El experimento de IA gratuita de Corea del Sur: el mundo observa su potencial modelo.

Si bien la mayoría de los gobiernos aún hablan de la inteligencia artificial como algo que necesita ser regulado o financiado, Corea del Sur está dando un paso mucho más audaz. Su objetivo es que la IA avanzada esté disponible gratuitamente para todos los ciudadanos , considerando el acceso a ella no como una suscripción de software de pago, sino como una parte fundamental de la infraestructura nacional.

El Ministerio de Ciencia y TIC del país ha seleccionado tres consorcios, liderados por SK Telecom, KT y Kakao, para su programa «IA para todos» . El plan busca brindar a los coreanos acceso gratuito e ilimitado a servicios de IA de propósito general, basados ​​principalmente en modelos nacionales, con un lanzamiento completo previsto para finales de 2026 tras un período de prueba piloto. El gobierno proporcionará un total de 512 GPU Nvidia B200 este año y planea subsidiar los costos operativos en todo el país a partir de 2027.

Si bien esto podría parecer un competidor de ChatGPT, la plataforma respaldada por el gobierno, las ambiciones de Corea del Sur van mucho más allá. Estos servicios están diseñados para evolucionar hasta convertirse en agentes capaces de ayudar a los ciudadanos a encontrar programas gubernamentales, presentar solicitudes, realizar reservas y pagos, y llevar a cabo otras tareas. El objetivo a largo plazo del gobierno es proporcionar un agente de IA a cada ciudadano.

Aquí hay muchos elementos que podrían atraer la atención internacional, pero el verdadero valor del proyecto quizás no radique tanto en ofrecer un chatbot gratuito a todo el mundo.

Mucho más que un simple chatbot

Corea del Sur tiene argumentos sólidos para intervenir. Su Ministerio de Ciencia afirma que aproximadamente dos tercios de los coreanos han utilizado servicios de IA, y que cerca de 23 millones de personas han utilizado IA generativa. Solo ChatGPT contaba con un estimado de 23.45 millones de usuarios activos mensuales, mientras que Gemini y Cloud tenían cifras de usuarios mensuales significativamente menores, pero aún notables, de 8.45 millones y 2.41 millones, respectivamente.

Estas cifras son impresionantes hasta que se considera a las personas que se quedan fuera. Si la inteligencia artificial llega a ser tan importante como creen sus defensores, entonces la posibilidad de pagar 20 o 30 dólares al mes para acceder a los modelos de gama alta empieza a ser relevante. Las versiones gratuitas ayudan, pero sus limitaciones, características e incluso su continuidad son decisiones que toman las empresas privadas.

El gobierno surcoreano ha identificado claramente la dependencia de la IA extranjera como problemática. Argumenta que los ciudadanos que dependen de versiones gratuitas de servicios de IA extranjeros siguen siendo vulnerables a restricciones de uso y precios elevados. Su solución propuesta es una alternativa respaldada por el gobierno, basada principalmente en modelos coreanos, con el requisito de que los modelos locales constituyan al menos la mitad del servicio. Además, Corea del Sur puede ampliar el acceso a la IA apoyando a los desarrolladores de modelos locales y reduciendo su dependencia de plataformas extranjeras. Puede obtener más información sobre este proyecto en nuestro artículo: Corea del Sur financia IA gratuita para las tareas cotidianas de los ciudadanos: citas e impuestos.

«El proyecto surcoreano "IA para todos" se basa en un principio que merece ser defendido: el acceso a la IA no debería depender de la capacidad económica, y un país es más fuerte cuando posee sus propias capacidades. La ambición es indiscutible, pero la verdadera cuestión reside en cómo funcionará en la práctica», afirmó Nick Kairinos, director ejecutivo y cofundador de RAIDS AI , empresa que ofrece servicios de detección y análisis de amenazas para servicios de IA.

Cuando un modelo o agente del sector público se descontrola, proporciona información falsa o causa daños, ¿quién es el responsable? ¿El gobierno que contrató el servicio, la empresa que lo desarrolló o ambos? Los ciudadanos no habrán elegido al proveedor del servicio, y muchos ni siquiera sabrán qué proveedor están utilizando. Para obtener más información sobre estos riesgos, puede leer nuestro artículo sobre agentes de IA descontrolados: fallos que OpenAI no detecta.

