La característica imperceptible de la cámara

Se suele decir que «lo que importa no es lo que haces, sino cómo te ves al hacerlo». En cierta medida, es cierto. Un fotógrafo con el equipo de caza más moderno, sosteniendo un objetivo de 600 mm f/4 montado en un trípode de fibra de carbono, sin duda luce impresionante. Pero hay ocasiones en que la sencillez y una cámara discreta son claramente superiores.

Mientras me preparo para mi tercera expedición a Colombia, reviso mis archivos y recuerdo mi último viaje en 2015. Colombia, que había sufrido durante años una larga guerra civil, aún no había firmado acuerdos de paz con los grupos rebeldes en aquel entonces. De vez en cuando, se veían patrullas militares en las ciudades y sus alrededores. Pero incluso allí, se percibía una clara disminución de las tensiones.

En aquel entonces, mis amigos fotógrafos y yo visitamos un lugar de gran valor biológico en los Andes occidentales: el Parque Nacional Tatama. Como era de esperar, nos atrajo la zona por la abundancia de especies de aves, incluidas muchas endémicas y en peligro crítico de extinción. Pero habría sido una lástima pasar por alto otros sujetos fotográficos cuando se presentara la oportunidad.

Al fotografiar la vida silvestre en plena naturaleza, muchos fotógrafos también suelen capturar paisajes. Pero estos no son los únicos géneros fotográficos que se pueden encontrar en el bosque; también existe el fotoperiodismo, por ejemplo. Sin embargo, cuando llega ese momento, es fundamental estar preparado mental y técnicamente.

Mientras avanzábamos lentamente por el accidentado camino forestal que serpenteaba hasta la cima de la colina de Montezuma, nos topamos con un pequeño puesto militar. Jóvenes soldados acampaban junto al camino en condiciones muy precarias. Su tarea era defender la base militar con sus torres de radio en la cima de la colina.

Nuestros amigos del coche que iba delante decidieron no parar. Solo llevaban sus cámaras profesionales , equipadas con enormes teleobjetivos. Incluso con un objetivo más «normal» como el 24-70 mm f/2.8, sigue siendo una cámara imponente . Y, por lo general, no se quiere usar una cámara así para fotografiar personas, y menos aún a quienes llevan uniforme militar. Por suerte, yo llevaba en el bolsillo una cámara perfecta para la ocasión.

Mis amigos siguieron su camino, pero decidí detenerme y charlar brevemente con los soldados. Llevaba en la mano mi discreta cámara Nikon Coolpix A. Tras confirmar que podía tomar fotografías, logré capturar al menos algunos momentos de la rutina diaria de estos jóvenes soldados. Gracias a mi discreta Coolpix A, los guardabosques me ignoraron rápidamente y continuaron con sus actividades.

En un ambiente tan húmedo, los soldados pasan la mayor parte del tiempo protegiendo sus armas, municiones, ropa y a sí mismos del deterioro. Como fotógrafo, me conmovieron estos marcados contrastes: sobre la misma lona, ​​artículos de higiene yacían junto a un lanzagranadas. Detrás de una ametralladora abandonada, un soldado lavaba su ropa, mientras otro se afeitaba junto a sus compañeros que limpiaban sus armas.

La COOLPIX A era bastante especial. A primera vista, parecía una cámara compacta típica, una más del montón. Pero a diferencia de la gran mayoría de cámaras similares, la "A" contaba con un sensor APS-C. Casualmente, este sensor de 16 megapíxeles era el mismo que equipaba la Nikon D7000 en aquel entonces. Nikon tomó la audaz decisión de equipar la cámara con un objetivo de distancia focal fija de 18.5 mm (equivalente a 28 mm en un sensor de fotograma completo) y una apertura máxima de f/2.8.

Si a eso le sumamos un cuerpo extraordinariamente compacto, un diseño intuitivo y una calidad de imagen excepcional, esta cámara resulta ideal para este tipo de fotografía. En el párrafo anterior utilicé la palabra «audacidad». Lamentablemente, Nikon perdió esa audacia en este segmento del mercado. Nunca volvieron a fabricar una cámara compacta con sensor APS-C. Por lo tanto, la Nikon Coolpix A era verdaderamente única. ¡Qué lástima!

