Dominando la velocidad de obturación: fundamentos de la fotografía profesional

Ahora que ya te has familiarizado con el mundo de la fotografía en el capítulo anterior, este curso de fundamentos fotográficos se volverá un poco más técnico. ¡Y eso no es malo! Bienvenido al Capítulo 3: Velocidad de obturación. En el siguiente artículo, te explicaré todo lo que necesitas saber sobre la velocidad de obturación en fotografía en términos muy sencillos.

¿Qué es la velocidad de obturación?

La velocidad de obturación es el tiempo que el obturador de una cámara permanece abierto, permitiendo que la luz del exterior llegue al sensor (o película). En otras palabras, es el tiempo que tarda la cámara en tomar una fotografía. La velocidad de obturación es uno de los ajustes más importantes que debes conocer.

La velocidad de obturación se mide en segundos o fracciones de segundo. Por ejemplo, la velocidad de obturación podría ser de 10 segundos, lo que significa que el sensor de la cámara está expuesto al mundo exterior durante diez segundos completos. O podría ser mucho más rápido, ¡incluso algo así como 1/1000 de segundo! A esta velocidad, el sensor de la cámara está expuesto a la luz durante menos de un abrir y cerrar de ojos.

La velocidad de obturación influye significativamente en la apariencia de tus fotos. El efecto principal es el desenfoque por movimiento . Si expones la imagen durante el tiempo suficiente y algo se mueve dentro del encuadre (como una persona caminando), ese objeto aparecerá borroso en la dirección del movimiento. Este efecto se usa con frecuencia en anuncios de coches y motocicletas, donde se transmite una sensación de velocidad y movimiento al espectador mediante el desenfoque intencional de las ruedas en movimiento.

Por otro lado, la velocidad de obturación también se puede utilizar para hacer exactamente lo contrario: congelar el movimiento. Si utiliza una velocidad de obturación especialmente rápida, puede eliminar el movimiento incluso de objetos que se mueven rápidamente, como pájaros en vuelo o automóviles que pasan. Si utiliza una velocidad de obturación rápida al tomar fotografías de agua, cada gota suspendida en el aire aparecerá nítida, pudiendo incluso no ser visible para nuestros ojos.

Cabe mencionar que no solo se puede capturar el movimiento del sujeto en una fotografía, sino también el de la propia cámara . ¡Nunca he conocido a nadie que pueda sostener una cámara con la mano y tomar una foto nítida en 10 segundos! Nuestras manos tienen mucho movimiento natural. Un trípode es casi siempre necesario si se pretende usar velocidades de obturación de varios segundos.

La velocidad de obturación también afecta el brillo de la imagen . Existen otras maneras de modificar el brillo; de lo contrario, las dos imágenes anteriores tendrían niveles de brillo muy diferentes . En resumen, las exposiciones más largas permiten la entrada de más luz que las exposiciones más cortas. Por lo tanto, una imagen tomada a 10 segundos será muy brillante, y una tomada a 1/1000 de segundo será muy oscura, a menos que se realice algún ajuste para compensar.

 

¿Cómo funciona la velocidad de obturación a nivel físico?

Desde el punto de vista físico, el mecanismo de la velocidad de obturación es relativamente sencillo. Una cortinilla (llamada obturador ) se encuentra delante del sensor de la cámara. Esta cortinilla suele permanecer cerrada hasta que se toma la fotografía. Al pulsar el botón del obturador, la cortinilla se abre, exponiendo completamente el sensor a la luz que entra por el objetivo. Para completar la exposición, el obturador se cierra inmediatamente, impidiendo que la luz llegue al sensor. (Cabe mencionar que el botón que activa la cámara también se denomina obturador, ya que es el que acciona el obturador para abrirlo y cerrarlo).

En algunas cámaras más modernas, encontrarás un obturador electrónico en lugar de uno mecánico. O incluso ambos: muchas cámaras cuentan con obturador mecánico y electrónico. El principio es prácticamente el mismo, pero con un obturador electrónico, la cámara controla electrónicamente los píxeles para que comiencen y dejen de grabar la imagen.

Sin embargo, utilizar una velocidad de obturación específica (por ejemplo, 1/10 de segundo) significa que el obturador está literalmente abierto durante esa cantidad de tiempo (en este caso, una décima de segundo).

Cómo medir la velocidad de obturación

La velocidad de obturación se mide en fracciones de segundo. Por ejemplo, una velocidad de obturación de 1/4 significa un cuarto de segundo, mientras que 1/250 significa doscientos cincuenta de segundo (un período de tiempo mucho más corto). En una cámara, estos pueden escribirse simplemente “250” o “4”, aunque representan fracciones. *Nota: Comprender estas fracciones es fundamental para controlar la iluminación y el movimiento en tus imágenes.*

La mayoría de las cámaras DSLR y sin espejo modernas tienen una amplia gama de velocidades de obturación disponibles. Por lo general, podrás disparar a cualquier velocidad, desde 1/8000 de segundo en el extremo rápido hasta 30 segundos en el extremo lento. También puedes tomar exposiciones muy largas (varios minutos o más) usando disparadores remotos externos, aunque la mayoría de las fotos no requieren velocidades de obturación tan largas. *La velocidad de obturación es uno de los controles de cámara más importantes que debemos dominar para lograr resultados profesionales.*

 

Velocidad de obturación y exposición

Permítanme hablar con más detalle sobre cómo la velocidad de obturación afecta la exposición o, específicamente, el brillo de una imagen. Comprender la relación entre la velocidad de obturación y la exposición es fundamental para lograr una iluminación perfecta en tus fotografías.

