Niveles normales de azúcar en sangre: una guía completa y actualizada (de nuestros expertos)

Los niveles de azúcar en sangre son uno de los indicadores de salud más importantes a controlar, ya que reflejan la salud general de un individuo. Esto es especialmente importante para las personas con:diabéticoEs una enfermedad crónica y manejable que afecta los niveles de azúcar en sangre. Comprender y controlar los niveles de azúcar en sangre es una parte esencial del cuidado personal para las personas con diabetes.

Tenga en cuenta que los objetivos de azúcar en sangre pueden variar según factores como la edad, el estilo de vida y más; No existe un nivel “normal” universal de azúcar en sangre. En cambio, la información de este artículo puede servir como pautas generales y puede alentarlo a comunicarse con su proveedor de atención médica si sus niveles no están dentro del rango objetivo. *Recuerde que consultar a un médico es lo más importante para determinar la tasa normal adecuada a su condición de salud.*

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¿Qué es el azúcar en la sangre?

Una prueba de azúcar en sangre mide la cantidad de azúcar que circula en la sangre. El azúcar en la sangre, o glucosa, es una medida vital de la salud, ya que es la principal fuente de energía para la mayoría de las células del cuerpo. Cuando usted come alimentos, éstos se convierten en glucosa, que luego se libera en el torrente sanguíneo. Algunos alimentos afectan los niveles de azúcar en la sangre más que otros. Por ejemplo, los carbohidratos aumentan los niveles de azúcar en la sangre más que las proteínas o las grasas.

La insulina es una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo. Cuando el nivel de azúcar en sangre aumenta, le indica a su cuerpo que libere insulina, lo que a su vez ayuda a que la glucosa ingrese a sus células para ser utilizada como energía. *Nota: La insulina es un componente esencial del metabolismo de la glucosa.*

Los niveles de azúcar en sangre se discuten a menudo en el contexto de la diabetes. La diabetes es una enfermedad crónica en la que el cuerpo no produce suficiente insulina o no utiliza adecuadamente la insulina que produce, lo que provoca niveles elevados de azúcar en sangre. Con el tiempo, este efecto negativo puede provocar una serie de problemas de salud.

“Los niveles constantemente altos de azúcar en sangre pueden indicar afecciones metabólicas como diabetes, prediabetes o resistencia a la insulina, que pueden aumentar el riesgo de complicaciones como enfermedades cardíacas, enfermedades renales, ciertos tipos de cáncer y neuropatía”, explica Kara Burnstine, dietista registrada, educadora certificada en diabetes y miembro del Consejo Asesor de Salud de Forbes. “Por el contrario, un nivel bajo de azúcar en sangre puede provocar síntomas como mareos, confusión e incluso desmayos”.

“Controlar el nivel de azúcar en sangre ayuda a mantener el equilibrio y reducir el riesgo de estos problemas de salud”, añade. “Los niveles equilibrados de azúcar en sangre ayudan a mantener la energía y la concentración durante todo el día”.

 

Cómo medir los niveles de azúcar en sangre

Para las personas con diabetes, la prueba del nivel de azúcar en sangre es un componente esencial del manejo adecuado de la enfermedad. Al controlar sus niveles de azúcar en sangre, no solo controla si sus niveles son demasiado altos o demasiado bajos, sino que también puede conocer patrones que pueden estar afectando sus niveles, como los tipos de alimentos que come y el horario de las comidas. Esta información ayuda a su proveedor de atención médica a diseñar un plan de tratamiento que sea más eficaz para usted.

Los niveles de azúcar en la sangre se pueden analizar de varias maneras. A continuación, Burnstine describe los análisis de sangre de laboratorio disponibles, que describe como el “estándar de oro”. Ella explica que estas pruebas son muy precisas y se utilizan comúnmente para el diagnóstico y el seguimiento a largo plazo por parte de los proveedores de atención médica.

