Si bien construir y remodelar casas es un trabajo duro, tiene muchos aspectos positivos, incluyendo una mayor satisfacción laboral y la ausencia de deudas estudiantiles. … Además
¿Alguna vez has visto una casa en construcción y has notado a los artesanos trabajando en ella? Cuando veo eso, tengo una variedad de pensamientos, como, esto parece un trabajo duro, lo que llevan parece pesado, esto podría ser peligroso, deben estar muriendo de calor o no hay detergente para eso... la lista continúa.
Pero lo que no se me ocurrió fueron algunos puntos cruciales: estos profesionales están bien pagados, aman sus trabajos y pueden tener una mayor satisfacción laboral que la que yo tengo aquí en mi oficina limpia y con aire acondicionado.
Estos son puntos importantes a destacar, ya que el sector de la construcción tiene más de 200,000 puestos de trabajo vacantes y necesita 300,000 trabajadores cualificados adicionales al año para construir sólo 100,000 viviendas adicionales, según el titular de Instituto de Constructores de ViviendasEd Brady.
Los prejuicios sobre los oficios especializados hacen que menos personas se interesen en ellos, y al mismo tiempo, la rotación de personal y las jubilaciones reducen la fuerza laboral actual. A menudo se perciben los oficios como trabajos sucios, peligrosos y sin futuro. Este reciente artículo del New York Times arroja luz sobre algunas de las duras realidades que subyacen a estos prejuicios.
La eliminación de las clases de taller en las escuelas secundarias fue financiada por padres y consejeros que querían mantener a los estudiantes alejados de los trabajos de construcción, a pesar del fuerte potencial de ingresos junto con las oportunidades de propiedad de negocios.
Kevin O'Connor, presentador del programa " This Old House " de PBS , considera que incorporar savia nueva al sector de la construcción es una misión personal.
“Hay millones de jóvenes desempleados que se quedan al margen”, dijo O’Connor. Añadió: «También hay millones de graduados universitarios que sufren la falta de oportunidades laborales y están insatisfechos con sus perspectivas profesionales. Por lo tanto, si bien tenemos suficiente mano de obra, el acceso a ella en el sector de la construcción es difícil debido a problemas de reputación del sector».
Gran parte de la industria de la construcción depende actualmente de una fuerza laboral envejecida con experiencia acumulada, pero que se encuentra cerca de la jubilación. Aunque están dispuestos a transmitir su riqueza de conocimientos, no hay muchos que estén dispuestos a recibirlos con entusiasmo. *Este fenómeno afecta particularmente la calidad de los proyectos de construcción y desarrollo inmobiliario.*
“El deseo de transferir habilidades y conocimientos no es el problema; el verdadero desafío es encontrar a alguien que los reciba”, explicó O’Connor. “Sin suficientes trabajadores jóvenes dispuestos a incorporarse al sector, se corre el riesgo de perder décadas de experiencia en lugar de transferirse”.
Al mismo tiempo que la escasez de mano de obra ha alcanzado su punto álgido, existe una necesidad imperiosa de vivienda y la actividad de renovación está en auge. Datos del sitio web de reformas del hogar Angi indican que el 67 % de las personas prefiere renovar su vivienda antes que mudarse, lo que explica en parte el crecimiento de la actividad de renovación.
Angie Hicks, fundadora de Angi , afirma : “Necesitamos asegurarnos de contar con un buen grupo de personas que quieran dedicarse a oficios especializados, porque nuestro mundo no puede seguir adelante sin construir nuevas viviendas y cuidar las existentes. Necesitamos personas talentosas y capacitadas para hacerlo”. *Los oficios especializados son esenciales para una infraestructura sostenible.*
Para respaldar su argumento, una encuesta realizada por Angi muestra que no solo existen numerosas oportunidades en oficios especializados, sino que también hay muchos aspectos positivos. Esta encuesta en línea, llevada a cabo en 2024 por Angi.com y Pollfish, consultó a 800 jóvenes de la Generación Z —400 que trabajan en oficios especializados y 400 con títulos universitarios que trabajan en oficios no especializados— para explorar las diferencias entre ambas trayectorias profesionales.
Lograr la satisfacción laboral en las profesiones artesanales
Ian Sears es el presidente de Fig Tree Homes en Sanger, Texas, una trayectoria profesional que siguió después de obtener su título universitario.
“Me encanta mi trabajo”, dice Sears. Es increíblemente gratificante. Siento que estoy cumpliendo con mi vocación. Mi peor día en Fig Tree supera a mis mejores días en la competitiva industria de la construcción comercial. Amigos que trabajan en grandes empresas me dicen que no se sienten tan realizados.
