Configuración básica de la cámara: Guía para principiantes en fotografía de naturaleza.

Como en todos los aspectos de la fotografía, la forma en que un fotógrafo de naturaleza ajusta la configuración de su cámara es algo muy personal. Sin embargo, nada es más importante que estos ajustes, ya que influyen en las imágenes de la vida silvestre de una manera única y poderosa. Este artículo tiene como objetivo explicar los ajustes más importantes que un fotógrafo de naturaleza principiante debe dominar y cómo ajustarlos correctamente.

Dispara en formato RAW y evita las imágenes JPEG directamente en la cámara.

JPEG es un formato comprimido, lo que significa que los datos se comprimen para reducir el tamaño del archivo, y solo captura 8 bits de color. Además, la cámara aplica reducción de ruido y nitidez al archivo mediante sus propios algoritmos, que no son tan potentes como los que ofrecen los programas modernos. Asimismo, las limitaciones de JPEG implican que los efectos de la configuración del balance de blancos y del espacio de color son irreversibles.

Esto no significa que sea imposible tomar buenas fotos con JPEG, ni que nunca lo necesites. Los fotógrafos deportivos profesionales que necesitan entregar sus imágenes a su equipo editorial con mucha rapidez sin duda se benefician de este formato. Algunas cámaras incluso tienen funciones exclusivas para imágenes JPEG, como un modo de captura previa a la publicación. Sin embargo, considero que disparar en JPEG requiere mucho más trabajo y experiencia que disparar en RAW para obtener buenos resultados. De repente, tendrás que tener en cuenta muchos más ajustes de lo habitual al disparar en JPEG, ya que muchos cambios ya no se pueden deshacer en la postproducción.

Personalmente, no me interesa el procesamiento intensivo de imágenes, y ni siquiera tengo Photoshop ni ningún otro editor de píxeles instalado en mi Mac. Sin embargo, sí creo en la importancia de poder optimizar y trabajar con mis archivos para obtener los mejores resultados posibles. En definitiva, los archivos JPEG directos de la cámara limitan considerablemente esta flexibilidad debido a la compresión y a los ajustes irreversibles a los que están sometidos.

Sinceramente, creo que la mayoría de los fotógrafos deportivos, que tienen que entregar imágenes JPEG al instante en un plazo determinado, se han vuelto dependientes de disparar en formato RAW+JPEG hoy en día.

Un punto importante a destacar: las cámaras modernas no muestran (ni en la vista en directo ni al revisar las imágenes) los datos RAW originales que se capturan directamente. En su lugar, muestran una vista previa y un histograma basados ​​en la configuración JPEG. Por lo tanto, sigue siendo fundamental seleccionar cuidadosamente todos los ajustes JPEG, como la corrección de viñeteo, el estilo de imagen, el balance de blancos, etc., para garantizar una vista previa precisa y útil de las imágenes. (Por ejemplo, prefiero configurar el Control de Imagen en Neutro para poder ver con precisión el nivel de detalle de las zonas iluminadas y si se ha perdido algún detalle en la imagen. Esto es especialmente importante en situaciones como la imagen del alcatraz que aparece a continuación, donde el detalle en las zonas iluminadas es crucial pero difícil de capturar).

Equilibra correctamente el "triángulo de exposición".

Como en cualquier tipo de fotografía , es fundamental ajustar correctamente la velocidad de obturación, la apertura y la sensibilidad ISO al fotografiar fauna silvestre. Estos elementos suelen denominarse en conjunto triángulo de exposición, aunque la sensibilidad ISO, por definición convencional, no forma parte de la exposición.

Estos artículos relacionados explican los conceptos de exposición con mayor detalle del que puedo ofrecer aquí. Les recomiendo leerlos si no están completamente familiarizados con alguno de estos conceptos.

Pero, ¿cómo ajustar la configuración de la cámara para la fotografía de vida silvestre? Puede ser todo un reto. La fotografía de vida silvestre a menudo implica capturar los movimientos rápidos de los animales, lo que requiere velocidades de obturación rápidas y sensibilidades ISO altas. Sin embargo, a veces los animales permanecen completamente quietos o se mueven lentamente, lo que permite usar una velocidad de obturación más lenta y una sensibilidad ISO más baja.

