¿Es necesario un objetivo de gran apertura para la fotografía de paisajes?

Recientemente recibí una pregunta interesante de uno de nuestros lectores sobre la utilidad de usar la máxima apertura posible en fotografía de paisajes. Por supuesto, la respuesta varía de un fotógrafo a otro, pero hoy quería compartir algunas consideraciones importantes al respecto.

Poca profundidad de campo

La mayoría de las fotografías de paisaje se realizan con aperturas pequeñas para lograr una mayor profundidad de campo. El estilo clásico de paisaje se consigue hoy en día con aperturas comprendidas entre f/8 y f/16 aproximadamente. Por lo tanto, aunque tu objetivo tenga una apertura máxima (como f/1.4 o f/1.8), es posible que no la uses con frecuencia.

La fotografía de paisajes no siempre ha sido sinónimo de una nitidez creciente desde el primer plano hasta el fondo. De hecho, cuando la fotografía de paisajes comenzó a tomar forma hace más de 150 años, el objetivo más común era todo lo contrario: paisajes con enfoque suave y un aire onírico, a menudo con poca profundidad de campo.

Creo que hoy en día hay espacio para explorar la fotografía de paisajes con, como mínimo, una profundidad de campo reducida. Es un aspecto poco explorado de la fotografía de paisajes y muy prometedor.

Por consiguiente, los fotógrafos de paisajes podrían querer adquirir un objetivo de gran apertura por las mismas razones que un fotógrafo de retratos : para tener un mayor control sobre la profundidad de campo y para permitir fondos muy desenfocados.

Enfoque en condiciones de poca luz

Otra razón por la que un fotógrafo de paisajes podría considerar usar un objetivo de gran apertura es que facilita el enfoque en entornos con poca luz.

Una apertura de f/4 permite el paso del doble de luz que una de f/5.6. Al abrirla a f/2.8, la cantidad de luz se duplica nuevamente; lo mismo ocurre con f/2 y, de nuevo, con f/1.4. En definitiva, un fotógrafo que utilice un objetivo f/1.4 o f/1.8 puede enfocar automáticamente en condiciones que requieren solo una fracción de la luz necesaria con f/4 o f/5.6. (La ventaja de fotografiar con un objetivo de 24 mm f/1.4 en comparación con un objetivo de 16-35 mm f/4 reside en la capacidad de enfocar automáticamente cuando la luz ambiental es de tan solo el 12.5 %).

Si alguna vez has tenido dificultades para mantener el enfoque en un paisaje con poca luz , esta podría ser una razón importante para elegir un objetivo de gran apertura, incluso si reduces la apertura a f/8 o f/11 al tomar la fotografía.

Fotografiar la Vía Láctea

Quizás el momento más obvio para usar un objetivo de gran apertura en fotografía de paisajes sea al fotografiar la Vía Láctea . Las estrellas nocturnas son muy tenues, por lo que cualquier capacidad de captación de luz resulta valiosa. Una apertura de f/2.8 suele considerarse el mínimo aceptable, mientras que f/1.8 o f/1.4 se consideran ideales.

Esto también se relaciona con el punto anterior: es mucho más fácil enfocar las estrellas con una apertura máxima amplia. Pero la verdadera ventaja de fotografiar la Vía Láctea es que una apertura amplia captura mucha más luz, lo que permite mantener los niveles de ruido lo más bajos posible. Por ejemplo, usar un objetivo f/2 en lugar de uno f/4 te permitirá disparar a ISO 3200 en vez de ISO 12 800.

Sin embargo, quizás te sorprenda saber que fotografiar la Vía Láctea no requiere necesariamente un objetivo de gran apertura. Aparte de los ejemplos anteriores (como lograr una profundidad de campo reducida y el enfoque automático en condiciones de muy poca luz), considero que una gran apertura máxima es muy útil, pero no esencial, para fotografiar la Vía Láctea.

Ya he escrito anteriormente sobre la composición de imágenes, una técnica que permite capturar imágenes nítidas y claras del cielo nocturno con cualquier apertura. Actualmente, mi objetivo principal para fotografiar la Vía Láctea es el Nikon 14-30 mm f/4, que difícilmente se considera un objetivo de gran apertura. Sin embargo, combinando varios minutos de exposición, incluso un objetivo f/4 puede producir imágenes de la Vía Láctea prácticamente sin ruido. La desventaja es que la composición de imágenes requiere tiempo adicional en el lugar, y este paso extra en el flujo de trabajo de posprocesamiento puede ser un inconveniente.

Sigo prefiriendo un objetivo de gran apertura para fotografiar la Vía Láctea , pero no quiero que nuestros lectores piensen que es la única manera de obtener imágenes nítidas del cielo nocturno. Si tienes un presupuesto ajustado o llevas un objetivo ligero a zonas remotas, aún puedes conseguir buenas fotos de la Vía Láctea.