Integración de la inteligencia artificial en los servicios públicos

También me muestro escéptico ante la idea de que los gobiernos ofrezcan suscripciones de IA para uso público, por razones fundamentalmente técnicas. Los modelos de IA mejoran a un ritmo vertiginoso, y los contribuyentes estarían financiando, en esencia, una carrera tecnológica interminable contra OpenAI, Google, Anthropic y lo que venga después.

«No creo que tenga sentido invertir dinero en un chatbot genérico e ilimitado que pretenda competir con ChatGPT, Claude o Gemini, dada la rapidez con la que está cambiando el panorama de la IA comercial», afirmó John Park, miembro fundador del equipo técnico de AGI, Inc., una startup de IA con agentes. Puedes comparar los planes de Claude para obtener más información sobre estos modelos.

“En cambio, la estrategia más apropiada sería integrar la inteligencia artificial con los servicios públicos que la gente ya utiliza, por ejemplo, con el centro de atención telefónica del gobierno, las aplicaciones de prestaciones sociales, la asistencia fiscal, la reserva de citas y la creación de documentos. De esta forma, la inteligencia artificial se convierte en parte del coste de la prestación de servicios públicos, al igual que el sitio web o el centro de atención telefónica.”

En mi opinión, este es el verdadero modelo a seguir en la experiencia de Corea del Sur. Los gobiernos no necesitan crear el mejor chatbot del mundo; necesitan mejorar la prestación de servicios públicos. Una IA que sepa a qué prestaciones parentales tienes derecho, encuentre el formulario correcto y explique las secciones confusas antes de ayudarte a solicitarlas es útil y justifica el gasto público. Un chatbot que simplemente hace cualquier cosa carece de esta justificación. Puedes explorar más usos prácticos de la IA en nuestro artículo: 7 usos sorprendentes de la IA para facilitar la vida de los jubilados y las personas sin hogar.

Esta es la estrategia que se está implementando en Corea del Sur. Kakao planea integrar su servicio en la aplicación KakaoTalk. KT ha lanzado un agente que cubre servicios públicos, educación, finanzas y compras, mientras que SK Telecom planea ofrecer agentes que utilicen llamadas telefónicas y mensajes de texto para quienes prefieren no usar aplicaciones ni sitios web. Para más información sobre este tema, puede leer nuestro artículo sobre la financiación en Corea del Sur de la IA gratuita para las tareas cotidianas de los ciudadanos.

Se pueden observar ideas similares en otros países. El Reino Unido lanzó GOV.UK Chat en su aplicación gubernamental en mayo, permitiendo a los ciudadanos formular preguntas en lenguaje natural sobre información gubernamental. La plataforma de IA conversacional VICA se utiliza en Singapur en más de 60 agencias gubernamentales, y Francia ha anunciado planes para desarrollar un chatbot y un asistente de voz para la salud pública. La IA como servicio público parece tener sentido cuando el "servicio" es el acceso al propio gobierno.

La privacidad como garantía de libertad

El problema surge cuando el asistente inteligente deja de guiar a los ciudadanos hacia los servicios y comienza a actuar en su nombre. Un chatbot que tergiversa un servicio es perjudicial. Pero un agente que envía una solicitud incorrecta, cancela algo, procesa un pago o proporciona información inexacta en nombre del usuario representa un nivel de fallo completamente diferente.

Kairinos señaló que «una vez que un agente realiza transacciones en nombre de un ciudadano dentro de los servicios públicos, el estándar para saber qué hizo y por qué se vuelve mucho más exigente que con un sistema que simplemente responde preguntas». Añadió: «Otros gobiernos observarán esto de cerca, ya que la mayoría se enfrentará a la misma disyuntiva en pocos años. Ampliar el acceso a la IA es beneficioso, pero no puede ir en detrimento de la rendición de cuentas, la evidencia y la confianza pública». Esto plantea interrogantes sobre una crisis de seguridad de la IA para la cual el mundo aún no está preparado.

Esta advertencia cobra especial importancia al considerar qué información comparten las personas con los asistentes de IA. Introducimos fácilmente en chatbots comerciales información que quizás dudaríamos en compartir con conocidos. Pero cuando un asistente inteligente se interpone entre el ciudadano y el sistema de bienestar social, la administración tributaria o el servicio de salud, la información se vuelve mucho más sensible.