Para prepararte para ambas situaciones, te sugiero usar el modo manual con ISO automático. De esta forma, podrás ajustar la velocidad de obturación y la apertura, y la cámara seleccionará automáticamente la sensibilidad ISO necesaria.

También controlarás la compensación de exposición para asegurarte de que no se pierdan detalles sutiles del sujeto, como las plumas iridiscentes. Es importante recordar que la exposición sugerida por la cámara se basa en algoritmos específicos y puede que no siempre refleje tu objetivo artístico o técnico.

Familiarízate con tu cámara y configura sus ajustes previamente.

Un conocimiento profundo de tu cámara y la capacidad de ajustar rápidamente sus configuraciones sin perder tiempo son fundamentales para capturar un momento único en el mundo de la fotografía de naturaleza. Dominar esta habilidad marca la diferencia entre obtener la foto perfecta o perderla por completo.

Si tu cámara lo permite, es recomendable guardar ajustes preestablecidos para situaciones específicas que probablemente vayas a fotografiar. Por ejemplo, podrías guardar un ajuste preestablecido para fotografía de naturaleza al fotografiar aves en vuelo y otro para animales inmóviles, lo que te facilitará adaptarte rápidamente a la escena.

¿Cómo se puede hacer esto? En algunas cámaras, puedes guardar los ajustes U1/U2/U3 o C1/C2/C3 directamente en el dial de modos, mientras que en otras, esto debe hacerse a través de los menús. ¡También es importante recordar a qué corresponde cada uno de estos ajustes!

Además, para quienes usan teleobjetivos , es beneficioso practicar el encuadre en movimiento. Esto implica levantar rápidamente la cámara, apuntarla al sujeto y enfocarla en el visor lo más rápido posible. Practica con diferentes distancias focales para desarrollar una idea clara del nivel de zoom que ofrece cada una, lo que te ahorrará tiempo al cambiar de objetivo o al hacer zoom. ¡Practicar y dominar la técnica puede reducir significativamente el tiempo necesario para tomar una foto y aumentar tus posibilidades de éxito!

Este tema también incluye comprender cómo la cámara maneja los valores ISO altos, cuándo usar un obturador electrónico o mecánico, cómo programar ajustes personalizados de la cámara para que su trabajo sea más fácil y rápido, y mucho más.

Dominando el enfoque automático

Las cámaras actuales cuentan con sistemas de autoenfoque de altísimo rendimiento, pero a los fotógrafos principiantes les puede resultar difícil comprender las múltiples opciones disponibles.

El primer paso consiste en elegir entre el modo de enfoque automático de servicio único (AF-S en la terminología de Nikon ) o el modo de enfoque automático continuo (AF-C para Nikon).

Mi consejo habitual es configurar la cámara en enfoque automático continuo (AF-C). Sin embargo, algunos sujetos pueden beneficiarse de un enfoque puntual en lugar de un enfoque continuo (como un pájaro posado en una rama). Por este motivo, recomiendo encarecidamente cambiar al enfoque automático con el botón trasero y desactivar la función de enfoque automático del propio botón del obturador. En su lugar, utilizarás otro dedo —normalmente el pulgar— para activar otro botón de la cámara, que podría estar etiquetado como AF-On. Esta configuración es importante porque te permite elegir cuándo enfocar y reencuadrar la imagen después de enfocar si lo deseas, igual que si estuvieras utilizando el enfoque automático de un solo movimiento. Al mismo tiempo, te permite utilizar el enfoque continuo y seguir al sujeto cuando sea necesario.

A continuación, debes elegir las zonas de enfoque automático que usarás. Esto puede variar según uses una cámara réflex digital o una sin espejo, ya que las cámaras sin espejo más modernas suelen incorporar el enfoque automático con reconocimiento de sujetos, mientras que las réflex digitales tienden a usar algoritmos de seguimiento más tradicionales. Llevo mucho tiempo usando cámaras sin espejo y me encantan sus funciones de reconocimiento de sujetos, pero mis réflex digitales siguen funcionando a la perfección, ¡y he tomado decenas de miles de fotos con ellas que atesoro!