Mejor calidad de imagen… no siempre es necesaria

Por lo general, los objetivos con una apertura máxima mayor son más caros que aquellos con una apertura máxima menor. Pero, ¿significa esto que son más nítidos o de mejor calidad óptica?

Nos hemos acostumbrado a creer que "más caro equivale a mayor calidad", y esto a veces se aplica a los tipos de lentes . Por ejemplo, la mayoría de los objetivos zoom f/2.8 que he probado son más nítidos que sus equivalentes f/4 o de apertura variable con la misma apertura.

Sin embargo, la relación no siempre es perfecta. A veces, al pagar más por un objetivo con mayor apertura, solo se paga por la mayor apertura máxima (u otras ventajas como la calidad de construcción). La calidad de imagen dentro de un rango de apertura común puede no ser mejor en absoluto. Por ejemplo, un objetivo Nikon F-mount de 35 mm f/1.8G es en realidad más nítido que un objetivo Nikon de 35 mm f/1.4G, a pesar de ser más económico.

Ten en cuenta que las diferencias en la calidad de imagen entre dos objetivos son más notables con la máxima apertura. Sin embargo, al reducir la apertura a valores como f/8, f/11 o f/16, la mayoría de los objetivos modernos ofrecen un rendimiento muy similar. Dado que muchos fotógrafos de paisajes prefieren estas aperturas reducidas, invertir en un objetivo de gran apertura puede no ser necesario.

Por lo tanto, no se puede asumir que tener un objetivo con una gran apertura máxima necesariamente garantice una mejor calidad de imagen. Esto puede ser cierto en promedio , pero la decisión siempre depende de los objetivos específicos que se estén comparando y considerando.

¿Cuáles son las desventajas de los objetivos con una gran apertura máxima?

Los fabricantes de objetivos suelen tener que hacer concesiones importantes para diseñar un objetivo con una gran apertura máxima. Estos objetivos tienden a ser más grandes, pesados ​​y caros que sus homólogos con aperturas más reducidas. Si estás considerando un objetivo zoom, también notarás que las opciones f/2.8 suelen tener un rango de distancia focal más limitado, como 24-70 mm en lugar de 24-120 mm. Por último, los objetivos especializados, como los de basculación y descentramiento (muy útiles para la fotografía de paisajes), también suelen tener aperturas máximas más reducidas.

Algunas de estas desventajas podrían ser importantes para ti como fotógrafo de paisajes, mientras que otras no. Por ejemplo, si eres un fotógrafo que suele hacer senderismo en terrenos escarpados, probablemente sea más conveniente llevar un juego de objetivos zoom ligeros f/4 que objetivos zoom profesionales f/2.8 o objetivos fijos f/1.4. Lo mismo se aplica a los fotógrafos con presupuesto limitado o a cualquiera que busque un equipo más portátil.

Resumen y recomendaciones: ¿Necesitas un objetivo de gran apertura para la fotografía de paisajes?

Tras sopesar las ventajas y desventajas, creo que es recomendable que los fotógrafos de paisajes incluyan al menos un objetivo de gran apertura en su equipo. Incluso objetivos compactos como el 50 mm f/1.8 o el 40 mm f/2 permiten experimentar la profundidad de campo y la fotografía de paisajes con poca luz de una forma que los objetivos zoom más lentos simplemente no pueden.

He visto a algunos fotógrafos de paisajes descartar los objetivos zoom f/2.8 o los objetivos fijos f/1.2, considerándolos innecesariamente grandes y caros. Sin embargo, creo que las ventajas de estos objetivos pueden ser considerables, incluso en fotografía de paisajes. Todo se reduce a cuánto estás dispuesto a pagar (tanto económicamente como en términos de peso) por la calidad y la versatilidad que ofrecen.

Mi recomendación general se mantiene: un equipo de objetivos más ligero es más conveniente para la mayoría de los fotógrafos de paisajes. Sin embargo, adoptar un enfoque maximalista no debería considerarse controvertido, ya que implica aceptar mayor peso y precios más elevados a cambio de la flexibilidad que ofrece una mayor apertura máxima, incluso en fotografía de paisajes.

Uno de mis objetivos este año como fotógrafo de paisajes es experimentar más con la poca profundidad de campo, no solo en primeros planos o paisajes íntimos. Esto implicará usar aperturas poco convencionales, desde f/1.2 hasta f/2.8, pero me interesa ver si puedo capturar alguna fotografía de paisaje que valga la pena el esfuerzo.

¿Y tú? ¿Eres de los fotógrafos de paisajes que usan objetivos de gran apertura, o prefieres un equipo más básico? ¡Me encantaría leer tus experiencias en la sección de comentarios!