• Prueba de glucosa en sangre en ayunas: Esta prueba mide el nivel de azúcar en la sangre después de un ayuno de ocho a doce horas.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG): Mide cómo responde el azúcar en sangre a la ingesta de glucosa durante varias horas.
• Prueba de hemoglobina A1C: Refleja los niveles promedio de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses. *Esta prueba es un indicador importante para el seguimiento de la diabetes a largo plazo.*

Para el control domiciliario de los niveles de glucosa en sangre, se encuentran disponibles y son ampliamente utilizados los siguientes tests:

• Medidor de glucosa: Este dispositivo toma una pequeña muestra de sangre de la yema del dedo. Burnstine dice que estas pruebas son “convenientes para el autocontrol diario, pero la precisión depende de la técnica adecuada, la calidad del dispositivo y la calibración”.
• Monitor continuo de glucosa (MCG): Un CGM es un dispositivo que mide los niveles de azúcar en sangre cada pocos minutos a través de un sensor colocado debajo de la piel, lo que, según Burnstine, es útil para identificar tendencias a largo plazo. *Los dispositivos CGM son particularmente útiles para controlar la diabetes tipo 1.*

Tenga en cuenta que las pruebas de azúcar en sangre en ayunas y sin ayuno tienen diferencias importantes y cada una proporciona información valiosa. Las pruebas de azúcar en sangre en ayunas se realizan después de no comer durante al menos ocho horas, mientras que las pruebas sin ayuno se pueden realizar en cualquier momento.

“El nivel de azúcar en sangre en ayunas no se ve afectado por la ingesta reciente de alimentos, lo que proporciona una base para ver si los niveles están dentro del rango normal”, explica Burnstine. “Por el contrario, los niveles sin ayuno reflejan qué tan bien el cuerpo procesa la glucosa de las comidas”. *Comprender la diferencia entre estas pruebas ayuda a los pacientes y a los proveedores de atención médica a tomar decisiones informadas sobre el control de la diabetes.*

 

Tabla de niveles normales de azúcar en sangre por edad (niños, adultos y ancianos)

Es importante comprender que los niveles normales de azúcar en sangre varían según la edad, factores de estilo de vida y problemas de salud. Para entender nivel normal de azúcar en sangre Ayuda en la detección temprana de cualquier defecto.

La siguiente tabla utiliza información de estudios realizados, incluidos los de la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y Johns Hopkins Medicine, para ilustrar los niveles de azúcar en sangre generalmente recomendados por edad. Revisado por Jennifer Miller, MD, directora médica de Sweetch, una empresa de innovación en atención médica digital con sede en Tel Aviv, Israel. *Nota: Debes consultar con un médico especialista para determinar nivel normal de azúcar en sangre Adecuado para cada caso individual.*

 

Años	Nivel normal de glucosa en ayunas (en personas sin diabetes)	Nivel de glucosa en ayunas (compatible con diabetes)	Rango de glucosa objetivo (antes de las comidas para la diabetes tipo 2)	Nivel de hemoglobina glucosilada (HbA1c) (en personas no diabéticas)	Nivel de HbA1c (hemoglobina glucosilada) (en personas con riesgo de prediabetes)	Nivel de HbA1c (hemoglobina compatible con la diabetes)	HbA1c (objetivo para diabéticos)
الأطفال والمراهقون	menor o igual a 100 mg/dL	mayor o igual a 126 mg/dL	80 a 130 mg/dL	menos de 5.7	5.7-6.4	mayor o igual a 6.5	Menor o igual a 7.0
Adultos	menor o igual a 100 mg/dL	mayor o igual a 126 mg/dL	80 a 130 mg/dL	menos de 5.7	5.7-6.4	mayor o igual a 6.5	Menor o igual a 7.0
Anciano	menor o igual a 100 mg/dL	mayor o igual a 126 mg/dL	80 a 150 o 170 mg/dL	menos de 5.7	5.7-6.4	mayor o igual a 6.5	Menor o igual a 7.5-8.0

Nivel alto de azúcar en sangre: causas y signos

El nivel alto de azúcar en sangre, o hiperglucemia, puede tener muchas causas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), estas causas pueden incluir:

• la enfermedad
• Estrés
• comer cantidades mayores de comida de lo habitual
• tomando demasiada insulina

Los signos de niveles altos de azúcar en sangre pueden incluir los siguientes, según la Biblioteca Nacional de Medicina:

• sed
• Dolores de cabeza
• sentirse cansado o débil
• micción frecuente

Si se siente enfermo y su nivel de azúcar en sangre es igual o superior a 240 miligramos por decilitro (mg/dL), los CDC recomiendan realizar una prueba de cetonas en casa utilizando un kit de venta libre. Las cetonas son un subproducto químico de la descomposición de la grasa en el cuerpo para obtener energía, lo que puede ocurrir si no hay suficiente insulina. Los niveles elevados de cetonas pueden ser un signo de cetoacidosis diabética, una emergencia médica que requiere atención inmediata.

