10 años de experiencia en monitores de actividad física: en esto me he convertido hoy.

Llevo escribiendo sobre pulseras de actividad mucho antes de que alguna de ellas pudiera monitorizar el ciclo menstrual. Fitbit fue la primera en añadir la función de seguimiento de la salud femenina a su aplicación en 2018, coincidiendo con el lanzamiento del Fitbit Versa.

Otros actores importantes siguieron su ejemplo: Apple incorporó el seguimiento del ciclo menstrual al Apple Watch Series 5 en 2019, y Garmin lo integró poco después en su plataforma Connect. En 2022, los dispositivos portátiles pasaron del registro manual a predicciones basadas en sensores que dependían de la temperatura de la piel, debido en gran medida a la creciente popularidad de los monitores de actividad física como el anillo Oura.

Sin embargo, ocho años después, aún hay mucho margen de mejora. He confiado en todos los dispositivos principales para el seguimiento de mi ciclo menstrual, y algunos funcionan mejor que otros. Mi anillo Oura supo que estaba embarazada antes que yo en 2023, pero en aquel entonces, los dispositivos portátiles no tenían forma de registrar los cambios físicos y hormonales que ocurren durante el embarazo. Eso ha cambiado desde entonces.

Este es el trabajo que aún queda por hacer.

Las métricas básicas de la mayoría de los dispositivos de seguimiento de actividad física todavía se basan en la fisiología masculina.

Antes de unirme a Tom's Guide, trabajé en Runner's World, donde a menudo oía decir que los zapatos se diseñan para hombres y luego se modifican para adaptarlos a las mujeres, a pesar de que las mujeres tienen una forma corporal y una forma de andar fisiológicamente diferentes.

Lo mismo se aplica a los monitores de actividad física . Históricamente, las métricas básicas, incluida la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC), el consumo máximo de oxígeno (VO2 máx) y las puntuaciones de "preparación", se han determinado en función de datos fisiológicos masculinos.

Es fácil entender por qué: las fluctuaciones hormonales en los hombres son mucho más sencillas que en las mujeres. Los hombres funcionan básicamente con un ritmo de 24 horas, con la testosterona alcanzando su nivel máximo a primera hora de la mañana y luego disminuyendo gradualmente a lo largo del día.

Por otro lado, las mujeres atraviesan un ciclo hormonal que dura entre 28 y 35 días, durante el cual cambian los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona, lo que provoca fluctuaciones en la frecuencia cardíaca en reposo, la temperatura de la piel y la estructura del sueño.

Los monitores de actividad física son cada vez más inteligentes, pero el seguimiento del ciclo menstrual a menudo se limita a predecir la ovulación, en lugar de orientarte sobre cuánto esfuerzo debes realizar o cuánta prioridad debes darle a la recuperación según la fase de tu ciclo. Sin embargo, no todas las personas sienten la necesidad de ajustar su entrenamiento, ya que nuestras sensaciones varían a lo largo del ciclo, pero aun así, contar con esta información resulta útil.

El seguimiento del ciclo menstrual a menudo no se integra con métricas más amplias.

Esto me lleva directamente a mi siguiente punto: muchos monitores de actividad física no parecen integrar la salud femenina en su seguimiento general de la salud, excepto —y lo he dicho antes y lo repito— los relojes con las mejores funciones de seguridad son siempre los más grandes y caros. Si quieres sensores avanzados y la posibilidad de correr con una señal de emergencia en la muñeca, por si acaso, tendrás que sacrificar la comodidad.

Además, si el reloj no está bien sujeto a la muñeca, es probable que los sensores ópticos sean menos precisos. Esto se debe a que la luz ambiental se filtra a los sensores ópticos, lo que provoca lecturas inexactas de la frecuencia cardíaca o la saturación de oxígeno en sangre (SpO2).

Esto no se puede solucionar de la noche a la mañana ni con una sola actualización. Tampoco es una crítica dirigida a ninguna marca en particular. Cabe destacar el Estudio de Salud Femenina de Apple, una iniciativa de larga trayectoria que busca profundizar en el conocimiento científico de la menstruación y la salud reproductiva, un campo médico crónicamente poco investigado.

Espero que si en julio de 2036 sigo escribiendo sobre dispositivos de seguimiento de actividad física, esté hablando de aparatos que identifiquen los primeros patrones de la premenopausia, como ha empezado a hacer Oura , o que ayuden a las nuevas madres a comprender los grandes cambios hormonales que se producen después del parto.

También espero que las marcas hayan desarrollado estándares de seguimiento especiales para afecciones como la endometriosis, y que cuando se le indique al dispositivo el género al configurarlo por primera vez, las puntuaciones de recuperación, preparación y sueño sean diferentes en consecuencia.

• Caminé 4500 pasos usando Fitbit Air En comparación con el Apple Watch SE 3, me sorprendieron los resultados.