posible. La pantalla del Tesla Model S era de 17 pulgadas y estaba montada verticalmente. Posteriormente, el Model 3 incorporó una pantalla de 15.4 pulgadas montada horizontalmente.

Este podría ser el impacto más profundo de Tesla en la industria automotriz, impulsando incluso a Porsche a empezar a eliminar botones e incorporar un sistema de infoentretenimiento táctil a sus coches. Mercedes es el fabricante responsable de llevar las pantallas táctiles a cotas inimaginables con su "superpantalla": tres pantallas independientes que abarcan el tablero tras una pantalla de cristal de 56 pulgadas. Ahora, algunos fabricantes de automóviles están experimentando con pantallas individuales que abarcan todo el ancho del tablero.

Asientos con masaje (Mercedes/Cadillac)

Según tenemos entendido, el primer intento de incorporar asientos con función de masaje en un automóvil de producción se dio en el Cadillac Eldorado Brougham de 1957. Si bien el masajeador vibratorio tipo almohada fue el punto de partida de la idea, lo que hoy conocemos como asientos con masaje, que utilizan bolsas de aire, elementos calefactores y nodos mecánicos, apareció en los modelos de Mercedes y Cadillac en el año 2000. Por lo general, los asientos con masaje se presentan en diversos estilos y están disponibles en las versiones de gama alta de automóviles mucho más económicos que el Mercedes Clase S.

Elevalunas eléctricos (Daimler)

Resulta difícil determinar el orden cronológico de las ventanillas eléctricas. Las primeras utilizaban un sistema de resortes, lo que sin duda provocaba lesiones. Packard introdujo un sistema de elevación hidráulico en 1940, seguido de un sistema electrohidráulico.

Técnicamente, esto significa que Packard fue el primero, pero el primer sistema totalmente eléctrico parece haber aparecido en los modelos Daimler DE de 1946. El Daimler DE era un chasis que se enviaba a carroceros para crear los que entonces eran los coches más grandes y caros del mundo. Si bien muchos de estos chasis se enviaban a carroceros para modificaciones personalizadas, el chasis Daimler venía equipado con elevalunas eléctricos.

A mediados de la década de 2008, los elevalunas eléctricos aún se reservaban para los modelos de alta gama o de lujo. A principios de siglo, algunos fabricantes de automóviles comenzaron a incorporarlos de serie en todos sus modelos. Entre 2010 y XNUMX, los elevalunas manuales se volvieron poco comunes en los coches nuevos y solo se encontraban en los vehículos más económicos.

Techo panorámico (quizás Audi)

No recordamos ningún coche de producción con techo panorámico anterior al Audi A2 . En aquel entonces no se le llamaba techo panorámico, sino simplemente techo de cristal. La idea surgió del techo de plexiglás del prototipo Lincoln XL-500 y de muchos otros prototipos posteriores. El gran techo de cristal del Lamborghini Espada podría considerarse panorámico, pero no abarcaba toda la longitud del techo y también era de plexiglás.

Audi fue pionera en las ventanas panorámicas, en parte debido a su pequeño tamaño y en parte porque se trató de un ejercicio de diseño que llegó al mercado. La idea era doble: el Audi era pequeño y no era un coche barato, y los avances en la fabricación permitieron construir una carrocería monocasco utilizando principios de estructura espacial con aluminio y aleaciones de aluminio.

Fue una obra maestra de ingeniería e increíblemente eficiente debido a su bajo peso (solo 895 kg) y sus pequeños motores diésel turboalimentados, pero no se vendió bien.

Ahora, al igual que los asientos con función de masaje, los techos panorámicos se están volviendo comunes en los autos de gama alta y más asequibles. Mientras tanto, las marcas premium están utilizando tecnología electrocrómica para oscurecer el cristal con solo presionar un botón. Audi recientemente dio un paso más allá, permitiendo seleccionar patrones de tinte en el cristal, como si fuera una cortina.

Faros adaptativos (Citroën)

La capacidad de proyectar luz hacia adelante en las curvas fue un desafío que muchos fabricantes de automóviles intentaron resolver, pero fue Citroën, con su buque insignia de lujo, el DS , quien finalmente lo logró. El Citroën DS es una maravilla de la ingeniería en muchos sentidos, y el hecho de que los faros giraran para orientar el haz de luz según el movimiento del volante fue solo uno de sus elementos. El movimiento de la luz con respecto al volante es clave para la iluminación adaptativa, y no fue hasta principios de la década de 2000 que Mercedes y BMW comenzaron a incorporarla en sus vehículos utilizando la tecnología más avanzada.

Ahora, los faros adaptativos están apareciendo en la gama Plus de coches convencionales asequibles con LED que pueden ajustar su intensidad, ya que son más controlables y económicos que usar motores eléctricos para mover las luces. Cuando un coche ya tiene faros LED , es el software y los sensores los que empiezan a hacer cosas increíbles.

Control de crucero adaptativo (Mercedes)

Si juzgamos un coche por la tecnología que ha aportado a la industria automotriz, entonces el Mercedes Clase S es la mejor opción.

Se podría decir que es el coche más importante del mundo. La marca lanzó Distronic en la Clase S en 1999, convirtiéndolo en el primer coche de producción capaz de mantener una distancia fija con el vehículo precedente como parte del control de crucero. El Mitsubishi Diamante y el Toyota Celsior merecen una mención especial, pero sus sistemas utilizaban únicamente el pedal del acelerador y la transmisión para ajustar la velocidad.

El control de crucero adaptativo suele formar parte de los paquetes avanzados de asistencia al conductor, ya sea de serie u opcional, en muchos vehículos asequibles. El primer sistema de Mercedes utilizaba un láser como sensor, pero ahora utiliza láser, radar o ambos, a menudo en combinación con múltiples sensores y sistemas predictivos en los niveles de equipamiento superiores.

Por ejemplo, el sistema Blue Cruise de Ford incorpora la asistencia para cambiar de carril. Al conducir por autopista con el sistema activado, el conductor puede usar el intermitente para indicar que el vehículo comprobará si el cambio de carril es seguro y, de ser así, realizará la maniobra.