Clasificación de todas las versiones de Windows de peor a mejor.

La versión favorita de Windows de una persona suele revelar su edad. Para muchos (yo incluido), Windows 98 transformó el ordenador familiar en una máquina mucho más fácil de usar. Recuerdo incluso que en el colegio nos enseñaban a usar ese sistema operativo. Algunos jurarían que Windows XP o Windows 7 fueron las dos últimas versiones en las que Microsoft comprendió realmente las necesidades de los usuarios de ordenadores de sobremesa.

Microsoft lleva más de cuatro décadas desarrollando Windows, y el sistema operativo ha experimentado enormes cambios a lo largo de los años. Ha sobrevivido a la transición de DOS a la informática moderna de 64 bits, al auge de internet, a las pantallas táctiles, a las actualizaciones gratuitas, a las cuentas online obligatorias y a la actual obsesión de Microsoft con la inteligencia artificial (IA). Pero si bien algunas versiones han impulsado la informática personal, otras han dejado a muchos preguntándose cómo la misma compañía responsable de Windows 7 pudo lanzar también Windows ME.

En esta clasificación, nos centramos en 12 generaciones principales de versiones de Windows orientadas al consumidor. Las versiones para empresas, como Windows NT y Windows 2000, no se clasifican por separado. Evaluamos cada versión en función de su facilidad de uso en el momento de su lanzamiento, su estabilidad, la compatibilidad con hardware y software, su longevidad, su impacto y el servicio general que brindó a los usuarios de PC durante su época.

Esta exposición se entrelaza con algunos aspectos de mi historia personal. Windows 98 formó parte de mi primera experiencia con ordenadores, incluyendo mi aprendizaje sobre él en el colegio, y recuerdo vívidamente haber instalado Windows XP a principios de la década de 2000. La nostalgia, sin duda, influye al hablar de sistemas operativos que se han utilizado durante años, por lo que la relevancia histórica es solo uno de los aspectos de esta exposición.

Versiones de Windows ordenadas de un vistazo

clasificación	versión de Windows	Decisión rápida
12	windows ME	Herramientas de recuperación prometedoras atrapadas dentro de un sistema operativo notoriamente poco fiable.
11	Windows 8	Un rediseño centrado en la interfaz táctil provocó el rechazo de los usuarios de ordenadores de sobremesa.
10	windows Vista	Ambicioso y atractivo, y varios años por delante de los dispositivos.
9	Windows 1.0	Históricamente necesario, pero dolorosamente limitado.
8	Windows 2.0	La versión en la que Windows comenzó a ser utilizable
7	Windows 95	Un diseño revolucionario con una gran inestabilidad en su esencia.
6	Windows 98	Windows 95 es una versión más fiable y preparada para internet.
5	Windows 11	Potente y pulido, pero carga con gran parte de las responsabilidades de Microsoft.
4	Windows 3.1	El lanzamiento que demostró que Windows podía convertirse en una plataforma seria.
3	Windows 10	La base moderna que millones se negaron a abandonar
2	windows XP	Fácil de usar, duradero y prácticamente imposible de reemplazar.
1	Windows 7	El mejor equilibrio de Microsoft entre velocidad, control y facilidad de uso.

12. Windows ME

Windows Millennium Edition, más conocido como Windows ME, llegó en el año 2000 con ideas verdaderamente futuristas. Entre sus nuevas funciones se incluían herramientas como Restaurar sistema, Protección de archivos del sistema y actualizaciones automáticas. Estas funciones pueden parecer básicas hoy en día, pero en aquel momento sentaron las bases del sistema. Sin embargo, el verdadero desafío residía en la infraestructura que conectaba estas funciones.

Windows ME se basó en la arquitectura Windows 9x de Microsoft, en un momento en que la compañía ya se preparaba para migrar a los usuarios domésticos a la arquitectura Windows NT, más fiable. Esta versión se hizo famosa por sus frecuentes fallos, problemas con los controladores de dispositivos, incompatibilidad de hardware y problemas de arranque . Incluso la función Restaurar sistema, una de sus principales novedades, podía convertirse en una fuente de frustración.

Windows ME quedó a medio camino entre el ampliamente aceptado Windows 98 y el revolucionario Windows XP. Esta comparación no le hizo ningún favor y, con razón, ocupó el último lugar de nuestra lista.

