Micro Cuatro Tercios y APS-C: ¿Cuál es mejor en la práctica?

¿Qué es mejor: un sensor Micro Cuatro Tercios o un sensor APS-C? ¿Acaso vale la pena considerar estos dos formatos de sensor? ¿Y qué pregunta podría generar un debate en internet más rápido que comparar tamaños de sensor? Cada uno tiene sus pros y sus contras, lo que justifica una guía de compra de cámaras adecuada . Hoy quiero hablar sobre por qué (¡sorpresa!) elijo usar ambos formatos. Quizás sorprenda, pero mis razones tienen poco que ver con el tamaño del sensor en sí.

Breve descripción general de los formatos de sensores

Por supuesto, la diferencia más obvia entre los sensores APS-C y Micro Cuatro Tercios es el tamaño del sensor. Puedes hacerte una idea de esta diferencia en esta imagen, que incluye un sensor de fotograma completo para compararlo:

Como se puede observar, la diferencia entre los sensores APS-C y Micro Cuatro Tercios es ligeramente menor que la diferencia entre un sensor de fotograma completo y un sensor APS-C. De hecho, un sensor APS-C tiene aproximadamente 1.6 veces la superficie de un sensor Micro Cuatro Tercios, aunque con una relación de aspecto de 3:2 en el caso de APS-C, en lugar de 4:3 en el de Micro Cuatro Tercios.

No todos los sensores APS-C tienen el mismo tamaño. Canon utiliza sensores ligeramente más pequeños en sus cámaras réflex digitales APS-C en comparación con Nikon, Pentax y Fuji, y les recomiendo leer el artículo "¿Qué es el factor de recorte?" para obtener más información.

¿Por qué utilizar tanto el sistema Micro Cuatro Tercios como el APS-C?

Cuando me tomé en serio la fotografía de aves, compré una Nikon D500. Es una cámara Nikon DX, que es la denominación que Nikon utiliza para sus sensores APS-C. (Véase Nikon DX vs. Nikon FX). Esta cámara es una combinación casi perfecta para la fotografía de aves, especialmente si se combina con un objetivo PF de 500 mm f/5.6.

Sin embargo, me interesaban otras áreas como la videografía y la fotografía de insectos, que consideraba más adecuadas para una segunda cámara. Analicé varias opciones, incluyendo la Fuji X y la Nikon Z, pero finalmente me decidí por el sistema Micro Cuatro Tercios. En concreto, elegí la Panasonic G9 por sus funciones específicas para vídeo y su amplia gama de objetivos.

Ventajas del sistema Micro Cuatro Tercios

Actualmente, dos empresas fabrican cámaras Micro Cuatro Tercios: Panasonic y OM System (antes Olympus). Ambas ofrecen modelos a precios razonables que suelen estar repletos de funciones.

Por ejemplo, Panasonic se centra en el vídeo. Las cámaras G9, GH5/GH5II y GH6 ofrecen grabación de vídeo 4K de 10 bits integrada y cebra ajustable, características que normalmente solo se encuentran en cámaras más caras. Algunas cámaras Panasonic también admiten otras funciones, como objetivos anamórficos y grabación de vídeo 1080p a 300 fotogramas por segundo, capacidades que generalmente no están presentes ni siquiera en las mejores cámaras sin espejo de fotograma completo.

OM Systems/Olympus ha invertido fuertemente en fotografía computacional y funciones exclusivas que no se encuentran actualmente en otras cámaras. Entre estas funciones se encuentra Pro Capture (también conocido como Retro Buffer), que captura una serie continua de imágenes y permite guardar las tomas realizadas justo antes de presionar el botón del obturador. Combinadas con un sistema de autoenfoque rápido y excelentes objetivos diseñados para fotografía de naturaleza (como el Olympus 150-400 mm f/4.5 o el Olympus 300 f/4), estas cámaras se convierten en una opción atractiva para la fotografía de naturaleza, especialmente considerando su precio.

Otra característica de las cámaras Micro Cuatro Tercios es su relación de aspecto 4:3. Puede que no parezca importante, pero disfruto mucho más de las composiciones verticales con Micro Cuatro Tercios, y últimamente he oído a muchos otros fotógrafos expresar la misma opinión. Los sensores APS-C siempre me han parecido un poco delgados al fotografiar en vertical. Por lo tanto, una relación de aspecto 4:3 puede ser muy interesante y ofrecer nuevas ideas para composiciones artísticas.

Las cámaras Micro Cuatro Tercios también cuentan con una densidad de píxeles muy alta, siendo la resolución más común de 20 megapíxeles. Si bien esta cifra es inferior a la del sensor típico de 24 megapíxeles de las cámaras APS-C, ofrecen una mayor densidad de píxeles al estar integrados en un sensor más pequeño. Como resultado, resulta más fácil capturar más píxeles en sujetos pequeños o distantes utilizando Micro Cuatro Tercios, como en la fotografía de naturaleza y macrofotografía.

