Meta paga 17.1 millones de dólares para resolver las acusaciones de que Facebook e Instagram perjudicaron a los niños.

Meta ha estado metida en muchos problemas últimamente.

Las gafas inteligentes de Meta han provocado una gran indignación, y muchos citan preocupaciones sobre la privacidad debido a que los usuarios graban en secreto a los transeúntes y a quien les plazca (incluso hay un informe de que chicos adolescentes las han utilizado para acosar a chicas en escuelas secundarias y preparatorias).

Posteriormente, Meta se vio envuelta en una demanda interpuesta por 29 estados, encabezados por el fiscal general de California, Rob Ponta, y los fiscales generales de Colorado, Nueva Jersey y Kentucky. La demanda alegaba que las plataformas de redes sociales de Meta eran adictivas para los niños, engañaban a los consumidores sobre la seguridad de estos jóvenes usuarios en dichas plataformas y recopilaban indebidamente datos personales de menores.

La demanda ha llegado a su fin, ya que Meta aceptó un acuerdo extrajudicial de 17.1 millones de dólares, según un comunicado del fiscal general de California, Rob Ponta. Solo California podría recibir entre 1.5 y 2.1 millones de dólares si el tribunal aprueba el acuerdo.

Este acuerdo conlleva una serie de cambios que Meta debe implementar en sus plataformas de Facebook e Instagram. A continuación, explicamos qué podrían significar estos cambios para los padres cuyos hijos usan frecuentemente ambas plataformas y cómo podrían tener consecuencias positivas para ellos.

Espacios de redes sociales menos adictivos y dañinos para niños de todas las edades.

Meta ahora debe realizar una gran cantidad de cambios de acuerdo con los procedimientos detallados en el acuerdo, incluidos:

• Se establece un límite de tiempo diario predeterminado de dos horas para los usuarios menores de 18 años, y solo un padre o tutor puede aumentarlo.
• Se aplica una prohibición nocturna predeterminada entre la medianoche y las 06:00 de la mañana para los usuarios menores de 18 años, que solo puede ser levantada por un padre o tutor.
• Se aplica una prohibición de notificaciones por defecto para los usuarios menores de 18 años desde las 22:00 (10:00 PM) hasta las 07:00 (7:00 AM) y durante el horario escolar.
• Un mecanismo mejorado para que los adolescentes denuncien contenido potencialmente dañino, con la obligación de Meta de responder al 90% de esas denuncias en un plazo de seis horas.
• Está prohibido mostrar el número de "me gusta" o reacciones a los usuarios menores de 18 años.
• Los filtros fotográficos que imitan procedimientos cosméticos están prohibidos para usuarios menores de 18 años.
• Una opción para que los usuarios menores de 18 años reciban un feed no personalizado (no adaptado a sus necesidades).
• Un compromiso para fortalecer las herramientas de supervisión parental.

Este acuerdo también indica que Meta Qila ha aceptado los siguientes términos y condiciones:

• Implementar procedimientos rigurosos de verificación de edad para detectar usuarios menores de 18 años, así como medidas para identificar y eliminar a los usuarios menores de 13 años.
• Contratar a un auditor independiente con amplio acceso a información y recursos.
• Sujeto a una orden judicial que le prohíbe hacer "cualquier otra declaración falsa, engañosa o fraudulenta sobre sus características de seguridad".

En un comunicado destinado a tranquilizar a todos sobre la mayor protección que los niños tendrán en sus plataformas de redes sociales, Meta declaró: «Garantizar una experiencia segura y productiva para los adolescentes en nuestras plataformas es fundamental para Meta. Nos esforzamos por hacerlo de la mejor manera para padres y adolescentes».

Con estas nuevas medidas, Facebook e Instagram podrían convertirse en plataformas mucho menos adictivas para los niños, quienes actualmente buscan navegar sin límites y exponerse a contenido potencialmente dañino. Límites de tiempo estrictos, mayor control parental sobre el contenido que ven sus hijos, menos distracciones en sus pantallas y una menor exposición a contenido perjudicial pueden contribuir significativamente a que estas plataformas sean más adecuadas para los usuarios más jóvenes.

Si bien limitar el uso de Facebook e Instagram por parte de los niños a dos horas es positivo, aún podrían aprovechar ese tiempo para exponerse a contenido dañino. A medida que los padres obtienen mayor control sobre las cuentas de redes sociales de sus hijos , esperamos que su mayor participación reduzca la probabilidad de que estos se encuentren con dicho contenido.

Conclusión

Obligar a Meta a asumir la responsabilidad por el daño que sus plataformas de redes sociales han causado a los niños es un paso crucial. Si bien este avance no convierte automáticamente a Facebook e Instagram en plataformas 100% seguras para los niños de ahora en adelante, representa un buen primer paso para que empresas como Meta reconozcan el impacto negativo que sus productos han tenido en la infancia.