¿Son útiles las cámaras de 360 ​​grados para la astrofotografía? Mi experiencia con la aurora boreal.

¿Se pueden usar cámaras de 360 ​​grados en la oscuridad para fotografiar el cielo nocturno? Los astrofotógrafos llevan décadas utilizando lentes ojo de pez circulares para capturar imágenes de la Vía Láctea, mientras que los astrónomos utilizan habitualmente lentes de 180 grados (cielo completo) para fotografiar meteoros fugaces y, en el caso del Instituto Sueco de Física Espacial (IRF), para producir imágenes de lapso de tiempo de la aurora boreal durante toda la noche ( véase este ejemplo ). Pero la pregunta sigue en pie: ¿Son las cámaras de 360 ​​grados para el consumidor —que son esencialmente dos lentes ojo de pez de 180 grados montadas una frente a la otra— capaces de realizar astrofotografía de verdad?

En 2025, surgieron dos modelos importantes con capacidades mejoradas en condiciones de poca luz:

La idea errónea más común sobre las cámaras de 360 ​​grados se refiere a su resolución real. Si bien la resolución 8K suena impresionante, se distribuye a lo largo de todo el campo de visión de 360 ​​grados, lo que en la práctica significa aproximadamente 4K para cada hemisferio. La Insta360 X5 captura imágenes fijas de 11,904 x 5,952 píxeles (aproximadamente 70.9 megapíxeles) en una relación de aspecto de 2:1, pero el reencuadre inevitablemente reduce el nivel de detalle.

La sensibilidad es otro desafío. Las cámaras de 360 ​​grados para consumidores utilizan sensores diminutos, del tamaño aproximado de los sensores de los teléfonos inteligentes. Estas cámaras funcionan bien a la luz del día, pero tienen dificultades en la oscuridad, produciendo imágenes granuladas con bajo contraste incluso con exposiciones prolongadas.

El modo PureVideo de la X5 (8K a 30 fps) está diseñado para mejorar las tomas con poca luz, pero en mis pruebas durante la luna nueva, no fue lo suficientemente sensible. Esto es una lástima, ya que las cámaras sin espejo de fotograma completo más recientes pueden superar este desafío. Afortunadamente, el sensor de 1/1.28 pulgadas de la X5 manejó las fotografías de larga exposición mucho mejor.

Prueba de campo en Churchill

Durante las tres noches en Churchill, el cielo nocturno sin luna estuvo despejado, con la Vía Láctea brillando intensamente para esta época del año, y la aurora boreal aún más deslumbrante. Churchill, a 58°N de latitud, se encuentra permanentemente bajo el óvalo auroral, por lo que, incluso si no se espera una actividad geomagnética importante, la aurora boreal suele ser visible después del anochecer. En la última noche del vuelo, prevalecieron las condiciones Kp5, iluminando el cielo nocturno con una intensa aurora durante casi dos horas.

Tras cargar completamente la batería de la Insta360 X5, que dura aproximadamente tres horas, primero la llevé a una carretera apartada junto a un lago, y luego al emblemático lugar del accidente aéreo de "Miss Piggy" cerca del aeropuerto de Churchill... donde a menudo se ven osos polares (¡había un guardia armado con un rifle y un minibús con las puertas abiertas cerca de nosotros en todo momento!).

Primero coloqué la cámara en su palo selfie oculto, que se extendía hasta 9.8 metros. Luego la monté en un pequeño trípode de escritorio, pero se cayó inmediatamente con el viento durante una de mis primeras fotos (la cámara no sufrió daños, pero la carcasa se rayó). Rápidamente la volví a colocar en un trípode robusto de tamaño normal.

También aproveché el momento, entre la aparición de la aurora boreal, para colocar varias tiritas adhesivas sobre las luces azules intermitentes, brillantes y extremadamente molestas, que aparecen a los lados de la cámara Insta360 X5 durante la cuenta atrás de la larga exposición. Si existía alguna opción para desactivarlas en el menú de configuración, no tuve tiempo de buscarla.

Ajustes de cámara de 360 ​​grados para fotografía nocturna

Tras realizar pruebas, mi configuración preferida —durante la luna nueva— para fotografías fue: PureShot, ISO 1600, exposición de 10 segundos, balance de blancos automático y sin compensación de exposición. En condiciones más oscuras o más brillantes —por ejemplo, durante la primera fase lunar o la fase gibosa, o con auroras menos intensas— será necesario ajustar la configuración en consecuencia.

La fotografía time-lapse —que consiste básicamente en unir cientos de imágenes fijas como esta para crear una secuencia de vídeo— podría haber funcionado, aunque no tuve tiempo de procesarla durante el viaje. Aquí tenéis un ejemplo de Reddit de un time-lapse de la aurora boreal en Groenlandia, donde las imágenes fijas se unen directamente en la cámara para crear el vídeo.

A pesar de sus limitaciones, la cámara X5 produjo imágenes vibrantes, coloridas y nítidas de toda la aurora boreal. Las imágenes presentaban cierta suavidad y desenfoque, lo que las hacía ideales para compartir, pero no aptas para archivar ni para imprimir con alta calidad.

Conclusión

La idoneidad de una cámara de 360 ​​grados para astrofotografía depende de tus objetivos. Para imágenes científicas o de alta resolución, las cámaras de fotograma completo con lentes ojo de pez siguen siendo muy superiores a cualquier modelo de cámara de 360 ​​grados para el consumidor. Y las cámaras de observatorio, equipadas con sensores grandes y de bajo ruido, son incomparables.

Las cámaras de 360 ​​grados son ideales para documentar experiencias como la aurora boreal, los eclipses o las noches bajo las estrellas. Capturan el cielo y el paisaje en una sola imagen inmersiva, produciendo fotografías impresionantes incluso desde ángulos modestos.

Entonces, ¿es suficiente la resolución 4K por hemisferio? No lo es para la astrofotografía de cielo profundo, pero sí para la aurora boreal. Todavía no es momento de dejar tu cámara réflex o sin espejo en casa, pero la próxima vez que viajes al norte, considera llevar una cámara de 360 ​​grados, ¡y no olvides un trípode resistente!

Jimmy Carter viajó a Churchill con Lazy Bear Expeditions.

Consulta nuestra guía de las mejores cámaras de 360 ​​grados.