Aproximadamente tres años después del lanzamiento de la Coolpix A, Nikon preparó un conjunto completo de tres cámaras compactas denominadas DL (Digital Lens). Se suponía que estas cámaras contarían con un sensor de 1 pulgada y objetivos de 18-50 mm, 24-85 mm y 24-500 mm (todos equivalentes a formato completo). ¿No recuerdas esas cámaras? No es de extrañar. Nikon incluso llegó a lanzar una campaña publicitaria y a enviar algunas a los distribuidores, cuando de repente canceló el proyecto, y todas esas preciosas cámaras Nikon DL acabaron en un vertedero.

Es cierto que las cámaras sin espejo están cubriendo gradualmente este vacío, así que quizás no haya por qué desesperarse demasiado. Por ejemplo, la Nikon Z30 , con su próximo objetivo pancake de 26 mm f/2.8, o el objetivo pancake DX de 24 mm aún no anunciado, podrían llenar un vacío similar. Sin mencionar la avalancha de teléfonos inteligentes, que prácticamente han dejado obsoleta a la modesta cámara de bolsillo.

Claro, yo también uso mucho el móvil últimamente, aunque llevo una bolsa con dos cámaras. Pero ningún smartphone puede sustituir el tamaño real del sensor ni la sensación de una cámara de verdad. Al menos, no por ahora.

 

Si te interesa el concepto de una cámara discreta, ¿qué cámara deberías comprar? Además de la mencionada cámara Z30 y otras similares de Sony y Canon, todavía hay algunas compañías que fabrican cámaras compactas con lentes fijas y sensores grandes.

Un ejemplo común de esta categoría es la cámara Ricoh GR III , que cuenta con un objetivo de 18.3 mm f/2.8 (equivalente a una distancia focal de 28 mm) y un sensor APS-C. Su resolución de 24.2 MP es ligeramente superior a la de la Coolpix A. La cámara sigue siendo muy compacta, lo que permite guardarla fácilmente en el bolsillo del pantalón.

La FUJIFILM X100V es ligeramente más grande. Además de su diseño clásico y atractivo, también cuenta con un visor. Si bien un visor es común en las cámaras DSLR o MILC, es una excepción notable en este segmento del mercado. La cámara tiene un sensor APS-C de 26.1 MP y un objetivo de 23 mm f/2 (equivalente a una distancia focal de 35 mm).

Entre las opciones más discretas en la categoría de cámaras, destaca la Sony Cyber-shot RX1R II. Esta cámara cuenta con un objetivo fijo de 35 mm con una apertura máxima de f/2. Incorpora un sensor de fotograma completo de 43.6 MP que ofrece una calidad de imagen excepcional. Sin embargo, debido a su objetivo sobresaliente, puede requerir un bolsillo más grande para transportarla. Además, es bastante cara, con un precio de 3300 dólares.

El último ejemplo proviene de Leica, una empresa sinónimo de fotoperiodismo. La serie M es legendaria tanto en su versión analógica como digital. Sin embargo, la Leica Q2 se ajusta mejor al tema de este artículo. Con un precio de 5,795 dólares o 5,995 dólares para la edición Reporter en color caqui, esta cámara es considerablemente más cara, pero también ofrece muchas más funciones. Cuenta con un sensor de fotograma completo de 47.3 megapíxeles y, lo más importante, un objetivo de 28 mm f/1.7. Sin embargo, su robusta construcción y la luminosidad del objetivo tienen como contrapartida el tamaño y la portabilidad de la cámara.

Como puedes ver, las cámaras compactas con objetivos fijos aún no han desaparecido del todo, aunque las opciones no son muy amplias si buscas un sensor de fotograma completo o APS-C. Esto facilita un poco la decisión. ¿Y tú? ¿Tienes alguna de las cámaras mencionadas? Me encantaría que compartieras tu experiencia en los comentarios.