Información simplificada sobre el azúcar en sangre a largo plazo

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Nivel bajo de azúcar en sangre: causas y signos

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) definen los niveles bajos de azúcar en sangre como cualquier valor igual o inferior a 70 mg/dL. Los niveles bajos de azúcar en sangre, o hipoglucemia, están relacionados con una serie de problemas de salud. Según los CDC, la hipoglucemia puede ser causada por los siguientes factores:

• saltarse una comida
• tomar demasiada insulina u otros medicamentos para la diabetes
• Bebiendo alcohol
• Hacer más ejercicio de lo habitual

Los siguientes signos pueden indicar un nivel bajo de azúcar en sangre y suelen aparecer rápidamente:

• temblando
• transpiración
• Irritabilidad/Confusión
• hambre
• Mareo
• nerviosismo/ansiedad
• latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Incapacidad para hablar, ver u oír correctamente

Las personas con mayor riesgo de sufrir hipoglucemia incluyen aquellas con diabetes tipo 65, personas que toman insulina u otros medicamentos para la diabetes, personas de XNUMX años o más y aquellas con episodios previos de niveles bajos de azúcar en sangre y problemas de salud como enfermedad cardíaca o renal.

Si sus niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos, los CDC recomiendan seguir la regla 15:15, que requiere comer 15 gramos de carbohidratos, esperar 15 minutos, controlar sus niveles de azúcar en sangre y luego repetir el proceso si sus niveles aún están por debajo de 70 mg/dL. Una vez tratado el nivel bajo de azúcar en sangre, los CDC recomiendan comer una comida equilibrada que contenga proteínas y carbohidratos. *Nota: Debes consultar con un nutricionista para determinar las cantidades adecuadas de proteínas y carbohidratos.*

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) consideran que un nivel de azúcar en sangre inferior a 55 mg/dL es extremadamente bajo y requiere atención médica inmediata y, a menudo, una inyección de glucagón. Comuníquese con su proveedor de atención médica inmediatamente si su nivel de azúcar en sangre está por debajo del umbral de 55 mg/dL.

 

¿Cuándo debes controlar tus niveles de azúcar en sangre?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que el momento óptimo para controlar los niveles de azúcar en sangre depende del tipo de diabetes que tenga (tipo 1 o tipo 2), así como de si toma medicamentos para la diabetes o insulina. Sin embargo, señala los siguientes períodos como momentos habituales para controlar los niveles de azúcar en sangre:

• Inmediatamente después de despertarse (antes de comer o beber cualquier cosa): la medición del nivel de azúcar en sangre en ayunas es un indicador importante.
• Antes de una comida: ayuda a estimar la dosis de insulina adecuada si la usa.
• Dos horas después de comer: para evaluar el efecto de la comida sobre los niveles de azúcar en sangre.
• A la hora de acostarse, para evitar que los niveles de azúcar en sangre bajen durante la noche (hipoglucemia nocturna).

Para las personas que no tienen diabetes, Burnstine recomienda realizar pruebas anuales de azúcar en sangre para detectar de forma temprana la prediabetes o la diabetes tipo 2.* *Las pruebas de detección regulares ayudan a la detección temprana y la prevención de complicaciones.*

 

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Referencias

• Comprender el diagnóstico de la diabetes. Asociación Americana de Diabetes. Consultado el 22/01/2025.
• Comité de Práctica Profesional de la Asociación Estadounidense de Diabetes. 6. Objetivos glucémicos: estándares de atención médica en diabetes—2022. Diabetes Care. 2022;45(1),S83–S96.
• Prueba de glucosa en sangre | Controle su glucosa en sangre | Pruebas y monitoreo de diabetes. Asociación Americana de Diabetes. Consultado el 22/01/2025.
• Prueba de azúcar en sangre – sangre. Monte Sinaí. Consultado el 22/01/2025.
• Controlar el nivel de azúcar en la sangre. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Consultado el 22/01/2025.
• Glucemia. Biblioteca Nacional de Medicina. Consultado el 22/01/2025.
• Monitoreo de su nivel de azúcar en la sangre. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Consultado el 22/01/2025.
• Monitorización continua de glucosa. Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. Consultado el 22/01/2025.
• Cinco cosas que debes saber sobre las cetonas. Asociación Americana de Diabetes. Consultado el 22/01/2025.
• Nivel bajo de glucosa en sangre (hipoglucemia). Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. Consultado el 22/01/2025.
• Tratamiento del nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia). Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Consultado el 22/01/2025.