Las cosas más importantes que necesitas saber
- Para construir una marca de lujo se requiere un enfoque estratégico en los altos márgenes de beneficio y el diseño de una identidad visual distintiva, que incluya el logotipo, los colores y el embalaje de lujo, incluso si ello implica contratar fabricantes especializados.
- La falta de conocimiento previo del producto se puede superar mediante el autoaprendizaje intensivo en línea (como los tutoriales de YouTube) y la experimentación repetida para crear productos únicos y de alta calidad.
- Utilizar plataformas de comercio electrónico fáciles de usar como Shopify, junto con invertir en plantillas profesionales y fotografía de productos de alta calidad utilizando herramientas sencillas como un teléfono inteligente, es crucial para el éxito de la tienda.
A principios de este año, estaba experimentando un bloqueo creativo.
Aunque me encanta poder trabajar desde cualquier lugar y crear contenido para DollarSprout, ansiaba un nuevo desafío. Tengo TDAH, lo que significa que una de mis mayores debilidades (y a veces fortalezas) es que me engancho fácilmente a nuevos intereses y pasatiempos. Esto sucede cada pocos meses, casi como un reloj biológico. Algunos de los pasatiempos que he practicado anteriormente incluyen póker, boxeo, ajedrez, surf, trucos de cartas, hidroponía, cubo de Rubik, ayuno intermitente, y la lista continúa.
Esta vez, se trataba de algo completamente nuevo para mí: las velas.
La chispa inicial de la idea
Siempre he tenido la idea de emprender un negocio de venta de productos físicos. Por alguna razón, como escritora y creadora de contenido online, la idea de crear algo tangible que alguien pudiera sostener y disfrutar siempre me ha parecido atractiva. Quizás sea el típico caso de "no siempre lo de fuera es mejor", pero, como con casi todo en la vida, tenía que comprobarlo por mí misma.
Tras leer infinidad de artículos en internet (incluidos algunos de nuestra propia página web, como esta lista de ideas de negocio ), me di cuenta de que había estado dedicando demasiado tiempo a buscar la idea perfecta. En el fondo, sabía que necesitaba algo sencillo. Algo que alguien como yo, sin experiencia en fabricación ni desarrollo de productos, pudiera hacer.
No era momento de reinventar la rueda. Tras ver que las velas aparecían varias veces en diversos artículos sobre el negocio de los productos físicos de alto margen y venta directa al consumidor (intenta decirlo diez veces rápido), tomé mi decisión.
Tenía pensado lanzar una línea de velas de lujo y venderlas online a través de Shopify . Me encanta encender velas en casa durante todo el año, y consideré que esta pasión era suficiente para llevar a cabo la idea.
Fase de investigación de mercado: El comienzo
Enseguida me di cuenta de que no quería competir con márgenes de beneficio extremadamente bajos en la producción en masa, sobre todo porque mi esposa y yo gestionaríamos este negocio desde nuestro comedor y garaje. Esto significaba crear velas que satisficieran a clientes exigentes que apreciaban cosas como:
- Ingredientes ecológicos y saludables
- Aromas únicos que no encontrarás en Walmart por $8.
- Una experiencia de lujo
Bajo volumen de producción, alto margen de beneficio. Esa era la idea general, al menos.
Tras intercambiar ideas con mi esposa, nos decidimos por un nombre y registramos una sociedad de responsabilidad limitada (LLC) en Virginia. Nuestro número de casa es el 504, así que llamamos a la empresa Club 504 Candle Co.
Dominar la identidad visual de la marca
Mi amigo Ben, con quien cofundé DollarSprout, y yo siempre hemos tenido una mentalidad muy visual. Para mí, la apariencia y la sensación que transmite una marca son tan importantes, o incluso más, que el texto.
Por lo tanto, fue natural que al principio centrara mi energía en este aspecto.
Pero seamos realistas, no soy diseñador gráfico profesional. Nunca he usado Photoshop en mi vida y, hasta hace poco, dependía exclusivamente de PowerPoint para crear todos los gráficos que ven en DollarSprout. Finalmente, me cambié a Canva porque es mucho más fácil de usar y tiene una enorme biblioteca de recursos listos para usar.