Como en cualquier trabajo, hay desafíos que no se deben ignorar, pero Sears y sus colegas artesanos profesionales creen que vale la pena.
Por ejemplo, está el aspecto físico del trabajo, que puede ser muy exigente.
“Techar una casa es una tarea difícil y no debemos edulcorarlo”, admite Hicks. “Pero en todo trabajo hay aspectos desagradables”.
Sin embargo, todos los aspectos negativos del trabajo artesanal parecen estar equilibrados por un fuerte sentido de logro, maestría y orgullo por un trabajo bien hecho. *Los artesanos a menudo encuentran esta satisfacción como resultado de los resultados tangibles de su trabajo.*
Los trabajadores de oficios especializados reportaron una mayor satisfacción laboral que sus homólogos con formación universitaria en otros campos ... Además
La encuesta de Angi mostró que un tercio de los profesionales de la Generación Z siempre sienten una sensación de logro en su trabajo, en comparación con el 24% de los graduados universitarios. Esta sensación de logro proviene de la naturaleza tangible y práctica del trabajo artesanal, que la mayoría de los trabajos de oficina no pueden ofrecer.
Los resultados de la encuesta también mostraron que el 70% de los profesionales artesanos estaban entusiasmados y disfrutaban de asumir tareas diarias, en comparación con el 66% de los que trabajaban en otros campos. Además, aunque cualquier cifra sería demasiado alta, solo el 21% de los profesionales de la Generación Z informaron efectos negativos en su salud mental debido a su trabajo, en comparación con el 37% de los graduados universitarios. *Estas estadísticas indican la importancia de las profesiones artesanales para lograr un equilibrio entre la salud mental y la satisfacción laboral.*
Esto pone de relieve el cambio en el modo en que las generaciones más jóvenes definen ahora el éxito profesional, ya que tienden a centrarse en la flexibilidad, la independencia y la satisfacción laboral en lugar de en los títulos universitarios y el avance profesional. *Esto refleja una tendencia creciente en el mercado laboral, donde los profesionales buscan trabajos que les brinden valor personal y profesional más allá de un simple salario.*
Beneficios del emprendimiento en el ámbito artesanal
Los profesionales del sector son más propensos a recomendar una trayectoria profesional en este campo en comparación con sus homólogos en otros campos … Además
La mayoría de los artesanos tienen un espíritu emprendedor y se convierten en dueños de negocios, lo cual es uno de los aspectos más atractivos de este campo.
Sears representa este modelo. Dijo que siempre ha tenido un espíritu emprendedor, comenzando su primera empresa de paisajismo a la edad de 14 años y luego comenzó su propia empresa de construcción de viviendas al igual que su padre.
“Mi padre también era empresario, lo que requiere más que solo conocimientos y habilidad en el campo de la construcción”, dijo. “Hay que tener sentido comercial para construir y entender cómo hacer que todo funcione”.
Las responsabilidades que conlleva ser propietario de una empresa también conllevan una gran libertad, lo que contribuye a generar altos índices de satisfacción laboral. Según una encuesta de Angi, el 74% de los artesanos de la Generación Z se sienten libres de elegir proyectos, pero solo el 67% de los graduados universitarios sienten que pueden ejercer esa misma libertad. La encuesta también encontró que el 74% de los profesionales artesanos de la Generación Z se sienten independientes en sus roles, en comparación con solo el 67% de sus contrapartes con educación universitaria. *Nota del experto: Esta encuesta resalta la independencia y flexibilidad que la Generación Z valora en sus carreras, que el emprendimiento artesanal proporciona.*
Empleos profesionales cualificados: oportunidades financieras prometedoras
Si bien la satisfacción laboral es importante, el aspecto crucial de cualquier trabajo es ganarse la vida, para tener el dinero necesario para la comida, el alojamiento y todas las necesidades de la vida. Los trabajos profesionales cualificados suelen ofrecer esta ventaja.
En la mayoría de los casos, un trabajo profesional significa ganar dinero antes porque no requiere un título universitario, por lo que la deuda universitaria no se acumula cuando comienzas a trabajar. Esto representa una gran ventaja para los jóvenes que buscan iniciar su carrera profesional.
“Vivimos en una sociedad de gratificación instantánea”, dice Sears. En mi caso, me gradué cuatro años después de la universidad con lo que creía que valía la pena, y empecé ganando poco. Ahora, los jóvenes salen de la universidad y quieren un retorno inmediato. Necesitamos mostrar el camino potencial, dónde se empieza y adónde se puede llegar con ese sueldo. No hagan que las carreras parezcan glamorosas, porque no lo son, pero los jóvenes no comprenden el potencial.
