Un empleado solitario de Microsoft da vida a la experiencia de Windows Mixed Reality.

Parece que la iniciativa realidad mixta La tecnología Windows Mixed Reality (WMR) de Microsoft, cuyo nombre es engañoso, está en camino de resurgir gracias a los esfuerzos individuales de un ingeniero de Microsoft.

En una publicación en el foro WindowsMR en Reddit, el usuario mbucchia reveló, un ingeniero actual de Microsoft con una trayectoria comprobada en trabajos de realidad virtual personalizados, sobre el próximo controlador “Oasis”.

Este controlador permite conectar los visores WMR y sus mandos para su uso con SteamVR, eliminando así la necesidad del portal de Realidad Mixta de Microsoft. Este desarrollo representa un cambio importante en la forma en que los usuarios interactúan con los dispositivos WMR, abriendo la puerta a una amplia biblioteca de contenido compatible con SteamVR.

Esta es una gran noticia para cualquiera que posea un auricular WMR descontinuado, inutilizable debido a la decisión de Microsoft de discontinuar la plataforma WMR en 2023. Este esfuerzo individual representa un rayo de esperanza para el futuro de la realidad mixta en Windows y subraya la importancia de la pasión individual para impulsar la innovación incluso en grandes empresas.

Windows Mixed Reality ha vuelto… más o menos

Como explica mbucchia, “Oasis Player es un reproductor nativo de SteamVR” que funciona de manera similar a los reproductores existentes para PSVR2 y Gafas Valve Index.

Mejor aún, admitirá un excelente seguimiento de movimiento de adentro hacia afuera para controladores WMR, así como seis grados de libertad (6DoF) para visores. Esto se traduce en una experiencia de realidad virtual más fluida y precisa.

El reproductor Oasis, que se lanzará en otoño de 2025, según Mbucchia, superará los requisitos del Portal de Realidad Mixta. Esto representa una mejora significativa, eliminando una de las principales barreras para usar gafas WMR con SteamVR.

El último visor de Windows Mixed Reality que analicé, el HP Reverb G2, se lanzó en 2021. Ya era un dispositivo de alta gama que mostraba lo mejor que WMR tenía para ofrecer, pero no recibió mucho apoyo.

Tan solo unos años después, Microsoft anunció que eliminaría por completo la compatibilidad con WMR en la actualización 11H24 de Windows 2. Peor aún, esta eliminación incluía la compatibilidad con SteamVR, lo que desactivó muchos dispositivos. Esta decisión enfureció a muchos usuarios que habían invertido en el sistema WMR.

Es importante tener en cuenta que el próximo reproductor Oasis no será de código abierto. Como se explicó mbucchia En una publicación posterior en el hilo de Reddit: Esto significa que el desarrollo y las actualizaciones dependerán del equipo de Oasis.
Sigo siendo empleado de Microsoft (pero ya no estoy en el departamento de Realidad Mixta). Estoy sujeto a acuerdos de confidencialidad (NDA) y otras obligaciones. Quiero aclarar que he sido extremadamente cuidadoso para no incumplir ninguno de estos acuerdos mientras trabajaba en este proyecto. En particular, estoy utilizando SteamVR para gran parte del trabajo pesado y no estoy tomando prestada ninguna propiedad intelectual de Microsoft. Pero también me estoy beneficiando de años de aprendizaje que he adquirido tanto con Microsoft como de forma independiente. Al no ser de código abierto, me siento más seguro al no publicar accidentalmente o sin darme cuenta código que pueda ser cuestionado.

En una respuesta posterior, mbucchia declaró que «no pienso cobrar mientras no tenga gastos relacionados». Esto, por supuesto, podría cambiar en el futuro, pero otros proyectos del mismo ingeniero, como el kit de herramientas OpenXR y VDXR, siguen siendo gratuitos a día de hoy.

Quizás sea el único que opina así, pero cobrar unos pocos dólares para revivir una costosa pieza de hardware inútil no parece pedir mucho.

En cuanto al mantenimiento, el controlador de Oasis está diseñado para requerir un trabajo mínimo una vez que esté en funcionamiento y sea estable. Gran parte de esto depende de Valve, cuyo propio mantenimiento permite que SteamVR funcione en una amplia gama de hardware.

Hasta el momento, se ha confirmado la compatibilidad del controlador Oasis con un par de auriculares WMR, incluyendo los HP Reverb G1 que analizamos. Mbucchia explica que cada auricular requerirá algunas modificaciones y que podría ser necesario recurrir a la colaboración colectiva para obtener datos. Este enfoque colaborativo garantizará una compatibilidad y un rendimiento óptimos con diversos auriculares, mejorando así la experiencia general del usuario.

La principal desventaja del controlador Oasis es que

La mala noticia sobre el controlador Oasis es que no es compatible con tarjetas gráficas que no sean NVIDIA. Si usas una GPU AMD o Intel, el programa no funcionará.

Esto se debe a la forma en que SteamVR interactúa con los controladores de la tarjeta gráfica, como señaló mbucchia. Es algo que no pueden cambiar ni controlar.

Lo sentimos, usuarios de AMD e Intel. Si quieren volver a usar sus gafas WMR, la próxima vez deberían considerar seriamente usar una tarjeta gráfica NVIDIA para actualizar su PC.

El futuro de la realidad mixta en Windows

En un artículo anterior, proporcioné un análisis completo y detallado de la trayectoria de Windows Mixed Reality y concluí la cobertura revisando el potencial que podría haberse explotado para salvar la plataforma.

Como mencioné antes, “Microsoft podría haber relajado el código y convertirlo en una plataforma de código abierto, permitiendo a los entusiastas llevarlo al siguiente nivel”.

Por supuesto, esto nunca ocurrió. Pero lo que no esperaba era que un ingeniero de Microsoft creara un controlador que salvaría a muchos de los dispositivos que aún funcionaban de convertirse en residuos electrónicos.

Será interesante ver el éxito del proyecto Oasis a finales de este año. Si todo sale según lo previsto, preveo un aumento significativo en el número de usuarios de SteamVR que desempolven sus gafas WMR para una última experiencia. Yo, personalmente, estaré entre ellos.