Me decidí por este logotipo porque, en mi opinión, refleja lo que queríamos que representara la marca:
- Lujoso y elegante
- Elegante pero no femenino.
- Moderno pero con un carácter distintivo.
Además del logotipo, también elegí los colores de la marca que se ajustan a la atmósfera deseada: gris oscuro, beige claro y blanco. Sencillo y limpio.
Nota de protesta: Parece que últimamente está de moda que los influencers emprendedores digan que se pierde demasiado tiempo diseñando un logo, pero no podría estar más en desacuerdo. Tu logo es la primera impresión que da tu marca. Determina cómo te perciben las personas a ti y a tus productos, y cómo conectan con tu mensaje. Recuerda, muchos de estos influencers quieren restarle importancia al diseño de logos para poder venderte un curso sobre "lo que de verdad importa". Dedícale el tiempo suficiente a tu logo hasta que esté absolutamente perfecto. Es tiempo bien invertido, créeme. /Fin de la nota de protesta.
Creación de una interfaz de tienda en línea
Fue entonces cuando mi esposa se dio cuenta de algo obvio que todos los demás estaban ignorando: yo estaba haciendo de todo menos fabricar velas.
Como si fuera un atleta obligado a responder a la prensa tras una actuación mediocre, solté rápidamente: "Solo tenemos que confiar en el proceso".
Claro, empecé con cosas con las que me sentía cómoda, pero sabía que tarde o temprano tendríamos que empezar a fabricar velas. También necesitábamos una página web. Me sentía cómoda con el orden en que estaba haciendo las cosas y sabía que, con el tiempo, llegaríamos a la parte de la fabricación de velas de este negocio. Es un tópico, pero creo que realmente hay que confiar en el proceso. Puedes encontrar más información sobre cómo monetizar tu tienda online de Shopify.
Nunca antes había gestionado un negocio de comercio electrónico, así que quise simplificarme la vida y decidí usar Shopify . La plataforma ofrece muchas plantillas gratuitas, así que si nunca has creado una página web, puedes empezar fácilmente. Comencé con una de sus plantillas gratuitas, pero después encontré una que me gustó mucho. Me costó 350 dólares, pero la considero una buena inversión. Como ya he dicho, la imagen de marca lo es todo.
Una vez que hayas definido el diseño general del sitio web y completado el código básico (con la ayuda de ChatGPT), es hora de empezar a fabricar las velas. Al fin y al cabo, no puedes hacer mucho por una tienda online sin productos ni imágenes.
Encontrar proveedores y fabricar el producto
Quiero dejar bien claro que no sabía absolutamente nada de velas ni de cómo hacerlas cuando decidí emprender este negocio . No me interesaban especialmente las velas. Sí, me gustaba encender una de vez en cuando, pero eso era todo lo que sabía.
Pero, como suele ocurrir en los viajes de investigación a fondo, me sumergí por completo en el mundo de la fabricación de velas. Creo que vi todos los vídeos de YouTube sobre el tema (no literalmente, pero así lo sentí).
Tras decenas de horas de búsqueda, encontré algunos proveedores que parecían fiables y tenían buenas reseñas. Hice nuestro primer pedido y, en dos semanas, mi comedor se había transformado en un almacén/laboratorio de velas.
Como no sabíamos con exactitud cuántos aromas diferentes queríamos probar al principio, pedimos algunas muestras pequeñas para poder elegir el que más nos gustara. Tenía ciertas reservas sobre usar un perfume ya preparado que no fuera "nuestro", así que decidí probar a mezclar aceites esenciales para crear nuestra propia fragancia secreta.
Finalmente nos decidimos por seis fragancias diferentes. Nos pareció razonable y supusimos que sería del gusto de todos. Cuatro nos parecieron muy pocas en cuanto a variedad, mientras que ocho nos resultaron abrumadores para principiantes como nosotros.
Etiquetas y embalaje
Como quería que esta marca compitiera en la categoría de productos de lujo, no me bastaba con una vela con un aroma agradable. Tenía que crear una experiencia para el consumidor que evocara una ocasión especial. Imaginen Apple, pero en forma de velas. Esa era la sensación y la experiencia que quería transmitir.