11. Windows 8

Windows 8 es un claro ejemplo del apresurado intento de Microsoft por adaptarse al auge de las tabletas y los teléfonos inteligentes, y al declive de los ordenadores personales. La compañía buscó que Windows fuera más compatible con tabletas, intentando adaptar el entorno de escritorio a esta nueva tendencia. Y, de hecho, el sistema logró, en cierta medida, ofrecer una experiencia agradable en tabletas gracias a su diseño basado en mosaicos y los controles gestuales. Sin embargo, la ironía radicaba en su total falta de intuición para los usuarios de escritorio, tanto expertos como principiantes, lo que inmediatamente alienó a los seguidores de Windows de toda la vida.

Windows 8 representó el intento de Microsoft de unificar la interfaz entre los ordenadores tradicionales y el creciente mercado de las tabletas. El conocido menú Inicio desapareció, sustituido por una pantalla de Inicio a pantalla completa con Live Tiles. Este cambio radical de diseño se alejaba mucho de la esencia de la experiencia original de Windows , ya que resultaba poco intuitivo y se inclinaba hacia un lenguaje de diseño que la mayoría de los usuarios no deseaba.

Si bien el diseño era lógico y adecuado para tabletas, en un ordenador de sobremesa con ratón y teclado resultaba extremadamente poco intuitivo. Las acciones básicas quedaban ocultas tras gestos y esquinas activas, y los usuarios tenían que alternar constantemente entre el escritorio tradicional y la nueva interfaz. Rara vez parecían dos partes de un único sistema operativo integrado.

Aunque Windows 8.1 recuperó el botón de Inicio y mejoró la multitarea, la personalización y la usabilidad del escritorio, nunca pudo reparar la mala reputación que había adquirido esta generación de Windows . Windows 8 también introdujo Direct3D 11.1 y otras mejoras técnicas, pero estas actualizaciones sustanciales no fueron suficientes para rescatar una interfaz que había alienado a un gran número de usuarios veteranos de Windows.

10. Windows Vista

A pesar de su mala reputación, Windows Vista fue el punto de partida de muchas de las características principales de Windows. Su reputación es quizás peor de lo que merece; su condición de sistema operativo deficiente se convirtió casi en un símbolo en los inicios de internet. Sin embargo, muchas características asociadas a versiones posteriores de Windows comenzaron aquí. ¿Recuerdas la interfaz Aero? Empezó aquí, junto con una búsqueda de escritorio mejorada, mayor seguridad , el Control de cuentas de usuario y un modelo de controladores actualizado.

Sin embargo, Vista llegó antes de que gran parte del ecosistema de PC estuviera preparado, y sus elevados requisitos del sistema no ayudaron en absoluto. Los estrictos requisitos de hardware exigían la experiencia completa de Aero, mientras que los controladores eran poco fiables , las aplicaciones antiguas funcionaban mal y las notificaciones de Control de cuentas de usuario aparecían con tanta frecuencia que convertían una función de seguridad crucial en una broma recurrente.

Vista mejoró significativamente tras la llegada de mejores paquetes de servicio y controladores. Para entonces, muchos usuarios ya habían vuelto a XP o habían decidido esperar a Windows 7. Una cantidad sorprendente de la base de Vista acabó integrándose en los sistemas operativos más potentes de Microsoft. Vista, en sí mismo, sigue estando entre los últimos puestos porque los usuarios no tuvieron que esperar años para que sus equipos funcionaran correctamente. Una de las mejores características de un buen sistema operativo es su facilidad de adopción.

9. Windows 1.0

Windows 1.0, lanzado en 1985, fue el primer intento de Microsoft por ofrecer una interfaz gráfica de usuario para ordenadores personales. Lanzado como un entorno gráfico sobre MS-DOS, introdujo una interfaz basada en ratón y versiones visuales de herramientas como Paint, Bloc de notas, Calculadora y Calendario para ordenadores compatibles. Decir que era rudimentario sería quedarse corto.

Las ventanas de Windows no se superponían libremente, la biblioteca de software era muy pequeña y el rendimiento estaba limitado por los ordenadores de la época. Se parecía menos a un sistema operativo completo y más a una demostración de lo que Microsoft esperaba que llegara a ser la informática personal.

