En el campo de la ciencia médica, la monitorización no invasiva suele considerarse el camino más prometedor (y al mismo tiempo el más desafiante) hacia la atención sanitaria. Por ejemplo, Apple está explorando el monitoreo no invasivo de glucosa en sangre a través de la muñeca, mientras que Samsung ya ha implementado el monitoreo de presión arterial a través de relojes inteligentes.
Pero cuando se trata de problemas de salud graves como el cáncer de colon, se hace necesaria la visita a la clínica, que requiere pruebas costosas y procedimientos de diagnóstico complejos. Tomemos como ejemplo el diagnóstico de cáncer de intestino. Para verificar si hay crecimientos cancerosos, el método preferido es la endoscopia o la colonoscopia, que implica insertar un tubo en el cuerpo con una cámara para tomar imágenes. Vale la pena destacar la importancia de la detección temprana del cáncer colorrectal, ya que juega un papel en la mejora de las posibilidades de tratamiento y recuperación.
¿El futuro de la biopsia del cáncer?
¿Qué pasaría si se pudiera examinar el intestino desde dentro del cuerpo, utilizando un instrumento no invasivo del tamaño de una moneda pequeña? Esto es exactamente lo que han conseguido los expertos. Universidad de Leeds Mediante la creación de un pequeño robot magnético equipado con un diminuto sensor de imágenes por ultrasonidos que algún día podría eliminar la necesidad de realizar biopsias físicas. Esto representa un avance significativo en el campo de la detección temprana del cáncer colorrectal.
El movimiento del robot dentro del cuerpo se controla externamente mediante un gran conjunto de imanes permanentes a través de un joystick. Vale la pena señalar que los movimientos de rotación y escaneo también se pueden controlar de forma independiente. Durante las pruebas, el robot pudo capturar exploraciones 3D de alta resolución necesarias para diagnosticar el cáncer y también detectó anomalías como lesiones en la pared intestinal. Esto abre nuevos horizontes en el campo del diagnóstico médico.
El equipo comenzó creando una forma única llamada oloide, que proporciona mayor libertad de movimiento y puede rotar fácilmente dentro del lumen intestinal. Esta carcasa de forma única se equipó posteriormente con un sensor de alta frecuencia para capturar imágenes 3D de alta resolución de las paredes intestinales. Esta tecnología es más segura, económica y precisa para una amplia gama de aplicaciones.
La magnetoendoscopia oloide (OME) tiene poco más de 2 cm de diámetro, está hecha de resina mediante una impresora 2026D y ha sido probada en superficies que simulan el intestino, el esófago y el estómago humanos. Después de realizar pruebas en un intestino artificial, el equipo también confirmó su eficacia en intestinos de cerdo, un paso necesario antes de que se espere que comiencen los ensayos en humanos en XNUMX.
Pietro Valdestri, profesor y jefe del Departamento de Robótica y Sistemas Autónomos del Instituto, dice que OME permite el diagnóstico del cáncer colorrectal y proporciona resultados de detección inmediatos. La última parte es muy importante. Esta velocidad contribuye al inicio temprano del tratamiento, lo que mejora las posibilidades de recuperación.
Solución a problemas críticos de atención del cáncer
Los métodos actuales de biopsia implican la recolección de muestras de tejido y su envío a laboratorios, lo que puede llevar días o algunas semanas antes de que los resultados estén disponibles. El equipo dice que esencialmente han eliminado el período de espera entre el diagnóstico y la intervención. Este desarrollo representa un salto cualitativo en el campo de la detección precoz y el tratamiento del cáncer.
“Esta es la primera vez que ha sido posible generar imágenes de ultrasonido 3D de alta resolución tomadas desde una sonda en lo profundo del tracto gastrointestinal o intestino”, dice el equipo de ingeniería detrás de OME, y agrega que tal hazaña nunca se había logrado antes. Esto se debe a los avances tecnológicos en el campo de la imagenología médica.
Para su dispositivo robótico, el equipo se basó en una matriz de microultrasonidos de 28 MHz para crear exploraciones tridimensionales detalladas de las paredes intestinales. Los expertos médicos pueden utilizar los datos recopilados para crear imágenes transversales similares a las que se logran con una endoscopia normal analizando el tejido bajo un microscopio. Esta tecnología supone un salto cualitativo en el campo del diagnóstico.
La ecografía de alta frecuencia es clave aquí, ya que permite a los expertos ver detalles de la pared intestinal a niveles microscópicos. Con OME, los investigadores han creado una herramienta que abre la puerta a la exploración profunda del sistema digestivo humano. Se espera que esta tecnología revolucione el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades gastrointestinales.
Nikita Greenidge, autora principal del estudio publicado en la revista, dice: Robótica Ciencia“Esto no solo hace que el procedimiento sea más cómodo para los pacientes, sino que también reduce los tiempos de espera, minimiza los procedimientos duplicados y alivia la ansiedad de esperar los posibles resultados del cáncer”.
Los expertos creen que la OME podría abrir la puerta a avances significativos en la detección del cáncer y su posterior tratamiento. Se espera que este dispositivo mejore las posibilidades de recuperación y la calidad de vida de los pacientes.
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