Si tu cámara cuenta con un sistema de autoenfoque moderno con reconocimiento de sujetos, te recomiendo usar un área de enfoque amplia —incluso una que cubra todo el encuadre— junto con el reconocimiento de sujetos. Si tu cámara no admite esta función, usa un punto de enfoque pequeño y colócalo manualmente sobre la cabeza del sujeto. Luego, deja que un algoritmo tradicional, como el seguimiento 3D, siga al sujeto por todo el encuadre.

Por supuesto, este es solo el punto de partida, y existen otras maneras de ayudar a la cámara a lograr un enfoque rápido y preciso si estos métodos fallan. Sin embargo, son bastante extensas y requerirían un artículo aparte. ( Liebherr ya ha comentado algunos métodos para usuarios de Nikon Z aquí).

Ajusta correctamente el balance de blancos en el postprocesamiento.

Al fotografiar en formato RAW, sobre todo en fotografía de naturaleza, ajustar el balance de blancos de la cámara no es tan crucial. Si bien afecta al histograma y a la previsualización de la imagen en la pantalla, se puede corregir posteriormente en la postproducción sin pérdida de calidad, incluso si la configuración inicial es incorrecta. Por este motivo, lo dejo en automático.

Sin embargo, el balance de blancos sigue siendo uno de los ajustes más importantes a tener en cuenta, pero la mayor parte del trabajo se realiza en el ordenador, no en la cámara.

Para elegir el balance de blancos correcto al procesar tus imágenes, recomiendo usar un monitor calibrado, preferiblemente de alta calidad. También aconsejo aumentar la saturación del color en el software antes de ajustar el balance de blancos. Esto ayuda a resaltar cualquier cambio de color y hace que los ajustes sean más visibles. Una vez que hayas terminado, restablece la saturación del color a su valor predeterminado. Siguiendo este método, logré restaurar perfectamente las plumas blancas puras en la imagen de la garza blanca que tomé a la sombra.

Capturar colores precisos es un buen objetivo, pero hay una razón mucho más importante para ajustar correctamente el balance de blancos: la elección artística del fotógrafo. ¿La imagen refleja una luz azul después del atardecer? ¿Un atardecer resplandeciente? ¿O está a contraluz con un sol bajo? En estos casos, la atmósfera de la imagen puede ser más importante que la precisión de los colores. Reducir los valores del balance de blancos hará que las escenas frías parezcan aún más frías; aumentarlos hará que todo se vea más cálido.

En resumen, el balance de blancos, junto con la exposición, exige decisiones técnicas por parte del fotógrafo, especialmente al fotografiar fauna silvestre, ya que contribuyen a definir la atmósfera general de la imagen. Tomar todas estas decisiones difíciles no es fácil, pero la práctica constante marca una gran diferencia.

Utilizaré las siguientes imágenes para ilustrar mejor este concepto. Estas fotos fueron tomadas en una fría mañana de principios de enero, poco después del amanecer, cuando la niebla aún tocaba el agua del río.

La primera foto se tomó con el ajuste de balance de blancos "Soleado", mientras que la segunda se tomó con el ajuste "Sombra". No me gusta ninguna de las dos fotos.

Mi elección personal, basada en mis gustos, se sitúa aproximadamente entre un entorno "soleado" y uno "sombreado". Es la siguiente:

Dado que el balance de blancos es una elección artística, la imagen que prefieras puede variar. Esto demuestra aún más su importancia. Incluso al disparar en formato RAW y ajustar el balance de blancos posteriormente en el ordenador, sigue siendo uno de los ajustes de cámara más importantes para mí.

Conclusión

La fotografía de naturaleza es un género exigente que a menudo requiere dominar diversos conceptos y conocimientos. Por ello, es posible que tus primeros intentos resulten decepcionantes, pero no te desanimes si eres un fotógrafo de naturaleza principiante. En definitiva, solo hay que aprender unos pocos ajustes de la cámara. La práctica hará el resto para que mejores tus habilidades.

Espero que hayas disfrutado de este artículo sobre los ajustes esenciales de la cámara que todo fotógrafo principiante de naturaleza debería practicar, así como algunos puntos de partida básicos para estos ajustes. Si tienes alguna pregunta o comentario, no dudes en escribirlo en la sección de comentarios a continuación.