Las cosas más importantes que necesitas saber
- Los filtros de densidad neutra de gradiente (GND) atenúan una parte de la imagen, normalmente el cielo brillante en un paisaje, mientras que mantienen el primer plano sin cambios, a través de una zona de transición gradual.
- La elección del filtro GND adecuado depende de la naturaleza del horizonte y de la distancia focal del objetivo; se prefiere un filtro suave para objetivos gran angular y horizontes irregulares, mientras que un filtro duro es ideal para teleobjetivos y horizontes planos.
- A pesar de la evolución del rango dinámico de las cámaras, los filtros GND siguen siendo útiles para obtener una calidad de imagen RAW óptima directamente en la cámara y evitar problemas al fusionar imágenes HDR. Se recomienda adquirir dos filtros rectangulares (uno suave y otro duro) compatibles con un portafiltros.
En una época donde el software de las cámaras puede manejar casi cualquier cosa, ¿sigue habiendo alguna razón para usar filtros de vidrio delante del objetivo ? ¡Por supuesto! Algunos problemas aún se solucionan mejor con filtros. Hoy les presentaré uno de mis favoritos: el filtro de densidad neutra degradada (GND).
¿Qué son los filtros de densidad neutra gradual (GND)?
Los filtros de densidad neutra de gradiente, o filtros GND, son transparentes por un lado y oscuros por el otro, con una zona de transición gradual en el centro. Estos filtros tienen este aspecto:
El término «gradiente» en el nombre se refiere a la zona de transición suave en el centro del filtro. El término «densidad neutra» indica que la parte más oscura del filtro tiene un color neutro. (También existen filtros con degradado de color, pero son poco comunes y muy especializados).
Si colocas un filtro GND en tu lente y tomas una fotografía de un objeto sin rasgos distintivos, la imagen se verá así:
En resumen, un filtro de densidad neutra de gradiente oscurece una parte de la imagen. Con la mayoría de los sistemas de montaje de filtros , se tiene control total sobre la altura y la rotación del filtro GND, lo que permite un mayor control sobre qué parte de la imagen se desea oscurecer.
El propósito más común de los filtros GND es oscurecer el cielo brillante en las fotografías de paisajes, manteniendo el primer plano sin cambios.
Tipos de filtros de densidad neutra gradual (GND)
Los filtros de densidad neutra con gradiente (GND) están disponibles en muchos tipos diferentes. Una cuestión importante es la forma de la sección de gradiente, incluyendo si la zona de transición es suave, nítida o de forma más irregular. Otra cuestión se refiere a la oscuridad de la parte más oscura del filtro. Analizaremos estas dos consideraciones en detalle.
1. Forma de la zona de transición del filtro
Los filtros de densidad neutra con gradiente (GND) se presentan en dos tipos principales, definidos por la forma de su zona de transición: duros y suaves. Esto indica la pendiente del gradiente de la zona de transición. Un filtro GND duro presenta una transición muy rápida de oscuro a claro, mientras que un filtro GND suave tiene un gradiente mucho más pronunciado. (Algunas empresas también ofrecen filtros GND intermedios que se encuentran entre estos dos tipos).
También es posible encontrar filtros GND menos comunes, como un filtro GND inverso , donde la zona de transición es nítida, pero el filtro se ilumina gradualmente hacia la parte superior. Por otro lado, existen filtros GND completamente atípicos que pueden tener forma circular o triangular. A continuación se muestra un ejemplo de cada tipo.
En breve, les explicaré qué filtro de densidad neutra gradual podría ser el más adecuado para ustedes. Actualmente, la regla general es que los filtros de densidad neutra gradual duros son los mejores cuando el horizonte es plano y bien definido, mientras que los filtros de densidad neutra gradual suaves son adecuados para horizontes irregulares. Estos son los dos tipos principales de filtros graduales y resultan los más útiles en el 95 % de los casos.
Cualquier otro tipo de filtro GND es más especializado, pero igualmente útil. Por ejemplo, un filtro GND inverso es ideal cuando la parte más brillante del cielo se encuentra directamente en el horizonte, como cuando el sol se pone por debajo del horizonte al atardecer.
2. Densidad del filtro
Los filtros de densidad neutra están disponibles en diversas densidades, que suelen oscilar entre uno y cuatro pasos. Para que se hagan una idea, reducir la luz en un paso equivale a reducirla a la mitad. Así es como funciona esta escala:
- Filtro GND de paso único: Permite el paso de la mitad de la luz.
- Filtro GND de dos pasos: Permite el paso de 1/4 de la luz.
- Filtro GND de tres pasos: Permite el paso de 1/8 de la luz.
- Filtro GND de cuatro pasos: Permite el paso de 1/16 de la cantidad de luz.
En general, los filtros de densidad neutra graduada más útiles son aquellos con una densidad de entre dos y tres pasos . Los filtros con menor densidad son menos perceptibles, mientras que los de mayor densidad son muy potentes.
La mayoría de los fabricantes de filtros de densidad neutra graduada clasifican sus productos utilizando un sistema decimal de la siguiente manera:
- 0.3: Filtro de paso único
- 0.6: Filtro con dos pasos
- 0.9: Filtro de tres pasos
- 1.2: Filtro de cuatro pasos
También encontrará algunos filtros que se encuentran entre estos valores enteros, como un filtro de paso 2.5 (o 0.75 en decimal).