Para diseñar los carteles, volví a abrir Canva y me puse a trabajar. Creé varios diseños diferentes, pero ninguno me convencía. Al cabo de un rato, me di cuenta de que el problema no eran los diseños en sí, sino cómo se veían impresos en un cartel. Todo lo que hacía parecía… barato y de mal gusto.
Así que investigué un poco en internet y encontré un fabricante de pegatinas especializado en pegatinas metálicas de alta gama. Eran caras (alrededor de un dólar por pegatina), pero en cuanto vi un prototipo de la pegatina que diseñé, supe que era la única opción. Hice el pedido y esperé con impaciencia a que mis pegatinas llegaran desde el otro lado del mundo.
El proceso para las cajas fue similar: encontré un fabricante especializado en cajas de regalo. Tenían un estilo de caja que me gustó y, tras varias semanas de conversaciones y ajustes, finalmente pudimos convertir mis diseños iniciales de Canva en un prototipo funcional que se ajustaba perfectamente a las dimensiones de nuestros recipientes (o lo que los fabricantes de velas llaman "cuencos").
La curva de aprendizaje en esta parte fue más pronunciada de lo que esperaba. Nunca antes había trabajado con un fabricante, así que buscaba constantemente en Google las preguntas que me hacían para no parecer completamente desinformado (espero que no se dieran cuenta). Sin embargo, las personas con las que trabajé fueron increíblemente serviciales y me brindaron mucho apoyo. Si estás pensando en crear una marca de comercio electrónico, no dejes que esta parte te intimide.
Fotografía de producto: una pesadilla existencial
Tu tienda Shopify está prácticamente condenada al fracaso si no tienes imágenes de productos de alta calidad. En cuanto la gente descubra que tu negocio se gestiona desde un comedor con nada más que un fundidor de cera y un iPhone, estarás en serios aprietos. Y como eso era exactamente lo que yo hacía, estaba en un gran problema.
Me llevó semanas aprender a tomar fotos de productos decentes con mi iPhone. Vi infinidad de tutoriales y probé todos los modos de iluminación imaginables. Y tratar de transmitir el aroma de un producto en la pantalla no es tarea fácil para un fotógrafo principiante como yo.
Al final, me decanté por el principio de "menos es más". Fondos blancos y limpios. Incluso esto me resultó difícil de lograr.
Próximamente: Marketing en redes sociales y mercados de agricultores.
Sinceramente, fue agotador llegar hasta aquí con este proyecto, pero ahora estamos tan metidos en él que no podemos parar. Lo más difícil aún está por venir: lograr que la gente vea y compre estas velas.
Planeo centrar la mayor parte de mi atención en una combinación de publicaciones pagadas y orgánicas en Instagram y TikTok, aunque juré que nunca me uniría a TikTok. La verdad es que es una mina de oro para las marcas que logran descifrar la clave del éxito y alcanzar un gran alcance , que es precisamente lo que espero conseguir. De hecho, mientras trabajaba en esta publicación, creé mi primer video de TikTok. Si quieres ver a un hombre adulto haciendo el ridículo y vendiendo velas en línea, sígueme 👇
@club504candleco La productividad emana de tu entorno. Enciende una vela y sumérgete en tu trabajo. #velasdelujo #candletok ♬ Muere un poco - Remix - Tinashe & ZHU
Además, todos los sábados hay un mercado de agricultores a dos manzanas de nuestra casa, y pensamos participar en él.
¡No tengas miedo de empezar!
El éxito de esta nueva iniciativa aún es incierto, pero estoy muy satisfecho con el progreso que hemos logrado en los cinco meses transcurridos desde la constitución de nuestra LLC. Ha sido un proyecto gratificante en el que he trabajado en mi tiempo libre, y quizás algún día se convierta en una buena fuente de ingresos adicionales para nosotros.
Recuerda que el hecho de que creas que no te apasiona algo no significa que no debas intentarlo. La idea de crear algo nuevo de la nada fue suficiente para mantenerme interesado y motivado para lanzar este proyecto, aunque no sentía una pasión intrínseca por las velas.
No esperes a tener la idea perfecta. ¡Elige algo y empieza!
Y no olvides comprar una vela del Club 504 para todos tus conocidos.