Si utiliza una velocidad de obturación larga, el sensor de la cámara recoge mucha luz a lo largo de la exposición prolongada. La imagen resultante será muy brillante. Al utilizar una velocidad de obturación rápida, el sensor de la cámara queda expuesto solo a una pequeña porción de la luz, lo que da como resultado una imagen más oscura. Este concepto es la base del control de la exposición.

Sin embargo, la velocidad de obturación no es la única variable que afecta al brillo de la imagen. También influyen la apertura y el ISO (los dos próximos capítulos de esta guía básica de fotografía), además del brillo real de la escena. Por lo tanto, tienes cierta flexibilidad al elegir la velocidad de obturación. Pero debes seleccionar todos los ajustes con cuidado y de forma intencionada. *Recuerda que la exposición perfecta es un delicado equilibrio entre estos tres elementos.*

La velocidad de obturación puede ser fundamental para equilibrar el brillo de la luz ambiental. En un día soleado, puede que necesite una velocidad de obturación rápida para evitar la sobreexposición de la imagen. O, si está oscuro, puede ser necesaria una velocidad de obturación larga para evitar una imagen demasiado oscura (lo que, a su vez, podría requerir un trípode, debido al desenfoque de movimiento causado por sostener la cámara con la mano). *Una velocidad de obturación rápida es esencial para congelar el movimiento, mientras que una velocidad de obturación lenta permite la entrada de más luz.*

Para muchos, este es el motivo principal para ajustar la velocidad de obturación : asegurar que sus imágenes tengan el brillo adecuado. Sin embargo, la borrosidad por movimiento también es muy importante y no debe pasarse por alto. Comprender el impacto de la velocidad de obturación tanto en la exposición como en la borrosidad por movimiento es fundamental para dominar el arte de la fotografía.

 

Velocidades de obturación rápidas y lentas: Guía de un experto

Una velocidad de obturación “rápida” suele ser la velocidad necesaria para congelar el movimiento. Si está fotografiando aves, es posible que necesite una velocidad de 1/1000 de segundo o más rápida. Sin embargo, para fotografías generales de sujetos normales, deberías poder disparar a 1/200 de segundo o 1/100 de segundo sin introducir desenfoque de movimiento. Estas velocidades son ideales para capturar acción y congelar momentos.

Una velocidad de obturación lenta o prolongada suele ser de 1 segundo o más. En este caso, definitivamente necesitarás un trípode para obtener imágenes nítidas. Estas velocidades son útiles para fotografiar con poca luz, donde se busca captar la mayor cantidad de luz posible, como al fotografiar la Vía Láctea. (Yo suelo usar una velocidad de obturación de unos 20 segundos para fotografiar el cielo nocturno). También puedes usar velocidades de obturación lentas para capturar el movimiento intencionalmente . Si algo en la escena se mueve al usar estas velocidades de obturación, aparecerá muy borroso. *Nota de experto: Usar velocidades de obturación lentas requiere experiencia en el control de la luz y el enfoque.*

Entretanto, las velocidades de obturación de 1/100 de segundo a 1 segundo todavía se consideran relativamente lentas. Es posible que no pueda sostenerlo con la mano sin que la cámara se mueva, especialmente cerca de la marca de un segundo. Pero si su cámara tiene una buena estabilización de imagen y el sujeto está estable, es posible que pueda capturar imágenes nítidas a esta distancia sin un trípode.

Lo recalcaré de nuevo. Muchas cámaras y objetivos actuales cuentan con tecnologías específicas de estabilización de imagen (también conocidas como "reducción de vibración") que permiten tomar fotos nítidas a mano alzada en condiciones de poca luz. Sin embargo, solo reducen la vibración de las manos y no eliminan las imágenes borrosas causadas por el movimiento del sujeto. Por lo tanto, incluso con la mejor tecnología de estabilización de imagen del mundo, seguirá siendo necesario usar velocidades de obturación rápidas cuando el sujeto se mueva rápidamente. *Recuerda: la estabilización de imagen compensa la vibración de la cámara, no el movimiento del sujeto.*

Si quieres saber más sobre velocidades de obturación seguras para disparar a mano alzada, lo cual requiere un trípode, te recomiendo leer nuestros artículos sobre intercambiabilidad y cómo sujetar una cámara.

 

Cómo ajustar la velocidad de obturación

En la mayoría de las cámaras, las velocidades de obturación se manejan automáticamente como configuración predeterminada. Cuando la cámara está configurada en modo “Automático”, la velocidad de obturación la determina la cámara sin su intervención (al igual que la apertura y el ISO). Sin embargo, puedes ajustar manualmente la velocidad de obturación si es necesario, lo que es crucial para lograr un control creativo sobre tu fotografía.

