La tardía entrada de Apple en el mercado de los teléfonos plegables: ¿Logrará el iPhone Duo cambiar las reglas del juego?

Actualmente tengo en mis manos un Samsung Galaxy Z Fold 8, y solo lo dejo para escribir esto y decirles que, en mi opinión, es lo más parecido que tenemos hasta ahora al iPhone Duo, el iPhone plegable que esperamos ver el 9 de septiembre. Mi pregunta no es solo si el iPhone Duo será lo suficientemente bueno como para elevar la categoría de teléfonos plegables y eventualmente competir con los teléfonos insignia tradicionales, sino si podrá superar el estándar establecido por Samsung y, en menor medida, por sus competidores.

El iPhone Duo llegará al reducido mercado de los teléfonos plegables, rodeado de una gran cantidad de competidores consolidados. La tardía entrada de Apple en esta categoría permitió a Samsung, Google, Huawei , Motorola y Oppo perfeccionar sus habilidades para crear teléfonos plegables delgados, ligeros y potentes, que a menudo cuentan con excelentes pantallas, buena duración de la batería y cámaras superiores.

El Samsung Galaxy Z Fold 8 no es el mejor de todos. No me malinterpreten, es un excelente teléfono plegable, pero no es el más delgado, no tiene la batería de mayor duración y solo cuenta con dos cámaras traseras. Por otro lado, su forma similar a la de un pasaporte (cuando está plegado) lo hace innegablemente atractivo y, por el momento, único entre las opciones actuales de teléfonos plegables. Al desplegarse, su pantalla tiene prácticamente el mismo tamaño que la de otros teléfonos plegables, pero con una relación de aspecto poco convencional de 4:3.

Este diseño es intencional, ya que Samsung busca acortar la brecha entre el elegante Galaxy Z Flip, con su diseño tipo concha, y el Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra, más potente y enfocado en la productividad.

Samsung busca llenar el vacío en el mercado de teléfonos plegables, con la esperanza de expandir este segmento aún pequeño. Algunos informes indican que el Samsung Z Fold 8 se ha agotado, y uno afirma que se ha vendido por completo y que la compañía se apresura a producir un millón de unidades adicionales. Las ventas totales de la serie Z8 (incluyendo Fold, Flip y Ultra) podrían oscilar entre 4 y 5 millones de unidades . Esto puede sonar impresionante, pero una rápida comparación con las ventas típicas de lanzamiento del iPhone pone estas cifras en perspectiva.

En 2024, se informó que los pedidos anticipados del iPhone 16 alcanzaron los 37 millones de unidades . Apple solía proporcionar actualizaciones trimestrales sobre las ventas de unidades de iPhone, y estas cifras eran, francamente, asombrosas. En diciembre de ese año, el gigante tecnológico con sede en Cupertino vendió más de 77 millones de unidades. El año finalizó con más de 217 millones de iPhones vendidos.

Lo que la industria cree, o al menos espera, es que la llegada del iPhone Duo abrirá el mercado de maneras que Samsung y sus competidores plegables aún no han logrado. Esta idea se basa en la suposición de que el iPhone Duo será significativamente mejor que la serie plegable de Samsung.

Pero probablemente no lo será. Espero que sea un smartphone excelente y emocionante, pero Samsung, más que ninguna otra compañía, se ha acercado mucho a la perfección en el arte de los teléfonos plegables. El Z Fold 8 Ultra se despliega completamente plano, cuenta con una pantalla prácticamente sin arrugas y es tan ligero y delgado como cualquier teléfono insignia tradicional, a la vez que ofrece el doble de funcionalidad.

El iPhone plegable: ¿Qué podemos esperar?

Ni siquiera se espera que el iPhone plegable de Apple rivalice con el Z Fold 8 Ultra en cuanto a estilo y características. De hecho, es probable que tenga un diseño muy similar al del Z Fold 8. Así es, todos esperamos que Apple produzca el mismo tipo de teléfono plegable con un diseño tipo pasaporte, incluyendo dos cámaras traseras sin teleobjetivo. Esto no debería sorprender, ya que la mayoría de los expertos creen que Apple obtiene sus pantallas plegables de Samsung Display.

Entre los rumores que he visto sobre el iPhone Duo, que se rumorea que tendrá una pantalla de 5.5 pulgadas plegado y de 7.8 pulgadas desplegado, se encuentra el de que estará fabricado con una aleación de aluminio y titanio, al igual que el Z Fold 8. Con un grosor de 4.5 mm, no será más delgado que el Z Fold 8 cuando esté desplegado. La característica clave de su diseño podría ser el uso de lo que se rumorea que es "metal líquido" para intentar eliminar por completo el pliegue de la pantalla (algo que el Z Fold 8 Ultra y el Z Fold 8 casi lograron).

Pero Apple podría tener una ventaja crucial en el aspecto más importante: el rendimiento. La mayoría de los expertos prevén que el dispositivo vendrá equipado con un chip A20, 12 GB de RAM y el módem celular C2 de Apple. Todos estos componentes podrían convertirlo en un teléfono plegable más rápido, aunque el usuario promedio no lo note.

Algunos creen que Apple no necesita crear el mejor teléfono plegable del mundo; basta con ofrecerlo a un mercado ávido. ¿Cuántas personas se han abstenido de comprar un teléfono plegable porque Apple aún no ofrece una opción? Esa cifra podría ascender a millones, y de ser así, el prestigio de Apple podría impulsar el mercado de teléfonos plegables a niveles de crecimiento sin precedentes.