Sistema de edición rápida Arca-Swiss: Una guía completa

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Las cosas más importantes que necesitas saber

El sistema ArcaSwiss se basa en una placa de 35 mm de ancho y un borde superpuesto de 45 grados que se acopla a la cámara o al objetivo, lo que permite un movimiento preciso mediante el clip sin necesidad de una instalación o extracción completa.
Los soportes en forma de L ofrecen a los fotógrafos una gran flexibilidad al permitirles cambiar rápidamente entre las posiciones horizontal y vertical de la cámara sin necesidad de ajustar el cabezal del trípode.
El sistema ArcaSwiss se caracteriza por su versatilidad en diversas aplicaciones de imagen y permite combinar productos de marcas compatibles gracias al estándar de placa unificado.

Sistema de edición rápida Arca-Swiss: Una guía completa

Muchos fotógrafos que se inician en el uso de teleobjetivos descubren rápidamente que las bases para trípode que incluyen todos los fabricantes con sus objetivos modernos no son compatibles con los cabezales de trípode estándar. Desafortunadamente, con la excepción de los teleobjetivos zoom de Sigma, Tamron y Olympus, la mayoría de los fabricantes, como Canon, Sony y Nikon, equipan sus objetivos con bases para trípode no estándar.

Para quienes se inician en el mundo de los objetivos, encontrar el cabezal de trípode adecuado para sus objetivos grandes y pesados puede resultar frustrante, ya que nadie quiere que se le caiga un objetivo que vale miles de dólares. Dado que la mayoría de las placas de trípode solo tienen un punto de montaje, acoplar cualquier objeto que pese más de unos pocos kilogramos puede ser extremadamente inestable y potencialmente peligroso.

Cabezal Arca Swiss Z1 con placa de montaje

La solución, que hoy en día se ha convertido en un estándar, fue desarrollada por Arca-Swiss en la década de 1990 y desde entonces se conoce como el «Sistema de Liberación Rápida Arca-Swiss». La idea detrás de este sistema es muy simple pero extremadamente efectiva. Prácticamente todos los fotógrafos profesionales que utilizan teleobjetivos han adoptado el Sistema de Liberación Rápida Arca-Swiss, y cada vez más fotógrafos están adaptando incluso sus cámaras convencionales a este formato por su facilidad de uso, estabilidad y compatibilidad.

¿Qué es el sistema de edición rápida Arca-Swiss?

El sistema de liberación rápida Arca-Swiss se basa en un mecanismo de dos partes. La primera parte, comúnmente conocida como «placa», se acopla a la cámara o al objetivo (u otro dispositivo). Esta placa tiene un ancho estándar de 35 mm, al estilo Arca, con una cola de milano de 45°, y su longitud puede variar. Aquí se muestra un ejemplo de una placa Arca-Swiss relativamente larga utilizada para teleobjetivos con dos puntos de montaje:

El segundo componente es la base de montaje, comúnmente conocida como «abrazadera», donde se sujeta y fija la placa (generalmente ubicada en la parte superior del cabezal del trípode). La abrazadera se puede abrir completamente para insertar y asegurar la placa, o se puede abrir parcialmente para que la placa se deslice hasta su posición.

La principal ventaja del sistema de liberación rápida Arca-Swiss es la posibilidad de mover la placa sin preocuparse por el montaje o desmontaje. La cola de milano de 45 grados en la placa, como se muestra arriba, permite desplazar el equipo a lo largo de la abrazadera y fijarlo en una posición específica mediante una manija lateral o un bloqueo de liberación.

Paneles de cámara Arca-Swiss

Los soportes para cámaras suelen fijarse con un tornillo estándar de 1/4-20" (según la norma ISO 1222:2010). Dado que los soportes se fabrican para modelos de cámara específicos , su forma y estilo pueden variar con respecto al lado de montaje. Sin embargo, la parte inferior del soporte de liberación rápida siempre debe permanecer fija.

Existen varios tipos diferentes de tabletas Arca-Swiss. Veamos algunas de las más comunes.

placa base de la cámara

La placa de montaje de la cámara es el componente más sencillo de un sistema Arca-Swiss, generalmente una sola pieza mecanizada por CNC que se acopla a la parte inferior de la cámara. Si bien existen muchas placas de montaje Arca-Swiss genéricas compatibles con la mayoría de las cámaras, las mejores son las diseñadas específicamente para un modelo concreto. Estas placas ofrecen un mejor ajuste, ya que se adaptan a la forma de la cámara y suelen estar fijadas con mayor seguridad que las genéricas. Sin embargo, las placas diseñadas para una sola cámara suelen ser más caras y no se pueden reutilizar con otro modelo.