Sin embargo, cada versión posterior de Windows evolucionó a partir de este intento inicial. Windows 1.0 merece estar por encima de los lanzamientos desastrosos porque fue un comienzo, no un callejón sin salida.

8. Windows 2

Tan solo dos años después de su lanzamiento inicial, Windows 2.0 finalmente permitió que las aplicaciones interactuaran entre sí. Los usuarios podían redimensionar, minimizar, maximizar y reorganizar las ventanas de una forma muy similar a la experiencia de un ordenador de escritorio moderno. La mejora en la compatibilidad gráfica y los atajos de teclado también lo hicieron más práctico. Durante este periodo, aplicaciones de Windows como Microsoft Word y Excel recibieron sus propias versiones, lo que dio a las empresas aún más motivos para tomarse la plataforma en serio.

Windows 2.0 siguió dependiendo en gran medida de DOS y nunca logró un dominio generalizado. Sin embargo, ofreció un primer vistazo convincente al entorno de escritorio que Microsoft se esforzaba por crear.

7. Windows 95

Windows 95 revolucionó la informática de escritorio, definiendo en gran medida el aspecto que han tenido los sistemas Windows desde entonces. Características como el botón de Inicio, el menú de Inicio, la barra de tareas, la Papelera de reciclaje, los accesos directos del escritorio, los nombres de archivo largos y la compatibilidad con Plug and Play para dispositivos contribuyeron a dar forma a la experiencia de Windows durante las décadas siguientes. Su lanzamiento se convirtió en un acontecimiento cultural, con aperturas de tiendas a medianoche y una masiva campaña de marketing. Microsoft vendió siete millones de copias en sus primeras cinco semanas.

Pero también era un claro producto de los años noventa. La función Plug and Play a veces se ganó el apodo menos halagador de "conectar y rezar". El sistema operativo aún conservaba gran parte del legado de la era DOS, y los fallos eran tan comunes que reiniciar el ordenador se convirtió en un paso habitual para solucionar problemas.

Windows 95 merece un gran reconocimiento por haber hecho que los ordenadores personales fueran más fáciles de usar. Su impacto histórico por sí solo no basta para enaltecerlo aún más, ya que la siguiente versión ofrecía gran parte de la misma visión con menos fallos. Entre las características clave que estandarizó se encontraban la barra de tareas, más atajos de teclado, la Papelera de reciclaje y los accesos directos a archivos.

6. Windows 98

A primera vista, Windows 98 podría no parecer una gran mejora respecto a Windows 95. Sin embargo, introdujo numerosas e importantes mejoras. Optimizó la compatibilidad con hardware y USB, reforzó la integración con internet e introdujo el servicio de actualización de Windows basado en la web. Este último punto fue crucial, convirtiendo a Windows 98 en el primer sistema operativo verdaderamente preparado para internet, lo que contribuyó a su expansión global.

Posteriormente, en 1999, se lanzó Windows 98 Segunda Edición, que introdujo mejoras en la conectividad de red, tecnologías de internet actualizadas y, en general, una mayor fiabilidad. Sin embargo, persistieron problemas como los bloqueos frecuentes, las dificultades con los controladores de dispositivos y la ocasional pantalla azul de la muerte. Este sistema operativo siguió estando orientado al consumidor y basado en la arquitectura anterior de Windows 9x.

Con Windows 98, Microsoft integró internet al sistema operativo. Internet Explorer se convirtió en un componente clave de la experiencia, y Windows Update proporcionó a los usuarios una forma web de obtener correcciones y actualizaciones. La función de Compartir conexión a internet llegó con Windows 98 Segunda Edición, junto con mejoras en la conectividad de red, mayor compatibilidad con controladores de dispositivos, compatibilidad con USB y compatibilidad con DVD.

Para muchos, esta fue también la primera experiencia de juego en Windows, con títulos legendarios como Age of Empires , Half-Life y el Unreal original que encontraron su lugar en Windows 98. Todos estos factores convirtieron a este sistema operativo en la plataforma líder para juegos de escritorio.

