Ordnance Survey: Desafíos de la transformación de 225 en fortaleza en el campo de la inteligencia artificial en el sitio.
En una conversación con Nick Bolton, director ejecutivo de Ordnance Survey, descubra los desafíos que supone transformar una organización con 225 años de historia en un líder en inteligencia artificial y el papel fundamental de los datos de localización.
Las cosas más importantes que necesitas saber
- El Servicio Cartográfico (OS) tiene una larga trayectoria en el aprovechamiento de la tecnología, habiendo utilizado inteligencia artificial durante más de una década para automatizar la extracción de características a partir de imágenes aéreas de alta resolución, considerándola una herramienta para aumentar la eficiencia en lugar de un sustituto humano.
- La Autoridad de Catastro considera que los datos de localización son el vínculo principal con todos los demás datos, y sigue una estrategia de producir los mejores datos geoespaciales y trabajar con socios para integrarlos en diversas soluciones.
- La Autoridad de Topografía se ha convertido en una empresa tecnológica moderna centrada en proporcionar información especializada sobre la infraestructura nacional, y se esfuerza constantemente por lograr mejoras en la eficiencia mediante la inteligencia artificial para ampliar sus ambiciones y servicios.
El Ordnance Survey (OS) se estableció originalmente como una rama del ejército británico en 1791 y es una de las instituciones más antiguas del país, y sus mapas plegables de color naranja son parte integral de muchos viajes de campamento familiares.
Pero a medida que los teléfonos inteligentes y los satélites invaden cada vez más los ámbitos tradicionales de la Autoridad de Topografía, la empresa se ha esforzado por consolidarse como una parte vital de la infraestructura nacional, un papel que podría tener repercusiones en los años venideros.
Esto, por supuesto, requiere una mayor interacción con la inteligencia artificial , así que hablé con la Autoridad de Topografía para averiguar cómo son estas transformaciones.
Automatización mediante inteligencia artificial
«Esta empresa se ha guiado por la tecnología desde sus inicios», afirma Nick Bolton, director ejecutivo de Survey, recordando los primeros tiempos de la topografía con teodolitos y cadenas, cuando los instrumentos se mejoraban constantemente para superar a los de la competencia europea. «La tecnología siempre ha sido lo que nos ha permitido producir mejores mapas», añade.
Bolton señala que el Servicio Cartográfico se ha centrado durante mucho tiempo en el uso de la tecnología informática para mejorar sus operaciones, comenzando con el cambio en la década de 1970 al uso de trazadores gráficos y digitalizadores para escanear mapas en papel, que luego tuvieron que imprimirse de maneras cada vez más sofisticadas.
La versión moderna de la encuesta es mucho más técnica, y Bolton, cuya formación es en visión artificial, señala que la organización lleva utilizando tecnología de inteligencia artificial desde hace más de una década.
Esto comenzó con la aplicación de la extracción automática de características a partir de fotografías aéreas, ya que la Autoridad de Topografía realiza un estudio exhaustivo del país cada tres años, y este tipo de datos de imágenes de alta resolución, como señala Bolton, es ideal para entrenar una red neuronal.
Él señala: “Estamos en la gama alta del mercado”, y añade: “Todo el mundo piensa que la IA se trata de grandes modelos de lenguaje y redes transformadoras. De hecho, todos sabemos que la IA existe desde hace mucho más tiempo”.
Bolton añade: “Vemos la inteligencia artificial en términos de automatización, más que de sustitución humana”, y señala que con la IA generativa (Gen AI), mantener conversaciones en lenguaje natural es “otra área obvia donde podemos aplicar la IA”.
La IA agente es un aspecto clave para la Autoridad de Encuestas de cara al futuro, ya que busca ofrecer su vasto acervo de conocimientos y datos a socios tanto del sector público como del privado.
Bolton señala: "Llevamos mucho tiempo recibiendo preguntas sobre esto", y añade: "Realmente necesitamos asegurarnos de que, cada vez que hagamos algo con inteligencia artificial, pensemos en las cosas que nos hicieron grandes en el pasado: ser fiables, seguros, dignos de confianza; ninguna de esas cosas puede desaparecer en la era de la inteligencia artificial , del mismo modo que existían en 1791".
Bolton señala que el acceso seguro es otro aspecto crucial, citando la Carta de IA de Ordnance Survey como prueba de su importancia para la organización. Sin embargo, aclara que la adopción de la IA aún es gradual, describiéndola como un «proceso orgánico», y subraya la importancia de confiar en las decisiones tomadas con datos de Ordnance Survey en situaciones como la advertencia sobre la construcción de nuevas viviendas en una zona inundable. Debe existir la garantía de que dicha decisión pueda rastrearse hasta datos concretos.