¿Qué filtro GND debería comprar?
Elegir el filtro de densidad neutra graduada adecuado depende de la naturaleza de la escena que estés fotografiando.
Como mencioné anteriormente, un filtro GND duro es adecuado para horizontes nítidos y rectos, mientras que un filtro GND suave es ideal para horizontes irregulares que puedan contener colinas o montañas en la imagen. Sin embargo, esto es una simplificación excesiva, ya que la elección también depende de la distancia focal del objetivo que estés utilizando.
Con objetivos gran angular, cualquier filtro degradado mostrará una transición más pronunciada. Vea la comparación a continuación entre el uso del mismo filtro en un objetivo de 24 mm y en uno de 200 mm:
Esta variación significativa demuestra que elegir el filtro adecuado depende principalmente del tipo de objetivo que se utilice. Por ejemplo, al usar un objetivo ultra gran angular, suelo preferir un filtro GND suave, excepto cuando el horizonte está perfectamente nivelado. Sin embargo, con teleobjetivos, siempre utilizo un filtro GND duro, ya que el efecto de los filtros suaves es casi imperceptible.
De igual modo, usar una apertura más estrecha hará que la línea de transición parezca más nítida. Si bien este efecto no es muy notorio, resulta interesante que se pueda modificar la suavidad aparente del filtro (aunque sea ligeramente) simplemente ajustando la apertura.
Si planeas comprar filtros, te recomiendo adquirir al menos dos: uno de bordes suaves para objetivos gran angular y otro de bordes duros para teleobjetivos y horizontes planos. Considero que los filtros GND especializados de diversas formas son innecesarios para la mayoría de los fotógrafos, incluidos los filtros GND inversos, y especialmente los filtros GND circulares o triangulares.
También desaconsejo encarecidamente el uso de filtros GND circulares que se acoplan al objetivo girándolos. Estos filtros son prácticamente inútiles, ya que no se puede ajustar su posición. En su lugar, opte por un filtro GND rectangular que funcione con un portafiltros adecuado, como los que ofrecen Lee, NiSi o Cokin.
Esto me lleva a mi recomendación general: consigan dos filtros GND, uno de borde suave y otro de borde duro. Personalmente, los filtros GND de 2 pasos me resultan demasiado débiles la mayoría de las veces, así que recomiendo uno de 2.5 o 3 pasos. En mi opinión, la combinación ideal sería un filtro GND de borde duro de 2.5 pasos y uno de borde suave de 3 pasos.
Por lo general, también recomiendo los filtros de vidrio en lugar de los de resina. Si bien esto excluye algunos filtros GND comunes del mercado, considero que el vidrio reduce los reflejos y proporciona mejor color y contraste que la resina en la mayoría de los casos.
¿Siguen siendo realmente necesarios los filtros de densidad neutra graduada?
El objetivo principal de los filtros de densidad neutra de gradiente (GND) es facilitar la captura de escenas de alto contraste, especialmente cuando el cielo es significativamente más brillante que el primer plano. Sin embargo, gracias a los avances tecnológicos, las cámaras modernas ofrecen un rango dinámico impresionante, y siempre se pueden tomar imágenes HDR o AHDR para ampliar aún más este rango.
Por este motivo, podría decirse que los filtros de densidad neutra de gradiente (GND) se han convertido en un artículo de lujo. Esto no se debe únicamente a su coste, sino también al espacio que ocupan en la bolsa del fotógrafo (sobre todo cuando se usan con un sistema de filtros completo) y al tiempo necesario para configurarlos. Muchos fotógrafos consideran más práctico tomar varias fotos y luego combinarlas en una imagen HDR.
Sin embargo, los filtros GND siguen siendo útiles. Es posible que varias imágenes HDR no se combinen correctamente debido a movimientos inesperados dentro del encuadre. Además, los filtros GND de alta calidad pueden reducir los destellos si ayudan a atenuar la luz solar intensa en la imagen. (Aunque los filtros GND de baja calidad pueden aumentar los destellos si el sol está presente en el encuadre).
Lo más importante es que creo firmemente en el principio de "tomar la foto correcta directamente con la cámara". Es muy valioso usar un filtro GND de forma deliberada y dedicar tiempo a asegurar que el archivo RAW tenga la mejor calidad posible, para no tener que esforzarse demasiado en la postproducción para que se vea bien.
Trabajar con una imagen bien filtrada en Lightroom es una maravilla. No experimentarás cambios de color, contrastes extraños ni halos, como suele ocurrir con las imágenes HDR. Además, las imágenes HDR pueden ser difíciles de fusionar correctamente si hay mucho movimiento en el encuadre.
Si bien hay otros elementos del equipo fotográfico que priorizaría, creo que un filtro de densidad neutra graduada (o dos) debería formar parte del kit de la mayoría de los fotógrafos de paisajes. ¡Espero que este artículo te haya dado una buena idea de cómo funcionan los filtros GND y cuáles son los adecuados para ti! Déjanos tus preguntas en los comentarios y haré todo lo posible por responderlas.
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