5. Windows 11

Windows 11 tuvo un lanzamiento complicado. Microsoft impuso estrictos requisitos de procesador y TPM, rediseñó elementos familiares de la interfaz y redujo la flexibilidad del menú Inicio y la barra de tareas. Si bien la barra de tareas centralizada pudo haber sido llamativa, las excepciones de hardware y la presión para usar una cuenta de Microsoft causaron una frustración mucho mayor y más duradera. Sin embargo, cinco años de actualizaciones lo transformaron en un sistema operativo mucho más robusto.

Windows 11 también perdió una de sus características originales clave. Microsoft dejó de dar soporte al Subsistema de Windows para Android y a su integración con la tienda de aplicaciones de Amazon en marzo de 2025, cerrando así el breve capítulo del soporte nativo para aplicaciones de Android.

Persisten las principales frustraciones. Microsoft satura el menú Inicio y otras interfaces con recomendaciones, promociones y servicios en línea. Las interfaces antiguas siguen apareciendo de forma inconsistente junto a las modernas, mientras que Copilot y otras herramientas de IA reciben sistemáticamente más atención que las quejas principales sobre el escritorio.

Para bien o para mal (principalmente para mal), Microsoft ha dedicado los últimos años a integrar la inteligencia artificial de forma más profunda en Windows 11. Microsoft Copilot ahora tiene acceso a funciones como Vision y la búsqueda de archivos, mientras que las herramientas de IA se han extendido a muchas aplicaciones integradas de Windows. Pero si esto realmente ha mejorado Windows es otra cuestión.

4. Windows 3.1

Windows 3.1 fue la versión que transformó el entorno gráfico de Microsoft en una plataforma fiable. Lanzada en 1992, mejoró la estabilidad, introdujo las fuentes TrueType escalables, amplió la compatibilidad multimedia y ofreció a los desarrolladores un público mucho mayor para su software de Windows. Además, incluía el juego Buscaminas, que probablemente consumió suficientes horas de trabajo como para considerarse una experiencia histórica en el sector.

Las herramientas Administrador de programas y Administrador de archivos pueden parecer anticuadas hoy en día, pero ofrecían a los usuarios una forma coherente de organizar aplicaciones y archivos. Windows 3.1 también se benefició del rápido crecimiento del hardware y software compatibles a principios de la década de 1990. Posteriormente, Windows 95 lo reemplazó con una interfaz de escritorio más sofisticada. Windows 3.1 merece este reconocimiento porque contribuyó a hacer posible esa revolución.

La función de arrastrar y soltar, otro estándar moderno, se introdujo con esta versión de Windows, lo que la hizo más personalizable y fácil de usar. También introdujo los protectores de pantalla, que resultaron ser una parte tan atractiva visualmente de los ordenadores de escritorio que se convirtieron en un recuerdo entrañable del sistema operativo para algunos.

3. Windows 10

Windows 10 fue la disculpa de Microsoft por Windows 8. El menú Inicio regresó, combinando una lista familiar de aplicaciones con Live Tiles opcionales. Microsoft recuperó el escritorio como centro de la experiencia, añadiendo escritorios virtuales, Windows Hello, DirectX 12 y un nuevo navegador que más tarde se convertiría en Microsoft Edge. Era rápido, altamente compatible y funcionaba en una amplia gama de dispositivos. Para muchos usuarios, era el sucesor de Windows 7 que tanto esperaban.

Windows 10 también introdujo la estrategia de Microsoft de "Windows como servicio". Las actualizaciones importantes de funciones llegaban con regularidad, los datos de telemetría se convirtieron en una preocupación mayor y los usuarios tenían menos control sobre cuándo se instalaban las actualizaciones. Además, Microsoft dedicó años a incluir anuncios promocionales, aplicaciones preinstaladas y avisos de cuenta en un sistema operativo en el que, por lo demás, confiaba plenamente.

La longevidad de Windows 10 es innegable . Se mantuvo dominante durante años tras el lanzamiento de Windows 11 y aún representaba casi el 30 % de la actividad de Windows en equipos de escritorio en julio de 2026. El soporte estándar para Windows 10 finalizó el 14 de octubre de 2025. Si bien los PC aún ejecutan Windows 10, ya no reciben actualizaciones periódicas de seguridad y características a menos que estén inscritos en el programa de Actualizaciones de Seguridad Extendidas (ESC). Esto dificulta su recomendación actual, aunque su impacto sigue siendo evidente en todas las versiones de Windows que Microsoft distribuye actualmente.