Por supuesto, si tienes un sensor APS-C de alta resolución como el reciente sensor de 40 megapíxeles de la Fuji XT-5, obtienes aproximadamente la misma densidad de píxeles que el nuevo sensor Micro Four Thirds de 25 megapíxeles, por lo que esta característica de las cámaras Micro Four Thirds no se aplica en este caso.

Sin embargo, dado que los objetivos Micro Cuatro Tercios están diseñados para cubrir un sensor más pequeño, suelen ser más pequeños que los objetivos para formatos más grandes. Muchas cámaras Micro Cuatro Tercios también son extraordinariamente compactas. El resultado es que este sistema puede ser extremadamente compacto sin sacrificar la calidad de imagen.

Ventajas de los sensores APS-C

El sensor APS-C ofrece varias ventajas, sobre todo su mayor capacidad de captación de luz en comparación con el sensor Micro Cuatro Tercios. Dado que el sensor APS-C tiene una superficie 1.6 veces mayor que el sensor Micro Cuatro Tercios, capta 1.6 veces más luz, lo que equivale a aproximadamente 0.7 pasos de diafragma. Por lo tanto, en muchas situaciones, el sensor APS-C ofrece un rendimiento ligeramente superior al del Micro Cuatro Tercios. Por ejemplo, con la misma configuración ISO, se observa una mejor reducción de ruido de aproximadamente dos tercios (2/3) de paso de diafragma con el sensor APS-C.

Sin embargo, esta ventaja no es fundamental y no se aplica en todos los casos. Por ejemplo, si se desea hacer zoom en un sujeto distante, la mayor densidad de píxeles de los sensores Micro Cuatro Tercios proporcionará mejores resultados. Además, es posible utilizar un objetivo Micro Cuatro Tercios con una apertura máxima mayor para compensar la ventaja del sensor APS-C. Teniendo en cuenta las numerosas diferencias entre ambos sistemas, no creo que el tamaño del sensor por sí solo represente una ventaja significativa para las cámaras APS-C.

En cambio, es más conveniente centrarse en las diferencias prácticas entre ambos sistemas, como la disponibilidad de objetivos y las características del cuerpo de la cámara. Por ejemplo, en fotografía de naturaleza, las cámaras APS-C de Nikon y Canon ofrecen acceso a una amplia gama de superteleobjetivos, como el 500 mm f/4, el 500 mm f/5.6 PF (Nikon), el 600 mm f/4 y el 800 mm f/5.6. Si su objetivo principal es fotografiar con estos objetivos fijos, una cámara APS-C es una opción más lógica que una Micro Cuatro Tercios.

Otra ventaja de las cámaras APS-C de Nikon, Canon, Sony y Pentax es que utilizan la misma montura de objetivo que sus equivalentes de fotograma completo. Por lo tanto, si también quieres usar cámaras de fotograma completo de la misma marca, es más conveniente optar por una cámara APS-C e intercambiar objetivos entre ellas.

¿Cuál elegirías: Micro Cuatro Tercios o APS-C?

Antes de decidirte entre un sistema APS-C o Micro Cuatro Tercios, hay varios puntos clave que te recomiendo tener en cuenta.

En primer lugar, considere la compatibilidad de los objetivos. Las dos principales compañías de Micro Cuatro Tercios —Panasonic y OM System— comparten la misma montura. Esto significa que si empieza con una marca y compra un juego de objetivos, más adelante podrá adquirir una cámara de la otra y seguir utilizando sus objetivos actuales. El formato APS-C no funciona así; existen muchos formatos APS-C diferentes, como Canon EF, Canon EF-M, Fuji X, Nikon F, Nikon Z, Sony E y Pentax K. Los objetivos no se pueden intercambiar entre estos formatos sin un adaptador adicional y costoso, y a veces ni siquiera es posible.

Esto no significa que el formato APS-C sea una mala opción, pero sí requiere una cuidadosa consideración de la marca y el formato APS-C que se va a comprar. Asegúrese de que la empresa que está considerando tenga una gama de objetivos que satisfagan sus necesidades. Por ejemplo, tanto Nikon como Canon tienen una excelente selección de teleobjetivos, pero sus opciones de objetivos fijos gran angular y ligeros para sistemas APS-C son inferiores a las que ofrece Fuji.

Realmente no quiero escribir lo que sigue, pero tengo que decirlo: aunque Nikon y Canon están dedicando casi todos sus esfuerzos a las cámaras sin espejo en lugar de a las DSLR, son las cámaras de fotograma completo las que están recibiendo la mayor atención.

Por ejemplo, Nikon aún no cuenta con una cámara APS-C a la altura de su réflex digital D500. Las cámaras APS-C de Sony son potentes, pero todavía están muy por detrás de sus cámaras de fotograma completo. Solo Canon y Fuji han lanzado cámaras APS-C capaces de fotografiar fauna salvaje: la Canon R7 y la Fuji X-H2S.