Aquí tenéis un ejemplo de una placa Arca-Swiss de Really Right Stuff para la cámara réflex digital Nikon D850:

Así es como se ve una vez montado en una cámara Nikon D850:

Soporte en L

Si bien las placas base de uso general o específicas para cada cámara cumplen bien su función, muchos fotógrafos las encuentran incómodas al cambiar entre las orientaciones horizontal y vertical. Por esta razón, un soporte en forma de L, también conocido como abrazadera en L, resulta mucho más práctico. Permite a los fotógrafos desmontar y volver a montar la placa fácilmente desde el lateral, en lugar de tener que ajustar repetidamente el ángulo del cabezal del trípode. Aquí se muestra un ejemplo de una abrazadera en L de una sola pieza diseñada específicamente para la cámara réflex digital Nikon D850:

Así es como se ve cuando está montado en una cámara Nikon D850:

Soporte en forma de L para cámara Nikon D850

Personalmente, prefiero los soportes en L de una sola pieza y me aseguro de tener uno para cada cámara que poseo. Son ligeros y ahorran mucho tiempo valioso en el campo, especialmente cuando necesito cambiar rápidamente entre los modos horizontal y vertical, y viceversa.

La mayoría de los soportes en forma de L ofrecen máxima flexibilidad para el montaje de la cámara, manteniendo el acceso a los paneles laterales. Sin embargo, algunas cámaras pueden dificultar el diseño de soportes en forma de L personalizados debido a sus grandes puertas laterales u otros problemas, lo que requiere un enfoque de soporte modular para brindar soluciones flexibles.

Soportes modulares

Los soportes modulares son soluciones flexibles para montar la cámara, permitiendo a los fotógrafos añadir diferentes componentes para satisfacer necesidades específicas. Por ejemplo, un soporte modular en forma de L suele constar de dos piezas: una placa base para la cámara y una placa lateral que se fija a la base con tornillos. Fabricantes como Really Right Stuff ofrecen placas modulares flexibles fáciles de instalar y desmontar, e incluso suelen incluir una llave Allen hexagonal integrada en la placa base, como se muestra a continuación:

Placa estándar Arca-Swiss para cámara Nikon D850

Si tienes la opción de elegir entre una montura L de una sola pieza y una montura L estándar para tu cámara, mi recomendación sería que elijas el diseño de una sola pieza, ya que será más pequeño, más ligero y más sencillo de usar.

Patas y collares de lentes

Las bases y los soportes para objetivos son esenciales para montar objetivos grandes y pesados en sistemas de liberación rápida como Arca-Swiss, ya que proporcionan mayor equilibrio y estabilidad. También puedes montar una placa Arca-Swiss más larga con una montura de objetivo que no sea compatible con Arca-Swiss.

Sin embargo, es más conveniente adquirir una montura de repuesto especial tipo Arca diseñada específicamente para cada objetivo. Algunas son intercambiables (por ejemplo, varios teleobjetivos Nikon, como los de 300 mm, 400 mm y 500 mm, se montan exactamente igual), pero en la mayoría de los casos, tendrá que comprar un modelo diferente para cada teleobjetivo.

Lo mejor es comprar estos soportes de repuesto para cada lente para evitar las molestias de cambiarlos en el campo y la posible pérdida de tornillos y otras piezas. Aquí hay un ejemplo de un soporte de repuesto de Kirk :

Así es como se ve cuando está acoplado a un objetivo y un clip:

A continuación, se presentan algunas recomendaciones sobre el reemplazo de lentes para los teleobjetivos más comunes:

La lente	La regla alternativa	La lente	La regla alternativa
Sony FE 200-600 f/5.6-6.3 G	Wimberley AP-620	Nikon AF-S 500mm f/5.6E PF	Wimberley AP-500
Sony FE 600 f/4 GM OSS	Wimberley AP-616	Nikon Z 400 f/2.8, 600 f/4, 800 f/6.3	Kirk LP-72
Sony FE 100-400mm f/4.5-5.6 GM y FE 70-200mm f/2.8 GM	Cosas realmente buenas LCF-101	Nikon AF-S 200-500mm f/5.6E	Cosas realmente buenas LCF-12
Sony FE 400mm f/2.8 GM (también 600 f/4)	Kirk LP67	Nikon 300mm f/2.8G ED VR I/II y 200-400 VR I/II	Cosas realmente buenas LCF-14
Canon 100-400mm f/4.5-5.6L IS II	Cosas realmente buenas LCF-54	Canon EF 600mm f/4L IS III	Wimberley AP-600
Canon 400mm f/2.8L IS III USM (y 600 f/4)	Kirk LP-69SG	Canon 400mm f/4 DO IS II y 300mm f/2.8 IS II	Kirk LP-59V2