La encuesta de Angi sugiere esta posibilidad. Por ejemplo, el 70% de los profesionales de negocios de la Generación Z creen que su trabajo les proporciona ingresos suficientes para sustentar su estilo de vida, cifra superior al 62% de los graduados universitarios que opinan lo mismo. Si bien existe la percepción común de que el trabajo profesional no paga bien, muchos profesionales de negocios ganan salarios competitivos y evitan las desventajas de otros trabajos.
Una trayectoria profesional permite a los jóvenes comenzar a ganar dinero temprano, evitar préstamos estudiantiles y lograr la independencia financiera antes, incluso cuando tienen un título universitario. Sólo el 47% de los profesionales de la Generación Z con préstamos estudiantiles esperan devolverlos en tres años. Por el contrario, el 54% de los graduados universitarios esperan una carga financiera más larga. *Nota del experto: Este puede ser un factor decisivo en las decisiones profesionales de los jóvenes.*
“Como sociedad, nos hemos obsesionado tanto con ir a la universidad que hemos hecho que la escuela secundaria sea un ciclo de tasas de aceptación universitaria”, dice Hicks. “Necesitamos mirar las tasas de éxito, no las tasas de aceptación universitaria”.
O'Connor da presentaciones en escuelas de todo el país para reequilibrar las prioridades, mostrando a los estudiantes que cada acto cuenta, independientemente del color del cuello.
Dice: «Por cada dólar que este país gasta en programas de formación profesional, destina $1,000 a la educación superior. ¿Es de extrañar que los jóvenes acudan en masa a la universidad y eviten los oficios? ¿O que, como país, sobrevaloremos un título de cuatro años y subestimemos una formación profesional de dos años? La educación superior es excelente, pero también lo son las habilidades y los empleos en los oficios».
Hicks señala que la exposición a profesiones a una edad temprana ha sido históricamente importante, pero muchos profesionales ahora se incorporan más tarde en la vida para perseguir un sueño largamente acariciado.
Y eso es exactamente lo que hizo un miembro del Consejo de Angi: tenía un trabajo corporativo, renovó su casa y decidió comenzar una nueva carrera en el sector como su segundo trabajo.
"Me dijo que lo único que lamenta es no haberlo hecho antes", dice Hicks. Necesitamos atraer a quienes sienten pasión por la industria y ayudarles a elegir una carrera profesional con mayor anticipación. Se trata de exposición y comprensión.
Éste no será un levantamiento fácil.
“Son problemas generacionales en ciernes, y tomará décadas revertirlos”, afirma O’Connor. Durante 50 años, el país ha aplicado una política pública que prioriza la universidad, una estrategia bien intencionada que, sin embargo, superó sus objetivos y nos dejó con una grave brecha de habilidades. *Nota del experto: Abordar esta brecha requiere esfuerzos concertados de los gobiernos, las instituciones educativas y los empleadores.*
El impacto de la tecnología en la artesanía
Con la introducción de la tecnología moderna en este sector, se están mitigando las carencias de mano de obra y el trabajo actual se está volviendo menos exigente. Esta transformación digital en el sector artesanal está impulsando la eficiencia y reduciendo la dependencia del trabajo físico.
Sears utiliza la plataforma en línea de gestión de proyectos de construcción Buildxact para administrar su negocio, lo que facilita la gestión de sus operaciones a pequeña escala y contribuye a una mayor eficiencia. Estas herramientas digitales se han vuelto esenciales para optimizar los procesos y mejorar la productividad en el sector de la construcción.
"Si podemos conseguir que un plomero experto haga más trabajo porque tiene mejores herramientas y tecnología, podemos ayudar a llenar un vacío que antes cubríamos completamente con mano de obra", dijo Hicks. Hemos visto cómo la tecnología ha influido en la mecánica doméstica, pasando de un sistema más informático a uno mecánico en la evolución de los sistemas domésticos. Abre un nuevo segmento de personas que pueden acceder a las profesiones: se necesitan programadores e ingenieros informáticos, quienes pueden ayudar a equilibrar la demanda de mano de obra. *Nota: Esta transformación también requiere de programas de formación especializados para cualificar nuevas competencias.*
O'Connor aboga por hacer el trabajo menos físico y más mental, lo que aumentaría la productividad de la construcción.
“Debemos adoptar la tecnología en todos los niveles”, afirmó. La construcción está muy por detrás de la agricultura, la manufactura, el comercio minorista y la economía en general en cuanto a crecimiento de la productividad. La construcción está dominada por pequeñas empresas que dependen excesivamente de la construcción manual, pieza por pieza, in situ. Esto reduce la productividad, frena la innovación y dificulta la captación de talento.