Park afirmó: «Los ciudadanos que utilizan la IA para solicitar prestaciones y otros servicios pueden revelar información muy personal: salud, ingresos, familia y asuntos financieros. Esta información debe mantenerse separada de otros aspectos como la publicidad, la elaboración de perfiles comerciales y el entrenamiento de modelos». Añadió: «Los ciudadanos necesitan acceder a estos servicios esenciales sin tener que consentir que sus datos se utilicen para otros fines. De lo contrario, un servicio gratuito puede no costarles nada a los ciudadanos en términos monetarios, pero se obtendrá a costa de su información personal».

Existe un detalle preocupante en la descripción que Corea del Sur hace de su iniciativa «IA para todos». El Ministerio de Ciencia indicó que las empresas participantes deberán desarrollar modelos de ingresos, citando, por ejemplo, el uso de datos de reclamaciones recopilados durante la prestación de servicios. Esto podría contribuir a la sostenibilidad financiera de la IA gratuita, pero también subraya la importancia de establecer límites claros al uso de los datos.

Los ciudadanos no deberían tener que preguntarse si describir sus circunstancias —como desempleo, discapacidad, deudas o situación familiar— para acceder a la asistencia pública también contribuye a un perfil empresarial o a una base de datos para futuros entrenamientos. Si la inteligencia artificial se integra en las operaciones gubernamentales, la protección de la privacidad debe ser similar a la de los registros públicos, en lugar de limitarse a los términos y condiciones de una aplicación para consumidores.

Beneficio público, no ChatGPT público

Corea del Sur podría demostrar simultáneamente que el acceso universal a la inteligencia artificial es una buena idea, y que el concepto de que "ChatGPT es gratuito para todos" es una interpretación errónea de la misma.

Park afirmó: “Corea del Sur es un ejemplo exitoso de cómo una nación puede impulsar la adopción de la IA, apoyar a las empresas locales, ofrecer mejores soluciones específicas para cada idioma y reducir la dependencia de sitios web internacionales. Estados Unidos, por otro lado, tiende a desarrollar un sistema de servicios de IA más fragmentado, con diferentes programas dedicados a impuestos, prestaciones sociales, atención médica, educación y aplicaciones para bibliotecas”.

Park añadió: «Las funciones básicas de la IA, como la búsqueda, la traducción, el resumen, el llenado de formularios y la asistencia en servicios públicos, podrían ser gratuitas o casi gratuitas. La principal tarea del gobierno será garantizar la accesibilidad, proteger la privacidad, mantener la transparencia y defender el derecho a la revisión humana, mientras que las empresas privadas seguirán compitiendo para ofrecer servicios más avanzados».

En definitiva, este modelo fragmentado parece más convincente que la visión global. Existen argumentos sólidos para garantizar que a nadie se le niegue el acceso a la atención médica, las prestaciones sociales o la asistencia fiscal simplemente por no poder costear las herramientas de IA que se utilizan cada vez más para gestionar estos servicios.

Los gobiernos pueden garantizar un nivel mínimo de funcionalidades útiles asociadas a la ciudadanía y los servicios públicos. Por el contrario, las empresas privadas pueden seguir compitiendo ferozmente en innovación, ofreciendo mejores modelos, amplias ventanas contextuales, herramientas creativas y mucho más.

Corea del Sur aspira a algo mucho más ambicioso. Su objetivo es brindar acceso generalizado a la inteligencia artificial, alcanzar la soberanía tecnológica interna y, en última instancia, desarrollar agentes personales capaces de gestionar aspectos de la vida económica y social de los ciudadanos. Esto convierte al país en un costoso experimento en constante evolución, no simplemente en un modelo a seguir. La inteligencia artificial se ha convertido en una parte integral de la concepción que tiene el país de su infraestructura económica y su administración pública.

Otros gobiernos deberían imitar este principio antes de adoptar el producto. El acceso a las capacidades básicas de la IA probablemente se volverá tan crucial que depender exclusivamente de suscripciones mensuales creará otra brecha digital. Los gobiernos pueden garantizar que todos se beneficien del verdadero valor de las herramientas de IA, que a menudo se demostrará en aplicaciones más prácticas y contarán con sólidos controles de datos.

Si los planes de Corea del Sur tienen éxito, el mundo contará con un modelo para convertir la inteligencia artificial en un servicio digital fundamental. Cualquier fracaso resultará valioso como lección aprendida.

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