Bolton afirma: «Siempre habrá algún tipo de revisión humana hasta que alcancemos un punto en el que nos sintamos seguros del resultado. Asegurarnos de proceder con cautela y mantener la capacidad de rastrear esta decisión o aquella conclusión hasta un conjunto de datos específico me permite tener un alto grado de confianza en ella… Todo esto requiere un cambio en la forma en que pensamos sobre cómo producimos nuestros datos y cómo los atribuimos». El caos de la IA está invadiendo el mundo: la confianza es la primera víctima.
“Todo sucede en algún lugar.”
Los datos de Ordnance Survey se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, beneficiando tanto a agencias gubernamentales como a redes de servicios públicos y empresas de construcción.
Bolton explica que el objetivo del Ordnance Survey es intentar obtener el mayor número de respuestas posible, haciendo hincapié en que "el sitio web es la forma obvia de conectar todos los datos".
Bolton señala que “el término que usamos internamente es que todo sucede en algún lugar”, y agrega que “los datos de ubicación son importantes en una amplia gama de situaciones”.
Continúa: “Lo que tenemos aquí es una tecnología multiusos, similar a los semiconductores o los neumáticos, con una amplia gama de aplicaciones. No podemos pretender controlar cada parte de este sistema, pero debemos comprometernos con nuestra misión: generar los mejores datos y luego colaborar con otros para integrarlos en muchas otras soluciones”.
Bolton añade que las perspectivas geográficas y espaciales son "ampliamente aplicables... son universales", ya que "todo el mundo se pregunta '¿dónde?'... y la geografía, la ubicación y la geometría desempeñan un papel importante en la conciencia de los británicos".
Según él, “la buena noticia es que, desde la perspectiva de Gran Bretaña, contamos con un enorme recurso en Ordnance Survey en lo que respecta a datos, y tenemos una capacidad de software real en este país gracias a proveedores que entienden este ámbito”.
Concluye: “En este ecosistema, donde hay muchas personas con diferentes tipos de preguntas del tipo ‘¿dónde?’, no vamos a dar respuesta a todas esas preguntas, sino que trabajaremos con una variedad de socios, y la buena noticia es que este es un mundo que hemos estado construyendo durante mucho tiempo”.
Bolton pone el ejemplo de un comprador de vivienda y un prestamista hipotecario; el primero quiere comprobar los datos del Servicio Cartográfico Nacional (SAO, por sus siglas en inglés) para asegurarse de que no se esté construyendo ninguna torre de radio en su patio trasero, mientras que el segundo busca garantizar que no haya problemas de inundaciones ni otros riesgos, asegurando así una buena rentabilidad de su inversión.
Gracias a que pertenece al gobierno británico, el Ordnance Survey (OS) también colabora con organismos nacionales, en particular con la Oficina de Estadísticas Nacionales y el Registro de la Propiedad de Su Majestad, así como con el Registro Nacional de Activos Subterráneos (NUAR), cuyo nombre resulta curioso, y que supervisa la red de tuberías, cables y demás infraestructura subterránea del Reino Unido.
Bolton señala que el entorno construido en su conjunto ya representa una mezcla de intereses del sector público y privado, y subraya que "el lugar, por su propia naturaleza, es producto de la colaboración entre los sectores público y privado".
Esto significa que, además de proporcionar datos a entidades como Santander y Sainsbury's, y asesorar a los instaladores de paneles solares sobre las viviendas que podrían ser una buena opción para futuras ampliaciones, el Servicio Cartográfico Nacional (OS) también colaboró con la Oficina Meteorológica para dar forma a la respuesta del gobierno a los recientes incendios, combinando los datos meteorológicos de la Oficina Meteorológica con la información cartográfica del OS sobre la ubicación de zonas boscosas que podrían constituir combustible adicional, o para identificar cualquier infraestructura crítica, como subestaciones eléctricas, que pudiera estar en riesgo.
“Visiones especializadas”
La Oficina de Topografía (OS) ha cambiado mucho desde sus inicios en el siglo XVIII, pero como señala Bolton, sigue dedicada a democratizar el acceso a sus "conocimientos especializados", aunque ahora haya cambiado su enfoque de la guerra a la infraestructura nacional.
Bolton afirma: “Si observan nuestra organización, parecemos una empresa de tecnología, pero no siempre hemos sido así, y ese es el camino que siempre hay que recorrer”.
Satisfacer las necesidades de casos de uso tan diversos requerirá seguir trabajando con los socios, pero como dice Bolton, el Sello de Aprobación de OS también buscará proporcionar datos fiables y creíbles.
Añade: “Siempre nos esforzamos por lograr una fábrica que aumente constantemente su eficiencia”, destacando la distinción entre producto de IA y productividad de IA , “cómo garantizamos las ganancias de eficiencia, y siempre lo hemos hecho, y hemos logrado Plus, no para reducir lo que hacemos, sino para expandir nuestra ambición y hacer Plus”.
Concluye diciendo: "No creo que eso vaya a cambiar nunca, del mismo modo que seguimos ofreciendo excelentes guías junto con mapas y una aplicación móvil".
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