También afirma que la tecnología es y seguirá siendo clave para incorporar savia nueva a Plus en la industria, ayudando a atraer talento joven al sector de la construcción.
“Encuesta tras encuesta, los jóvenes piden más exposición a la tecnología y menos exposición al trabajo físico duro”, dijo. También buscan desarrollo profesional, mentoría y desarrollo de habilidades. Hagamos que el entorno laboral se centre menos en lo que puedes aportar y más en lo que aportas.
La tecnología también puede ser una herramienta para integrar la formación en habilidades en el trabajo, mejorando la formación profesional en el sector de la construcción.
“La productividad, el crecimiento y la creación de riqueza son siempre un subproducto cuando el trabajo se vuelve más mental y menos físico”, dijo O’Connor.
A pesar de la introducción de nuevas herramientas en la industria, el hecho es que los propietarios tienen ciertas expectativas. Esperan que los contratistas sean atentos, comprensivos y confiables.
La relación entre el contratista y el propietario es importante porque su casa es su mayor inversión. Los profesionales deben ser conscientes de ello y utilizar técnicas y herramientas para comunicarse eficazmente y crear una relación basada en la confianza.
“Quien esté a cargo de la tecnología debe asegurarse de que se haga bien y de que no se desvirtúe el elemento humano”, añadió Hicks.
Nuevos caminos para el avance en las profesiones artesanales
El informe “Oportunidades de política federal para ampliar la oferta de vivienda”, publicado por HousingTech, Housing Innovation Alliance y el Centro George Washington para Estudios Inmobiliarios, presenta maneras en que el gobierno puede apoyar el desarrollo futuro de oficios especializados, con aportaciones de Brady de HBI; Branka Minich, directora ejecutiva de Building Talent Foundation; y Laura Arce, vicepresidenta sénior de UnidosUS. El informe subraya la importancia de apoyar y desarrollar oficios especializados para abordar los desafíos del mercado inmobiliario. *El informe señala la escasez de mano de obra calificada como un obstáculo importante para aumentar la oferta de vivienda.*
Como se mencionó anteriormente, repensar las perspectivas sobre el trabajo artesanal es un buen comienzo y puede apoyarse a través de programas federales, como el aumento de la financiación para Job Corps y las subvenciones Perkins. Brady propuso otorgarle crédito a la Ley de Reinversión Comunitaria por las inversiones institucionales en capacitación y desarrollo de la fuerza laboral, no solo en el desarrollo físico.
El gobierno también podría crear exenciones fiscales o incentivos para la propiedad de vivienda para quienes se dedican a actividades artesanales. Minich propuso un “préstamo comercial”, o beneficio al estilo VA, para los trabajadores que pasan una cantidad determinada de años en la construcción, recompensándolos con acceso a una hipoteca en términos favorables. *Esta propuesta pretende hacer más atractivas las profesiones artesanales proporcionando beneficios tangibles a sus trabajadores.*
Todos los miembros del comité coincidieron en que existe una oportunidad para estimular la matriculación en la educación vocacional y técnica y ampliar el alcance de estos programas. El gobierno también podría incentivar a los consejeros escolares para que orienten a los estudiantes hacia carreras de construcción equivalentes a las universitarias. *Orientar a los estudiantes hacia carreras artesanales desde una edad temprana es fundamental para cambiar las percepciones negativas y fomentar el interés en estas profesiones.*
“La muerte de la clase del taller fue el momento que afectó el reclutamiento”, agregó Hicks. Necesitamos reinventarlo con programas que te expongan a oficios artesanales desde una edad temprana y fomenten la búsqueda de empleo durante el verano, cuando los jóvenes necesitan trabajar. Los aprendizajes en sí mismos son excelentes porque aprendes en el trabajo y es algo que puedes llevar a cualquier parte.
La inmigración sigue siendo importante para los oficios calificados, y Ars dice que los responsables políticos deberían apoyar la reforma migratoria, como la Ley de Dignidad, para cubrir la escasez de mano de obra. También fomenta la financiación sostenible de programas de formación para poblaciones desfavorecidas que no sólo mejoren la oferta laboral sino que también promuevan la igualdad. *Esto pone de relieve la importancia de abordar la escasez de mano de obra mediante políticas de inmigración integrales y programas de capacitación específicos.*
Muchas políticas federales están obstaculizando la industria de la construcción de viviendas, que depende de un flujo constante de trabajadores cualificados. Las condiciones actuales del mercado y el aumento de los costos universitarios podrían abrir la mente de muchos a oportunidades de formación en oficios cualificados que, además, pueden ofrecer una mejor calidad de vida. *Con el aumento del costo de la educación universitaria, los oficios cualificados se están convirtiendo en una opción cada vez más atractiva para muchos jóvenes.*
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