Abril es el Mes de la Educación Financiera y creo que es importante señalar que gran parte de la conversación sobre las condiciones macroeconómicas que domina la cultura popular y los medios de comunicación no se relaciona necesariamente con lo que significa la educación financiera en la práctica para muchos propietarios de pequeñas y medianas empresas.
Para una gran cantidad de propietarios de pequeñas y medianas empresas en todo el país, la alfabetización financiera no consiste en centrarse excesivamente en el último informe del Índice de Precios al Consumidor (IPC) ni en estar pegado a los canales de noticias para obtener análisis de pronósticos económicos por parte de expertos y especialistas. A menudo, la alfabetización financiera para los propietarios de PYMES consiste en encontrar nichos de flexibilidad, controlar costos y tomar decisiones inteligentes, una y otra vez, frente a la incertidumbre. Y deberíamos celebrarlo.
Pregúntele a casi cualquier economista y escuchará lo mismo: las condiciones macroeconómicas son increíblemente complejas y, hoy en día, a menudo confusas. La inflación sigue siendo alta, las tasas de interés no han bajado significativamente y el mercado parece estar experimentando una volatilidad significativa cada dos semanas. Además, las continuas disputas comerciales y la baja confianza de los consumidores dificultan que los expertos macroeconómicos puedan decir algo con certeza sobre el futuro.
Pero la mayoría de estas conversaciones están muy alejadas de la vida cotidiana de muchos propietarios de pequeñas y medianas empresas. Los propietarios de pequeñas empresas reciben llamadas sobre entregas tardías, cómo cubrir turnos o cómo lidiar con un contratista que lleva semanas de retraso. No hay tiempo para discusiones políticas: sólo decisiones rápidas para mantener las luces encendidas y el negocio en marcha.
Las grandes empresas llaman a esto “metodología ágil” y pagan millones de dólares a consultores para que se la enseñen. Para las pequeñas empresas, es solo un martes más.
Están en mejor situación gracias a ello. Mientras que las grandes empresas a menudo viven y mueren con las fluctuaciones del mercado y, como resultado, tienen que pasar interminables horas tratando de analizar y anticipar cómo responder a ellas, las pequeñas empresas desarrollan una especie de memoria muscular resiliente que las mantiene vivas cuando las cosas se ponen difíciles. Esta flexibilidad es verdaderamente el alma de nuestro país, y es la razón por la que fundé mi empresa.
Tomemos como ejemplo hipotético el caso de una franquicia de educación infantil que se encuentra en plena crisis económica reciente.
Cuando la inflación persistente y los despidos masivos que hemos visto en los últimos años redujeron el ingreso disponible de muchos de sus clientes, pudo aumentar inmediatamente sus horas en el centro de atención al cliente, ofrecer tarifas promocionales reducidas y comenzar a ofrecer nuevas sesiones de tutoría a domicilio a sus clientes para cubrir los gastos.
Su pequeño tamaño le permitió eludir rápidamente todas las reuniones de análisis de riesgos que podrían tener lugar en una gran empresa y lo aisló del tipo de despidos emocionales que podrían haberlo afectado si estuviera trabajando para una empresa Fortune 500. En cambio, su voluntad de trabajar duro y su sentido único de alfabetización financiera le permitieron sobrevivir, y lo que comenzó como un trabajo secundario para superar tiempos difíciles aumentó su lista de clientes en un 30% y elevó su margen de ganancias a un máximo histórico.
Lo que hace que las pequeñas empresas sean inherentemente resilientes es su combinación de urgencia y propiedad. Como propietario, no existe burocracia que cree distancia entre el problema y la solución: eres solo tú, enfrentando el problema de frente con todo lo que está en juego. Los propietarios de pequeñas empresas desarrollan lo que los psicólogos llaman una “tasa”. perserveranciaLa capacidad de perseverar ante los desafíos, porque su identidad está imbuida de su trabajo. No solo protegen su cuota de mercado, sino también su sustento y el de sus empleados. Es una conexión personal con los resultados lo que impulsa el pensamiento innovador.
Las pequeñas empresas ganan porque la alfabetización financiera que han adquirido les permite lidiar con la incertidumbre (prácticamente forma parte de la descripción del trabajo) y, en algunos casos, les puede permitir aislarse de las condiciones macroeconómicas que se discuten con frecuencia en los medios de comunicación y en la sociedad popular.
Entonces, si bien los titulares pueden resaltar la volatilidad e imprevisibilidad del mercado en el futuro previsible, en el Mes de la Educación Financiera creo que vale la pena destacar a los propietarios de pequeñas y medianas empresas. Fundé mi empresa para intentar hacerles la vida más fácil, y aunque quizá no aparezcan en tantos titulares a nivel nacional como sus homólogos corporativos, tienen un par de cosas que enseñarnos sobre cómo dirigir una empresa.