2 Windows XP

Tras el infame lanzamiento de Windows ME, Windows XP supuso un gran regreso para Microsoft. Recuerdo haber instalado este sistema operativo a principios de la década de 2000 y me impresionó su aspecto totalmente nuevo y moderno. Ofrecía una de las interfaces más distintivas de la historia de la informática. La brillante barra de tareas azul, el botón de Inicio verde, el fondo de colinas onduladas y la amigable pantalla de bienvenida le daban a Windows una calidez que las versiones posteriores a menudo abandonaban. Microsoft lo describió como la base más fiable y segura para Windows 2000 en los ordenadores domésticos.

Windows XP era compatible con una amplia gama de software y hardware, y Microsoft lo mantuvo vigente el tiempo suficiente para que se arraigara profundamente en hogares, escuelas, empresas, cajeros automáticos y sistemas industriales. Sin embargo, esta longevidad también reveló sus vulnerabilidades. El malware se convirtió en un problema persistente, las primeras medidas de seguridad resultaron insuficientes e Internet Explorer se convirtió en un objetivo frecuente.

Las versiones principales de 32 bits también estaban limitadas a 4 GB de espacio de direcciones a medida que los ordenadores se volvían más potentes. Microsoft lanzó Windows XP Professional x64 Edition en 2005 con una compatibilidad de memoria significativamente mayor, aunque no alcanzó el mismo nivel de compatibilidad ni la misma adopción generalizada que la versión de 32 bits. XP no fue el sistema operativo más limpio ni el más seguro de Microsoft. Pero pocas versiones de Windows han sido tan populares, apreciadas o difíciles de reemplazar.

1. Windows 7

Windows 7 no intentó reinventar el PC. En cambio, tomó las mejores características de Vista, eliminó muchos de sus problemas y ofreció el sistema operativo pulido que los usuarios llevaban años esperando. Era rápido, ágil, compatible y contaba con una interfaz moderna y atractiva que no entorpecía el flujo de trabajo. La barra de tareas rediseñada facilitaba la instalación y el cambio entre aplicaciones, mientras que Aero Snap introdujo una de las funciones multitarea más destacadas y duraderas de Windows. Funcionalidades como las Bibliotecas y las Listas de Acceso Rápido, una mejor gestión de dispositivos y una mayor compatibilidad con pantallas táctiles completaron la perfección.

Windows 7 llegó en el momento justo. Los ordenadores eran lo suficientemente potentes como para manejar sus efectos visuales sin problemas, el soporte de software era extenso y Microsoft aún no había empezado a promocionar cuentas en la nube, recomendaciones molestas o una serie interminable de interfaces.

No era perfecto. Los requisitos de seguridad acabaron superando las capacidades de este antiguo sistema operativo, y el soporte oficial finalizó en 2020. Quienes aún lo utilicen deberían migrar a una plataforma compatible. Sin embargo, como producto de su época, Windows 7 sigue siendo el mejor trabajo de Microsoft. Respetaba a los usuarios de escritorio, funcionaba con eficiencia, tenía una apariencia elegante y no obstaculizaba los flujos de trabajo. Todas las versiones posteriores de Windows añadieron más funcionalidades, pero ninguna igualó su equilibrio.

¿Qué versión de Windows debería usar hoy?

Aunque Windows 7 encabeza esta clasificación histórica, ya no es la mejor opción para los ordenadores modernos. En cambio, Windows 11 es la opción más práctica para la mayoría de los ordenadores actuales , gracias a sus continuas actualizaciones de seguridad y su compatibilidad con las últimas tecnologías de hardware, software y juegos.

Mientras tanto, Windows 10 seguirá funcionando con normalidad, y el programa de Actualizaciones de Seguridad Extendidas de Microsoft para consumidores ofrece protección adicional para dispositivos compatibles hasta el 12 de octubre de 2027. Sin embargo, la opción más segura sigue siendo actualizar a Windows 11 u otro sistema operativo compatible. Por lo tanto, determinar la mejor versión de Windows en general es muy diferente a determinar la mejor versión para instalar hoy.