Afortunadamente, algunos fabricantes han integrado monturas compatibles con Arca-Swiss directamente en sus teleobjetivos, lo que añade un valor significativo a sus equipos de imagen. Ejemplos notables son el objetivo Tamron 150-600 G2 y el objetivo Olympus ED 150-400mm f/4.5 TC1.25X.

Cabezales cardán

Como se puede apreciar, la base alargada permite un movimiento flexible de la abrazadera de montaje principal, diseñada para lograr un equilibrio perfecto entre la cámara y el objetivo. Esta es otra gran ventaja del sistema de liberación rápida Arca-Swiss, ya que se puede utilizar con un cabezal de trípode tipo gimbal, lo que proporciona un movimiento del equipo extremadamente suave al grabar sujetos en movimiento rápido.

Una vez perfectamente equilibrado, no tendrás que preocuparte por estabilizar el cabezal del trípode, lo que te ahorrará mucho tiempo y esfuerzo al fotografiar en exteriores. Por esta razón, los fotógrafos de naturaleza suelen elegir los cabezales gimbal como su mejor opción. Aquí tienes el DMG-HD4 de Jobu Design (una excelente alternativa al popular Wimberley WH-200 ):

Una vez que un teleobjetivo superóptimo está equilibrado y fijado a la abrazadera mediante su base tipo Arca, se pueden realizar movimientos verticales y horizontales sin necesidad de ajustar constantemente los distintos mandos. Mientras que las rótulas de bola tienden a inclinar rápidamente el equipo hacia el lado más pesado incluso con una ligera inclinación, un sistema de rótula cardán no lo hace (siempre que esté correctamente equilibrado).

Abrazaderas

Con el paso de los años, los fabricantes han ideado formas cada vez más innovadoras de diseñar las abrazaderas de liberación rápida Arca-Swiss. Hoy en día, se pueden encontrar desde abrazaderas básicas con pomo de tornillo hasta abrazaderas avanzadas de paneo y deslizamiento, que se adaptan a diversas necesidades de fotografía, como panorámicas y macrofotografía. Aquí tienes un ejemplo de una abrazadera de extensión Kirk :

Aquí está mi clip panorámico favorito de Really Right Stuff, que he estado usando durante años:

Los clips panorámicos son excelentes tanto para la fotografía general como para necesidades especializadas, como la fotografía panorámica. Con un clip panorámico como el que se muestra arriba, puedes comprar un deslizador de una sola fila para crear imágenes panorámicas, o puedes crear una configuración panorámica compleja y costosa de varias filas que incluya varios clips panorámicos para movimiento vertical y horizontal. Para más detalles sobre fotografía panorámica, consulta mi artículo sobre cómo crear imágenes panorámicas.

Versatilidad y otras aplicaciones

El sistema de liberación rápida Arca-Swiss es increíblemente versátil, lo que lo hace efectivo para prácticamente cualquier necesidad fotográfica. Estas necesidades abarcan desde fotografía panorámica y 3D hasta configuraciones macro complejas. Gracias a que las placas se pueden mover verticalmente en las abrazaderas, las posibilidades de configuración son prácticamente ilimitadas. Como resultado, existe una amplia variedad de productos y soluciones disponibles en el mercado para todo tipo de equipos fotográficos. Aún mejor, puede combinar diferentes productos sin preocuparse por problemas de compatibilidad, ya que el estándar de las placas es prácticamente el mismo.

Las marcas más famosas

Aquí tienes una lista de las marcas más populares que fabrican placas de liberación rápida, abrazaderas, rótulas y otros accesorios Arca-Swiss:

Para obtener el mejor rendimiento del sistema de liberación rápida Arca-Swiss, esencial en muchas aplicaciones de macrofotografía, es importante elegir distribuidores autorizados para su equipo. A continuación, encontrará una lista de algunos de los principales fabricantes que ofrecen productos compatibles con este sistema, junto con enlaces directos de compra: