Starlink invierte 17 mil millones de dólares para ampliar los servicios de conectividad móvil directa, incluida la mejora de la red Boost Mobile.

SpaceX parece estar apostando fuerte por transformar Starlink en algo más que un proveedor de internet rural. Según informó Reuters , la compañía anunció el lunes que invertirá aproximadamente 17 millones de dólares para adquirir licencias de espectro inalámbrico de EchoStar, una inversión destinada directamente a expandir el servicio de llamadas satelitales a teléfonos de Starlink.

Internet satelital para una cobertura más amplia y consistente

Si todo va bien, no notarás la diferencia.

Los usuarios de teléfonos móviles pueden disfrutar de una ventaja relativamente sencilla: la eliminación de zonas sin cobertura. A diferencia de los antiguos teléfonos satelitales, que requerían hardware voluminoso y planes costosos, los satélites Starlink, que se conectan directamente a tu smartphone, se conectan a smartphones convencionales mediante bandas LTE estándar. Si haces senderismo en la montaña, conduces por zonas rurales o simplemente vives en una zona sin cobertura, tu teléfono actual seguirá funcionando. El servicio comienza con mensajes de texto de bajo ancho de banda y, con el tiempo, incluirá llamadas y datos.

Esta compra asegura el espectro AWS-4 y H-block de EchoStar , lo que le otorga a SpaceX los derechos exclusivos que necesita para expandirse. Gwynne Shotwell, directora de operaciones de SpaceX, afirmó que el acuerdo permitirá una "revolución en el rendimiento" con satélites mejorados capaces de manejar "100 veces" la capacidad de los diseños actuales.

Starlink ya ha puesto en órbita cerca de 600 de estos satélites este año, a los que denomina "torres celulares en el espacio". Sin embargo, el gran avance depende de Starship, el enorme cohete de nueva generación de SpaceX, que se espera que lance sus primeras misiones operativas directas a las celdas en 2025.

Los suscriptores de Boost Mobile, que aún opera bajo el paraguas de EchoStar, serán de los primeros en beneficiarse del servicio gracias a este acuerdo. Esto coloca a la popular y económica operadora junto a T-Mobile, que en 2023 firmó una alianza centrada en mensajes de texto con SpaceX. Para otros, es cuestión de esperar a ver qué operadoras deciden participar o si SpaceX decide competir directamente.

El momento coincide con la rápida expansión del uso de datos móviles. Los estadounidenses consumieron 132 billones de megabytes en 2024, un aumento del 35 % con respecto a 2023, según la asociación industrial CTIA . Ante esta demanda, los esfuerzos de Starlink podrían redefinir las expectativas de cobertura, especialmente en zonas rurales y áreas con servicios insuficientes, donde las operadoras se han quedado rezagadas.

Puede que Starlink no pretenda reemplazar por completo a tu proveedor de telecomunicaciones en este momento, pero sí busca que tu teléfono sea útil en todas partes, incluso en lugares donde no llegan las antenas, como si estuvieras hablando desde el corazón del desierto.