A los líderes empresariales les parecía mucho más fácil cuando podían centrarse únicamente en lo que consideraban regulaciones de sostenibilidad excesivas e inconsistentes. Requisitos de divulgación global complejos (algunos obligatorios, otros voluntarios), procesos detallados de diligencia debida en la cadena de suministro y presentación de informes sobre emisiones de gases de efecto invernadero: todo parecía bastante desafiante. Pero cuando los propios reguladores comenzaron a cambiar, modificar, simplificar y aclarar los mandatos de sostenibilidad ya acordados, y a ajustar el rumbo de las políticas asociadas a ellos, fue cuando las cosas se complicaron realmente. *Nota: Esto se refiere a los desafíos crecientes que enfrentan las empresas para adaptarse a los estándares cambiantes de sostenibilidad.*
La incertidumbre regulatoria envía señales contradictorias
En la Unión Europea, por ejemplo, documentos filtrados recientemente y publicados por Responsible Investor revelan desacuerdos persistentes entre los Estados miembros sobre detalles clave del Paquete Ómnibus de Simplificación . Lanzada a principios de este año, la iniciativa busca armonizar y simplificar los mandatos de sostenibilidad existentes. La mera presentación de la iniciativa de simplificación causó revuelo, ya que gran parte del mundo creía que las normas ya estaban finalizadas. Ahora que se ha reabierto, el debate se ha intensificado. Mientras tanto, el Grupo Consultivo Europeo de Información Financiera (EFRA), la organización encargada de desarrollar la guía técnica original y que actualmente revisa las Normas Europeas de Información sobre Sostenibilidad como parte del Paquete Ómnibus de Simplificación, ha rechazado su plan de trabajo , y algunos miembros del Consejo han expresado su falta de confianza en sus planes de implementación. Esta reticencia refleja la preocupación por la eficacia y la eficiencia de la simplificación de las normas de sostenibilidad.
En Estados Unidos, donde la Agencia de Protección Ambiental (EPA) lanzó su mayor iniciativa de desregulación hasta la fecha y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) abandonó sus planes para introducir normas de divulgación climática , la situación para las empresas se ha vuelto más compleja. Si bien algunas empresas han aprovechado el cambio de rumbo político para alejarse de las iniciativas de sostenibilidad corporativa, muchos inversores y otras partes interesadas han comenzado a ejercer presión y siguen exigiendo claridad sobre los objetivos climáticos y otros compromisos de sostenibilidad. Esto indica una creciente expectativa de transparencia y rendición de cuentas en las prácticas de sostenibilidad corporativa.
De repente, abordar el camino hacia la sostenibilidad parece tratar menos de seguir un camino directo hacia el cumplimiento y más de evitar los afloramientos rocosos de peligros ocultos. *Esto requiere un cambio hacia un enfoque más proactivo y flexible para gestionar los riesgos de sostenibilidad.*
Los datos siguen siendo nuestra brújula.
Para las empresas que se encuentran en esa situación, la única solución real es centrarse en los riesgos y oportunidades materiales de sostenibilidad y resiliencia que impactarán el negocio. Por ejemplo, aunque la Unión Europea todavía está determinando los mejores pasos a seguir en materia de informes de sostenibilidad corporativa y la debida diligencia en materia de sostenibilidad, y parece poco probable que Estados Unidos haga cumplir sus normas propuestas de divulgación climática, eso no significa que los riesgos climáticos y de sostenibilidad hayan desaparecido para las empresas. De hecho, es importante destacar que, si bien en Europa los procesos regulatorios se han retrasado o agilizado, las leyes aún se aplican, y las compañías involucradas en todo el mundo sin duda eventualmente necesitarán cumplir con lo que estipulen las versiones finales.
La brújula que guía a las empresas que intentan navegar este período de incertidumbre deben ser datos concretos que identifiquen los riesgos reales que enfrentan el negocio ante los fenómenos climáticos extremos, las emisiones de carbono, la seguridad de los empleados, el capital y los derechos humanos y el impacto ambiental. Independientemente de los detalles específicos de cualquier legislación, estos fundamentos fundamentales afectarán la capacidad de cada empresa de ser viable y rentable durante los próximos 10, 20 o 30 años a través de innumerables ciclos económicos y políticos diferentes.
La norma de presentación de informes voluntarios ofrece una alternativa.
La norma voluntaria de informes de sostenibilidad EFRAG para pymes no cotizadas es una buena guía para las empresas que desean avanzar en sus informes. Si bien se desarrolló inicialmente para empresas más pequeñas que querían alinear voluntariamente sus prácticas de informes de sostenibilidad con la Directiva sobre Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD), ahora las grandes empresas la consideran cada vez más una guía potencial que ofrece un enfoque estandarizado. Ahora que el umbral de presentación de informes de la CSRD se ha elevado para incluir solo a las empresas con 1000 o más empleados, la EFRAG se ha convertido en una guía práctica para aquellas empresas que ya se estaban preparando para la CSRD antes de que se elimine del ámbito de aplicación como parte de las negociaciones ómnibus.
Si bien algunas empresas pueden ver las demoras actuales, los cambios de políticas y una sensación general de desregulación como una excusa para dar marcha atrás lentamente en sus iniciativas de sostenibilidad, la realidad es que los inversores, los empleados, los consumidores y otras partes interesadas todavía exigen un cierto nivel de responsabilidad y transparencia. Además, buscan que esa información sea reportada en un formato estandarizado, consistente y, sobre todo, comparable de empresa a empresa. Las empresas que reconocen esta necesidad y continúan trabajando ahora para mantener sus sistemas de sostenibilidad en orden estarán mejor posicionadas no sólo para anticipar y responder a los riesgos comerciales reales, sino también para ser sostenibles en el verdadero sentido de la palabra. Esto significa que será viable, resiliente y capaz de mantener y crear valor durante muchos años. *Nota: La sostenibilidad aquí va más allá de los aspectos ambientales e incluye la sostenibilidad financiera y operativa.*
