Mi experiencia con las casas inteligentes: he llegado a mi límite natural.

El primer dispositivo que añadí a mi hogar inteligente fue una bombilla. Me pareció el punto de partida más seguro. Podía encenderla desde cualquier lugar, programarla y, con el tiempo, integrarla en las rutinas con el resto de mis dispositivos.

Luego pulsé el botón en la aplicación y esperé. La demora fue de apenas medio segundo, pero sorprendentemente notable si se compara con un interruptor de pared que responde al instante y nunca requiere una actualización de firmware. Usar el teléfono fue aún peor. Tuve que desbloquearlo, buscar la aplicación, seleccionar la habitación correcta y pulsar el interruptor de la luz, que podría haber encendido en muchos menos pasos.

Aquellas primeras lámparas eran inestables y era evidente que el software aún necesitaba más desarrollo. Tras varias generaciones, han mejorado mucho. Se desconectan con menos frecuencia, responden más rápido y, en general, funcionan como productos terminados.

Se suponía que me haría querer más. En cambio, me hizo preguntarme hasta dónde quería llegar realmente con toda esta experiencia.

El control remoto no siempre es automatización.

Algunos dispositivos para el hogar inteligente demuestran su valía casi de inmediato.

Un sensor de movimiento que enciende la luz del pasillo antes de que toque nada elimina por completo la interacción. Un sensor de fugas me avisa de que hay agua debajo del fregadero incluso antes de que el mueble me indique que hay un problema. Esto se siente como una verdadera automatización, porque algo útil sucede sin que yo tenga que preguntar nada primero.

La luz inteligente que tengo que controlar desde mi teléfono se siente diferente. En realidad no he automatizado la iluminación. A veces he movido el interruptor a un lugar menos conveniente.

Esta distinción se hizo más difícil de ignorar a medida que añadía más dispositivos. Muchos objetos de mi casa podían volverse más inteligentes, pero muchos menos serían más fáciles de gestionar.

Con el tiempo, dejé de ver cada botón, interruptor y dispositivo como algo incompleto.

Esta es la regla que sigo ahora. Cualquier nuevo dispositivo inteligente debe solucionar una molestia real y recurrente antes de que lo compre. El simple hecho de que se pueda controlar desde mi teléfono no es suficiente, ni tampoco las promesas de otras rutinas complicadas que olvidaré al cabo de unas semanas.

La casa eventualmente necesitará un administrador.

El otro coste solo se hace evidente una vez que se ha acumulado un número suficiente de dispositivos.

Mis enchufes inteligentes funcionan a la perfección, pero están permanentemente colocados entre el aparato y la pared. Siempre me ronda por la cabeza la idea, quizás irracional, de que hoy mismo alguno de ellos se convierta en una costosa máquina de humo. El enchufe me da más control, pero parece que mi mente ha encontrado otro problema que sustituye al anterior.

Mi timbre inteligente con video es muy útil. Puedo ver quién está afuera cuando no estoy en casa, algo que un timbre normal no puede hacer, por supuesto. Pero también es otro dispositivo cuyo porcentaje de batería tengo que controlar.

Entonces se cae mi conexión Wi-Fi y todo el sistema pierde su brillo.

La mayoría de mis dispositivos conectados se han vuelto repentinamente más difíciles o imposibles de controlar de la forma habitual. Los interruptores normales siguen funcionando, aparentemente sin verse afectados por los problemas de red. Mientras tanto, algunos de los dispositivos que adquirí para simplificar la gestión del hogar están empezando a llamar la atención.

Es difícil culpar al router de esta mayor dependencia.

Lo configuré todo. Los dispositivos están conectados a mi teléfono y sé qué aplicación controla cada cosa. Sé cómo funcionan las acciones automatizadas, cómo está vinculado cada dispositivo y cuál es la cada vez más molesta cadena de clics que suele solucionar el problema.

En cuanto al resto de la familia, simplemente quieren que la casa funcione con normalidad.

No deberían tener que recordar que un interruptor en particular debe permanecer encendido porque la luz que hay detrás es inteligente. No deberían necesitar saber qué aplicación controla un enchufe ni por qué una función automática dejó de funcionar de repente. Y, por supuesto, un invitado no debería necesitar una explicación previa antes de encender una luz.

Si estás fuera y algo necesita reconfigurarse, el manual de usuario del hogar inteligente es, en realidad, la persona que falta. Esto resulta extraño para una tecnología que se suponía que facilitaría las tareas domésticas cotidianas.

Ni siquiera la mejor tecnología puede determinar qué merece la pena automatizar.

La tecnología para hogares inteligentes sigue mejorando. Matter, el estándar de interoperabilidad respaldado por gran parte de la industria, busca simplificar la configuración y resolver los problemas de ecosistema que dificultaban la implementación de los primeros hogares inteligentes. Su última versión, la 1.6, incluye una configuración de dispositivos más sencilla y mejores formas de compartirlos entre diferentes ecosistemas de hogares inteligentes , aunque estas mejoras llegarán en distintos momentos según la plataforma y el fabricante.

Me gusta este progreso. Pero también me convence menos que una configuración más sencilla signifique automáticamente que necesito más dispositivos conectados.

Una vez que el problema de compatibilidad deja de ser una molestia, la pregunta más difícil es: ¿qué beneficio real obtengo de toda esta conectividad?

Para mí, la respuesta reside cada vez más en si la tecnología elimina la necesidad de una interacción concreta en lugar de simplemente sustituirla por otra. Si la tecnología se encarga de una tarea repetitiva, detecta un problema que podría haber pasado por alto o hace que el hogar sea más confortable para una vida tranquila, entonces me interesa.

Si lo único que hace es transferir un botón que funciona perfectamente a la pantalla de mi teléfono, será más difícil convencerme de su utilidad.

No creo que este sea el último dispositivo inteligente que compre para mi casa. El próximo probablemente ya tenga su lugar, pero tendrá que ofrecer una justificación más sólida que simplemente ser "inteligente".