Esperamos que el sistema APS-C siga vigente durante un tiempo y que Nikon haga lo mismo, pero dudo que volvamos a ver el mismo nivel de atención que Canon y Nikon le prestaron en su momento, ya que en su día producían modelos para cada situación.

Por otro lado, el sistema Micro Cuatro Tercios está en pleno desarrollo. Panasonic lanzó recientemente la impresionante GH6, una de las videocámaras más potentes del mercado y, sin duda, la mejor en relación calidad-precio. A pesar de las predicciones pesimistas, OM System lanzó la OM-1 e incluso su sucesora, la Mark II, añadiendo varios objetivos nuevos a la ya extensa gama de Micro Cuatro Tercios.

Teniendo en cuenta estos puntos, existe una estrategia clara para ayudarte a determinar el sistema más adecuado para ti. Primero, fíjate en los objetivos . ¿Qué marcas y sistemas ofrecen los objetivos que necesitas para tu tipo de fotografía? En mi caso, el objetivo Nikon 500mm PF es prácticamente la razón principal por la que me adentré en el mundo de las cámaras Nikon DX , además de que puedo usar un 500mm PF en mi cámara de fotograma completo Z6.

A continuación, considera los cuerpos de las cámaras y las características que te interesan. Algunas cámaras Micro Cuatro Tercios ofrecen impresionantes capacidades de vídeo, como la Panasonic GH6. Por otro lado, la ergonomía de las cámaras Fuji con sistema APS-C es difícil de superar, y si prefieres una DSLR a una cámara sin espejo (por ejemplo, si deseas un visor óptico), entonces el sistema APS-C es la opción ideal.

En conclusión, cabe destacar que todos los sistemas de cámaras modernos son excelentes, por lo que es difícil equivocarse a menos que se tengan necesidades muy específicas. Sin embargo, si aún se necesita ayuda, aquí hay una breve tabla con algunas de mis cámaras favoritas de cada montura, seleccionadas pensando en la fotografía de vida silvestre:

Montar	Ejemplo de cámara
Canon RF APS-C	Canon R7 (una de las mejores cámaras sin espejo APS-C)
Canon EF APS-C	Canon 90D
Sony E APS-C	Sony A6600, Sony A6400
Nikon Z APS-C	Nikon Z50, Nikon Zfc
Nikon F APS-C	Nikon D500, Nikon D7500
Fuji X APS-C	Fuji X-H2S (enfoque automático rápido), Fuji X-T4 (versatilidad)
Micro cuatro tercios	Panasonic G9 II, Panasonic GH6, OM System OM1, Olympus OM-D E-M5 Mark III

Por último, quisiera añadir una breve nota personal. De todas las cámaras que he usado, la Panasonic G9 Micro Four Thirds es una de las más gratificantes, gracias a su excelente hardware y firmware. Otros fotógrafos tienen experiencias similares con las cámaras Fuji APS-C. Por lo tanto, recomiendo probar varias cámaras en una tienda especializada; puede que encuentres un modelo que te resulte realmente especial, y esto te ayudará a elegir la cámara que mejor se adapte a tus necesidades.

¿Y qué hay de las cámaras de fotograma completo?

Aunque este artículo no se centra específicamente en las cámaras de fotograma completo, creo que vale la pena mencionarlas. Nikon, Canon y Sony han dedicado gran parte de sus esfuerzos recientes al desarrollo de este tipo de cámaras, incluyendo varios modelos muy asequibles como la Nikon Z5 y la Canon EOS RP. Antes, las cámaras de fotograma completo eran más caras, pero ya no es así. Para saber más, puedes leer nuestro artículo sobre cámaras de fotograma completo.

Las cámaras de fotograma completo ofrecen varias ventajas, entre ellas la disponibilidad de objetivos gran angular como el Canon EF 11-24 mm f/4L, que proporcionan un campo de visión excepcionalmente amplio al usarse con este tipo de cámaras. También permiten una profundidad de campo reducida con objetivos como el Canon 85 mm f/1.2. Las cámaras de fotograma completo suelen ofrecer una mejor calidad de imagen, especialmente al disparar con valores ISO muy altos o al fotografiar paisajes con trípode.

Para obtener más detalles sobre estos tamaños de sensor de cámara, recomiendo leer nuestro artículo sobre recorte y paridad de sensores. En definitiva, es posible que tengas que elegir entre una cámara de fotograma completo económica para obtener una mejor calidad de imagen, o una cámara APS-C o Micro Cuatro Tercios de gama alta para un mejor enfoque automático, un control más sencillo y funciones avanzadas.

Conclusión

Tanto los sensores Micro Cuatro Tercios como los APS-C son formatos potentes y atractivos. Además, como hemos visto, cada uno posee ventajas distintivas que se relacionan principalmente con los ecosistemas de las marcas, más que con el tamaño del sensor en sí. Si bien es difícil estar al tanto de toda la información sobre las diferentes cámaras, espero que ahora tengas una idea más clara de cuál es la mejor opción para ti. Si tienes alguna otra pregunta específica sobre tu situación, con gusto la responderé en los comentarios.