Trataremos este tema con más detalle en el Capítulo 8 de esta guía, " Modos de cámara ". Pero para ofrecerles una breve descripción general…

1. Al configurar su cámara en modo Prioridad de obturador, Tv o S, usted elige la velocidad de obturación y la cámara selecciona automáticamente la apertura. (Puede ajustar el ISO por separado).
2. Al configurar la cámara en modo Manual o M, usted elige manualmente la velocidad de obturación y la apertura. (Puede ajustar el ISO por separado).

Quizás te sorprenda saber que, en muchos casos, recomiendo dejar que la cámara determine automáticamente la velocidad de obturación. Esto no significa que sea fan del modo automático. En cambio, suelo preferir ajustar manualmente la apertura y el ISO, permitiendo que la cámara ajuste la velocidad de obturación al valor que me dé la exposición correcta. Pero todo esto se sale un poco del tema de este artículo. Puedes leer más al respecto en el Capítulo 8: Modos de la cámara.

Pero incluso si su cámara selecciona automáticamente la velocidad de obturación, debe prestar mucha atención al valor que establece. Por ejemplo, ¿qué pasa si la velocidad de obturación es tan larga que no puedes sostener la cámara firmemente en la mano? En este caso suelo utilizar un trípode. En lugar de eso (y esto es algo que aprenderás en los próximos dos capítulos), yo utilizaría una apertura más brillante o un ISO más alto para que la velocidad de obturación no tenga que ser tan larga.

Cómo encontrar la velocidad de obturación en la cámara

¿Sabes cómo encontrar la velocidad de obturación que utiliza tu cámara? Generalmente es muy sencillo. En las cámaras con placa superior, la velocidad de obturación generalmente se ubica en la esquina superior izquierda:

Si su cámara no tiene una pantalla LCD superior, puede mirar el visor o la pantalla LCD trasera. La velocidad de obturación generalmente se muestra en la esquina inferior izquierda.

Como expliqué en la imagen de arriba, la velocidad de obturación en la mayoría de las cámaras no se escribe en fracciones de segundo. Generalmente se escribe como un número regular. Entonces, si su cámara muestra algo como “250” donde se supone que debe estar la velocidad de obturación, sepa que esto en realidad significa 1/250 de segundo.

Por último, si todavía no puede encontrar la velocidad de obturación adecuada, configure su cámara en el modo de Prioridad de apertura girando el dial PSAM en la parte superior de la cámara a "A". Asegúrese de que la opción “AUTO ISO” esté desactivada. A continuación, comience a apuntar la cámara desde las áreas oscuras hacia las áreas brillantes. El número que cambia será tu velocidad de obturación. *Nota: En el modo de prioridad de apertura, la cámara ajusta automáticamente la velocidad de obturación para una exposición óptima.*

 

Ajustes de velocidad de obturación recomendados

No existe una ecuación fija para la velocidad de obturación en todas las situaciones, porque parte de configurar la velocidad de obturación es una elección creativa. Sin embargo, existen algunas buenas pautas como puntos de partida. A continuación se muestran algunos escenarios comunes que quizás quieras probar:

 

la situación	Recomendaciones de velocidad de obturación
Personas en una posición relativamente estable	1/125
mover gente	1 / 200-1 / 800
Paisaje: camuflaje del movimiento del agua	1-10 segundos (y es necesario utilizar un trípode)
Paisaje estático tomado desde un trípode	¡Qué velocidad! Lo que sea necesario para reunir la cantidad adecuada de luz para su exposición.
Paisaje fijo en mano	Cualquier valor 1/60 o más rápido (de lo contrario, corre el riesgo de que la imagen quede borrosa debido al movimiento de la cámara)
pájaros posados	1/320 (aún moviéndome un poco, Ver el manual)
pájaros en vuelo	1 / 2000 (Leer más)
Fotografía macro	1/320 (las fotos de cerca también aumentan el movimiento de la cámara)
fotografía con flash	1/200 (velocidad de sincronización del flash. Puede utilizar velocidades más largas si desea un efecto de desenfoque detrás de un sujeto estático)
fotografía astronómica	10-25 segundos (ver Guía)

En resumen, elegir la velocidad de obturación implica preguntarse qué tan brillante se desea la imagen y cuánto desenfoque se busca. Siempre existe una velocidad de obturación que congela todo el movimiento y proporciona una toma perfectamente nítida. Luego, depende de ti reducir la velocidad si deseas un mayor desenfoque.

Aunque los números que se muestran aquí son un buen punto de partida, debes experimentar y probar diferentes velocidades de obturación para ver sus efectos.

¡Eso es todo en cuanto a velocidad de obturación! Es una de las configuraciones más importantes en fotografía y esperamos que ahora comprendas cómo funciona a un nivel básico. El siguiente capítulo de nuestra guía básica de fotografía cubre el concepto de apertura, otra de las “tres grandes” configuraciones de la cámara y mi favorita. A continuación se muestra la tabla de contenidos completa de Conceptos básicos de fotografía.