El presidente Donald Trump anunció que los precios de la gasolina bajarán significativamente, o como lo expresó CNN, "Caída imaginaria de los precios del combustible." Según se informa, dijo que en "tres estados" los precios del combustible cayeron a 1.98 dólares el galón.
Esto no es del todo exacto, pero hay preguntas más profundas. Los precios del combustible son más bajos año tras año y más altos desde principios de año. El primero es un cambio estacional natural. La otra, aunque buena para los consumidores, es probablemente una mala señal para la economía. *Nota: Los cambios estacionales en los precios del combustible generalmente reflejan una mayor demanda durante las temporadas de conducción de verano.*
¿Dónde se ubican los precios del combustible?
Según Monitor de precios de combustible AAANo hay ningún estado, aparte del Distrito de Columbia, donde el precio promedio de la gasolina supere los 1.98 dólares por galón, incluso para la gasolina regular. El precio más bajo por galón al 4 de mayo de 2025 fue de $2.655. Fue en Mississippi. Los siguientes siete estados oscilaron entre $2.713 y $2.787. Los siguientes seis estados oscilaron entre $2.838 y $2.892. Los siguientes nueve, entre 2.923 y 2.995 dólares. Otros nueve estados tenían tarifas entre $3.004 y $3.099, y seis estados tenían tarifas entre $3.101 y $3.197. Cinco estados entre $3.202 y $3.293. Luego dos estados a $3.291 y $3.293; y uno por $3.603; y dos a $3.802 y $3.897; Finalmente, tres estados en $4.258, $4.495 y $4.775.
Los precios del combustible medio, bueno, premium y diésel eran aún más altos. *Nota: Estos precios reflejan los promedios de EE. UU. y los precios locales pueden variar.*
Para ver estos precios en contexto histórico, aquí está: Gráfico de los precios promedio semanales del combustible en Estados Unidos Del 20 de agosto de 1990 al 28 de abril de 2025, del sitio web de datos económicos federales del Banco de la Reserva Federal de St. Louis.
Este gráfico puede ser engañoso. Los precios de los combustibles han aumentado significativamente en términos nominales, es decir, sin ningún ajuste por inflación, por lo que a primera vista parece que el combustible es mucho más caro que en el pasado. Sin embargo, al dividir los precios del combustible por el Índice de Precios al Consumidor de Energía, el resultado da una comparación más precisa en dólares constantes. Aquí está el gráfico FRED con esta modificación.
Por supuesto, los precios del combustible son importantes para millones de personas. Puede ser un gasto grande y el promedio Los ingresos de los hogares han quedado muy por detrás de la inflación. Durante los últimos 25 años. Aunque los precios nacionales actuales son relativamente bajos en comparación con la historia, todavía representan una carga para muchos.
¿Qué significan los cambios mensuales y anuales en los precios del combustible?
Hay varias formas de analizar los cambios en los precios del combustible. Un método útil en este contexto es analizar los cambios recientes y comparar los precios anualmente.
Los precios han aumentado recientemente de $3.018 en diciembre de 2024 a $3.121 en febrero. Luego los precios cayeron en marzo, para luego volver a subir a un promedio de $3.165. En mayo de 2024, el precio era de 3.603 dólares, por lo que Trump tenía razón sobre una disminución interanual, pero no tanto como afirmó.
El reciente aumento de los precios es normal por dos razones principales. En primer lugar, el consumo de combustible aumenta con la llegada del verano y el aumento del tráfico, lo que genera precios más altos debido al aumento de la demanda. En segundo lugar, la composición del combustible cambia en primavera y verano. Las regulaciones gubernamentales requieren la adición de aditivos Plus. Para reducir el smog y las emisiones, como explica GasBuddy. Los cambios de fórmula por sí solos pueden sumar hasta 15 centavos por galón, mientras que el aumento de la demanda suma entre cinco y 15 centavos por galón. *Estos cambios estacionales en la composición del combustible son necesarios para garantizar el cumplimiento de las normas ambientales.*
El descenso interanual es inusual. No se trata de una respuesta cíclica, sino más bien económica. Los mercados determinan los precios, en gran medida a través de las expectativas de los inversores y compradores que apuestan al futuro de la economía y a la cantidad de demanda de energía. Cuanto más pesimistas sean las perspectivas, menor será la demanda esperada y, por tanto, más bajos serán los precios.
Ésta es la mala noticia sobre los bajos precios del combustible a largo plazo. Es otra señal de que la economía está en dificultades.
